— Один в зеленом Volkswagen слева, — подхватила я, косясь в указанную сторону. На водительском сидении зелёного автомобиля сидел мужчина, наблюдающий на нами, делая вид, что кого-то ждёт.

— Ещё двое у витрины булочной справа, — добавил Барнс.

— И какой у нас план действий? — поинтересовалась я, выхватывая из рукавов куртки свои любимые ножики. — Они сегодня будут нападать или нет? А то я без разминки осталась.

— Ты слишком много болтаешь, — хмыкнул Зимний, проверяя магазин пистолета. — Разделимся, ты — налево, я — направо, встречаемся через пятнадцать минут за продуктовым. Если не приду, не жди.

— Что значит «не придешь»? — возмущенно прошипела я. — Кидаешь меня, да?

Джеймс порывисто притянул меня к себе, обнимая правой рукой.

— Делай, что говорю. Если не приду, не жди. Я сам найду тебя. И не геройствуй без надобности, Роджерс.

— Знаешь, что я тебе скажу? Когда все более-менее устаканится, тебя ждёт серьёзный разговор, — пригрозила я. Барнс приподнял уголок губ в подобии улыбки

и двинулся в правую сторону, держа пистолет на изготовке. Я выждала десять секунд и отправилась в противоположном направлении, сжимая рукоятки ножей. Сталь тускло блестела, готовая в любую секунды воткнуться в чью-нибудь плоть. В крови медленно закипал адреналин, связанный с азартом — скольких я успею уложить до того, как шальная пуля лишит меня жизни? У меня всего два ножа, слабый шокер и три дротика со снотворным.

Краем глаза заметила, как дверца зелёного автомобиля открылась, щелкнув механизмом замка. Мужчина неторопливо выбрался из салона. Так, из видимого только кобура с пистолетом.

— Девушка, у вас сигаретки не найдётся? — глухо спросил он. Еле сдержала себя от фырканья, как нелепо все начинается!

— Не курю, — пожала я плечами.

— А не боитесь гулять в одиночку? — потянулся к кобуре недруг.

— А кто сказал, что я одна? Со мной друзья, — я продемонстрировала ему нож, сжатый в правой руке. Мужчина выхватил пистолет и замешкался, совершая тотальную ошибку. Сделав мах ногой, выбила оружие из его рук, воспользовавшись заминкой.

Оставшись без оружия, агент пошёл в рукопашную. Принимаю удар на предплечье, ставя блок. Из преимуществ у него только габариты и скорость ударов. Техники же особой не наблюдается. Даже не интересно.

Мужчина быстро начал задыхаться, измотанный тем, что я ставила блоки или ускользала из-под удара, не предпринимая ничего. Все это было ради того, чтобы перейти в слепую зону снайперов на крыше. Наконец, оказавшись в ней, иду в нападение, нанося ножами колющие удары. Агент только в первые секунды достойно отражал нападение, потом уже защищался вяло. Загнав его в угол, с хлюпающим звуком погрузила нож по рукоятку в бок.

— Я вас слышу, — крикнула я, уловив, что кто-то крадется ко мне. А вот это уже лучше. Двое крепких мужчин. У одного нож немного массивнее моего, у второго узкие короткие метательные клинки.

— А не мала ли ты для взрослых игр, девочка? — гаденько усмехнулся второй и схлопотал дротик в шею. До встречи с асфальтом успел запустить в меня клинок. Увернувшись, попала в объятья первого, тут же приставившего к моей глотке лезвие. И что всех так разбирает потыкать в мою шею опасными предметами?!

Разозлившись, вогнала свой ножик мужчине в бедро, заставляя выпустить меня из захвата. Острие оставило на шее неглубокий порез, жутко щиплющий.

Агент заваливался набок, зажимая рукой раненное бедро. Сострадание? Я бы оставила его в живых, но он разозлил меня. Не глядя, метнула нож, попав точно в яремную впадину. Стараясь не обращать внимания на хрипы и вязкую красную кровь, вытащила лезвие и обтерла его об куртку мертвого противника. Это моя нелюбимая часть — смотреть на дело рук своих и осознавать себя убийцей. Успокаивая себя мыслью, что не я напала первой, двинулась дальше.

У меня десять минут, если верить часам, болтающимся на запястье. Череда выстрелов заставили ускорить шаг, но продолжать держаться в тени зданий.

До нужного места добралась за пять минут, одергивая себя каждый раз, когда переходила на бег. Я ни в коем случае не бегу от драки.

