Даже не задумываясь на автомате, я ответил: - Да, это просто потрясающее зрелище.

Затем до меня дошла суть вопроса и мой ответ. Принцесса ведь уже летала на столичную планету и не раз. Чего я несу! Вот так на мелочах и палятся. Ну видимо, пилот не знал обо мне таких подробностей. И счёл, мой ответ соответствующим моменту.

Меня с Вартой проводили в двухкомнатную каюту. Да, после того, где я прожил последние три месяца, военный минимализм удручает. Контраст этого места с дворцом понятное дело был не в пользу первого, но я здесь всего на сутки.

Чуть более чем через 30 минут по кораблю прозвучал короткий звук ревуна и когда он прекратился меня неожиданно замутило и стены каюты поплыли перед глазами. Меня предупреждали о том, что такова реакция организма на переход в гиперпространство, которая быстро пройдёт. При частых полётах на сверхсвете, со временем недомогание перестаёт беспокоить. Хоть Айлинара и летала раньше, но очень не часто, вот мне и аукается её затворничество.

Ну что ж, конечно хотелось бы погулять по кораблю, но выказывать своё любопытство, это прямой путь на плаху. Будем отдыхать?

Весь полёт я просмотрел по головидео новостные и аналитические программы. Хоть и вчерашние, но чтобы не оказаться не сведущим в жизни империи, должно хватить. Что сказать, впечатление такое, что и Арварские и Земные журналисты учились в одних институтах, а программы снимали в одной студии. На мой неискушённый взгляд отличий не было вообще. Та же суета, статистика и запугивание обывателя, а также немного мелодрамы на последок. Светскую хронику не смотрел. Мне и раньше то она была до одного места, а теперь как никак прынцесса, так что будем выше этого.

В этот раз на флаере мне полетать не удалось, курьер прямо с орбиты нырнул к планете, так что о своих впечатлениях о Столице хотя бы по её внешнему виду, рассказать не могу, ничего не видел. При "Арварились" мы сразу на специальную площадку в дворцовом комплексе, которая в свою очередь, оказалась лифтом. Корабль утащило вниз на неизвестную мне глубину, а над ним сомкнулись створки диафрагмы. Всё это я увидел по выходу из моего временного прибежища. Курьер находился в огромном ангаре. Стены ангара терялись в темноте и только в месте нашей остановки темноту разгоняли сигнальные огни посадочной платформы, а также внешние огни корабля. Ощущения были мрачные, огромное помещение пугало своей темнотой и неизвестностью. Вдалеке виднелись не понятные передвигающиеся тени, добавляя жути общей картине. Из темноты доносились металлические скрипы, грохот и электрический треск, сопровождавшийся вспышками ярчайшего света, совершенно непереносимые при взгляде на них. Далеко с верху виднелись створки огромной диафрагмы, обрамлённые разноцветными огоньками.

А кораблик то на котором мы прилетели был неказист. Сплюснутый спереди прямоугольник шестидесяти метровой длинны. Ни аэродинамических крыльев, ни разнесённых в стороны от корпуса двигателей. На мой взгляд дизайн полная ерунда. По мне так если космический корабль, то должен быть не только функционален, но и красив. А так зубило какое то получилось.

Встречали нас с Вартой, мягко говоря, без красной ковровой дорожки. Вообще то никто нас не встречал. К курьеру подкатил вагончик фуникулера, только двигался он по полу и без тросов, а фуникулёром я его называю потому, что когда мы с Вартой в него вошли со своими "баулами" и пневматическая дверь отрезала нас от гудения остывающих двигателей курьера, этот вагончик, проскочив буквально сто метров до стены ангара, не сбавляя скорости взмыл вверх, двигаясь по стене. Нет удивительно не то, что мы двигались сначала горизонтально, а затем в вертикальном направлении, то есть сначала это был обычный вагончик, вдруг превратившийся в лифт, а то с какой скоростью это происходило. Да тут с места скорость была взята под 70 километров в час. Вы только представьте мои глаза, когда на такой скорости мы приближались к стене. Почему то я беспокоился не о себе, а о тех кто будет нас отскребать после неизбежного столкновения. Не снижая скорости вагончик взмыл вверх по стене. По-моему меня должно было расплющить трижды. Сначала о стену вагончика в которую я должен был влететь спиной в момент начала движения, потом о стену ангара, а затем о пол вагона, но я даже не шевельнулся, пребывая в ужасе и тихо сходя с ума. Когда же вагончик в третий раз изменил направление движения, унося нас прочь от ангара, Варта, видя моё охреневшее лицо, с невозмутимым видом сказала одно слово "гравикомпенсаторы". Мать их за ногу, они бы хоть окон что ли в этой вагонетке не делали. Хотя на Земле это был бы мировой аттракцион. Адреналин у меня потёк не только из ушей, но и из всех остальных щелей, фигурально выражаясь. Я просто жутко вспотел и не мог оторвать глаз от очередной приближающейся стены, хотя уже понимал безопасность и "комфорт" этого средства передвижения.

Промчавшись по тёмному туннелю приметно десять минут, мы вышли на симпатичной "станции метро". Почему метро, а потому, что вагонетки прибывали и отправлялись из этого места в совершенно разные направления. Совершенно разные - это значит вверх, вниз, вправо, налево и наискосок. Здесь уже присутствовало много людей спешащих по своим делам. Вот такое оно метро дворцового комплекса.

Двигаясь за Вартой, я из всех сил старался не таращиться вокруг. Но это у меня плохо получалось. Кстати, здесь были не только чернокожие арварцы. Было много людей со светлой кожей, с обычной европейской внешностью, даже блондин и две блондинки попались навстречу. Одежда в основном у всех была однотипная. Комбинезоны вот стиль основной одежды в Содружестве. Они отличаются лишь цветом и моделью. Причём последнее может различить только специалист. В глаза это не бросается совершенно. Ну и носят их по разному. Кто то обтягивает себя, кто то наоборот носит комбинезон так, что он свисает как мешок. Кстати те две блондиночки были затянуты так, что никакого полёта фантазии относительно своих фигур не оставляли. Ну, им было что показать! В Содружестве редко встретишь человека вызывающего отвращение своим видом. Наличие нейросетей позволяет следить за здоровьем и без вмешательства медиков, да и посещение медкапсул без особых затрат позволяет просто сконструировать то тело, которое каждый себе желает. Так что тут практически одни "Аполлоны" да "Клеопатры" если уж утрировать.

Варта тащила наши вещи с грацией ледокола. Я же следовал за ней по, ставшим весьма людными, коридорам. Собственно откуда Варта знает куда нам идти? Так у неё на нейросеть пришёл весь наш маршрут прямо до выделенных нам покоев, вот и прёт как танк. И чего она не оставила наши вещи в курьере, ведь доставили бы по месту назначения. Так нет же. Стоимости наших "сумочек" с содержимым хватит, чтобы купить неплохой такой тяжёлый крейсер. Ну а что, там у меня платья есть и не из ткани, а просто из соединённых между собой каких то очень дорогих кристаллов. Подороже бриллиантов будут. А бижутерия? Ну, для меня это бижутерия, а для Варты фамильные драгоценности императорской семьи. Хрен кому доверит!

Пёрлись мы пёрлись и наконец припёрлись к здоровенным раздвижным, явно нехило бронированным воротам. С охраной тоже порядок. На потолке турели, в нишах по бокам боевые дройды в виде огромных стальных пауков, и четверо гвардейцев в чёрно-красной тяжёлой штурмовой броне с полутораметровыми пушками за спинами. При нашем приближении они даже не пошевелились. Варта подошла к пульту, вылезшему из пола и положила руку на светящуюся панель. В этот момент из пола выдвинулся манипулятор с иглой и уколол её в попу, прямо через её неизменное сари, а затем её опутал сноп зелёных лазерных лучей. Вот это я понимаю система безопасности!

Я конечно в теории знал, что должно произойти, когда мы будем проходить личную идентификацию. Но всё равно знать и увидеть своими глазами две большие разницы. Со мною было проделано то же самое что и с Вартой, толь ко меня этот манипулятор уколол в предплечье. Вообще положив руку на светящуюся панель Варта лишь активировала систему идентификации, которая мгновенно считала её отпечатки пальцев и произвела генетический анализ её пота с ладони, после чего манипулятором из случайно выбранного Искусственным Интеллектом места на теле произведён забор крови. У кого то случайное место оказалось мягким, а мне показалось, что игла в меня вошла прямо до кости. Этот забор крови специально делали, скажем так, из глубинных слоёв тела разумного. А то всякие попадаются. Прикрепят микро мешочек с чужой кровью к нужному на теле месту, а потом с особо охраняемого счёта привязанного к генетическому коду владельца, деньги исчезают. А тут безопасность императора. До кучи нас ещё вместе с багажом просветили насквозь на предмет наличия взрывчатки и других опасных предметов.