Никогда не любила ждать. Время будто нарочно замирает, переставая течь по венам. Осознавая, что ещё есть время, все равно переживаю, что Зимний солдат ещё не на месте. Знаю, что он легко справится с угрозой, но меня все равно немного трясет. Хочется ослушаться, рвануть назад, к нему.

Обхожу здание супермаркета по периметру. В осеннем полумраке все нечёткое, размытое, грязно-серое. Ветер трепал меня за волосы, собранные в низкий хвост.

Навстречу мне медленно выплыл из тени мужской силуэт, держащий в руках «пушку». Неужели мои петляния по переулкам выследили? Прокрутила ножи в ладонях, готовясь к броску. До фонаря, освещающего небольшой пятачок асфальта, три метра.

Ступаю мягко и тихо, ставя ноги так, чтобы в любую секунду оказаться в позиции, удобной для броска ножа в цель. Два метра.

Тень плыла почти синхронно со мной. Где же Джеймс? Один метр.

— Лия! — меня оглушил шепот, в тишине кажущийся криком. Вслепую бросила нож и тут же оказалась в тисках мужских рук, крепко сжимающих мои плечи и не дающих пошевелиться. — Это я. Приди в себя.

— Джеймс? — хрипло вопросила. Хотелось прострелить себе черепушку — я могла его убить, будь он чуть медленнее.

— Нам нужно идти, пока нас снова не выследили, — мужчина отпустил меня, удостоверившись, что я не стану метать в него второй нож.

— Такси — не вариант, — я спрятала клинок в чехол на поясе. Подобрала второй и сунула туда же. — Как тебе вон тот красный «жук»?

Я прищурилась, вглядываясь в пейзаж и указала на небольшую красную машину, припаркованную под окнами соседнего жилого дома. Барнс посмотрел на меня, как на идиотку.

— Лучший способ спрятаться — быть у всех на виду, мистер Форман, — хмыкнула, подходя к автомобилю. – Я, кстати, по документам твоя жена. Можешь начинать звать меня «милой».

— Иногда я жалею, что не придушил тебя в первый же день, — пробурчал он и добавил ехидным голосом, приноравливаясь, чтобы разбить окно «жука»: — милая.

Я старательно захлопала ресницами, тактично делая шаг в сторону, чтобы осколки стекла не попали на меня. Джеймс с характерным хрустом разбил бионикой окно, открыл дверцу и отступил, пуская меня на водительское место. Я брезгливо смахнула с сидения осколки и забралась в салон.

Эх, бурная юность! Сразу вспомнилось, как в одиннадцатом классе, по дурости и ради веселья, экс-бойфренд учил меня угонять автомобиль. После этой шалости, благодаря которой мы впервые посетили отделение полиции, за руль чужого автомобиля я больше не садилась, но какие проводки соединять приблизительно помнила.

Так… этот провод себя, а синий с зеленым. Заводись! Ну же, давай!

Зимний солдат стоял, прислонившись спиной к боку «жука», тем самым закрывая меня от любопытных глаз. Со стороны, наверное, смотрелось бы странно, как растрепанная

блондинка (!), высунув кончик языка, соединяет проводки.

— Дорогой, — сладко пролепетала я, возвращая мужчине колкость, когда мотор недовольно заурчал. Переползла на пассажирское сидение, уступая Джеймсу водительское. — В отличии от своей любимой женушки, мистер Форман имеет водительские права.

Он усмехнулся, отдал мне рюкзак и сдвинул «жука» с места. Сначала резко, отчего меня швырнуло вперед так, что я едва ли не познакомилась с лобовым стеклом и не подарила ему свои мозги.

Прошипев несколько нецензурных слов, я откинулась на спинку сидения, мстительно бросила рюкзак Барнса себе в ноги и залезла в свой, ища нужные предметы маскировки — рыжий парик, очки и красную помаду. Фьюри после второго за этот день разговора прислал курьера с документами и билетами на самолет. Разговор, кстати, был очень короткий.

Вернувшись домой от свихнувшейся старухи и наткнувшись на запертую дверь к Джеймсу, я набрала номер Ника.

— Ты что-то говорил про помощь и возвращение в Америку? — без приветствий задала вопрос я. — Я вернусь сегодня же, но при условии, что Барнс останется моим охранником до конца работ над «Лазом». Нам нужны удостоверения и билеты на сегодняшний самолет. Все объяснения предоставлю в письменном отчете завтра.