- Сейчас добегут! – крикнул Дима, продолжая выпускать очереди. Ринат выглянул в окно и выпустил длинную очередь в ближайших бандитов. Один из них, взмахнув руками, упал, однако остальные продолжили атаку.

- Да сколько же вас? – рычал Миша, стреляя короткими очередями по три патрона. Ринат все стрелял и стрелял как робот, меняя рожки. В какой-то миг ему показалось, что бандиты вот-вот добегут до входа, однако Дима срезал их длинной очередью. Когда до церкви осталось меньше двадцати метров, бандиты дрогнули. Сначала по одному, а затем все они бежали обратно по склону, падая, пробитые пулями защищающихся.

- Все целы? – спросил Марат, оглядывая помещение. Все утвердительно ответили. Дима подскочил и побежал к вездеходу.

- Сволочи! - выругался он. – все-таки попали.

- Серьезно повредили? – поинтересовался Марат.

- Да нет, пара пуль. И те вскользь. Все равно обидно. Ну, я им! – Дима вытащил из кузова «Муху» и, отряхнув маскхалат, который одел перед боем, направился к выходу.

- Не дури! – сказал Миша, но Дима уже полз по склону. Ринат с тревогой поглядывал в сторону домов, но Диму, казалось, никто не замечал. Когда он подполз достаточно близко, то приподнялся на колено и сделал выстрел. Он попал точно в один из тракторов, что стоял ближе всех. Взрыв перевернул его на один из снегоходов, который тоже загорелся. Огонь заполыхал еще сильнее: начало гореть топливо, которое вытекало из разбитых баков. Дима отбросил в сторону уже не нужную трубу и быстро пополз обратно. Несколько запоздалых очередей раздались уже, когда Дима скрылся за тяжелой створкой входной двери.

Тяжелого оружия у бандитов, видимо, не было. Они сосредоточили огонь из стрелкового оружия на колокольне. Несколько раз ухнул колокол, в который попадали пули, однако, не причиняя никакого вреда Алексею.

- Тряпки! – усмехнулся Алексей, когда стрельба немного утихла, и тут же выстрелил в сторону домов. Там кто-то дико закричал.

- Еще один. – тем же тоном сказал Алексей.

Через полчаса от домов отделилось две фигуры, которые в полный рост и без оружия направились к церкви.

- Нам нужно поговорить с вашим командиром! – крикнул один из них, сложив ладони рупором. – Предлагаем встретится здесь, на нейтральной территории.

Марат спустился с лесов, но Ринат его остановил:

- Они знают, что нас здесь мало. Не стоит этого делать. Это ловушка.

- Я знаю. - спокойно ответил Марат и крикнул:

- Наши условия: вы двое проходите сюда и высказываете свои условия. Гарантируем, что если будет без сюрпризов, вы отсюда уйдете живыми. Бандиты, как будто ожидая такого ответа не колеблясь, пошли вперед. Когда они вошли внутрь, все, кроме Алексея, продолжавшего наблюдение за остальной бандой, встречали гостей.

- Доброй ночи. – поздоровался один из них, щуплый мужичок в не по размеру большом ватнике.

- Да уж. Добренькая ночка. – усмехнулся в ответ Кедр, который сидел на каких-то ящиках и курил.

- Ваши требования? – спросил Марат, сразу переходя к делу.

- Так ты командир? – снова спросил щуплый.

- Нет. Давай к делу.

- Оставляете технику и патроны. Уходите при своем оружии по две запасных обоймы на ствол. Пулемет тоже оставляете. Как видишь, мы не звери, и оставлять вас голыми не собираемся.

- Марат. Несколько человек уехали обратно. – услышал Ринат голос Алексея в наушнике.

- В случае отказа вы собираетесь смешать нас с землей. Так? – нисколько не изменившись в лице, сказал Марат.

- Правильно думаешь. – усмехнулся второй бандит. – Мы можем держать вас тут взаперти сколько угодно. А потом вы сами выйдете, и на этот раз мы уже забудем про те условия, что предлагаем вам сейчас.

- Понятно. Сколько у нас времени на раздумья?

- Два часа. Молчание к полтретьего ночи расцениваем как отказ.

- Какие гарантии, что вы не нападете на нас, когда мы уйдем?

- А гарантий никаких. Придется поверить на слово. Мужики и так готовы вас живьем порвать за то, что вы в деревне натворили, так что мы, можно сказать, идем против общей воли.

- Ясно. Мы подумаем. – Марат повернулся к ним спиной, давая знать, что разговор закончен. Бандиты тоже развернулись и зашагали к выходу.

- Ну что будем делать? – заранее зная ответ, спросил Марат.

- А что тут думать? – возмутился Кедр. – Как только выйдем, они тут же перещелкают нас как слепых котят. Будем отбиваться.

- Оно правильно, конечно, но Камиль без медицинской помощи долго не протянет. Да и боеприпасов нам при таких темпах до завтрашнего полудня едва хватит.

- А что если попробовать прорваться? – предложил Миша.

- На этой жестянке? – хмуро возразил Дима. – Будь у нас БТР, я бы и не сомневался. А в этом агрегате нас тут же превратят в тушенку. Один выстрел из гранатомета – и все! От автоматной очереди он защитит, а если…

- Дима прав. Одна граната и мы встали. – согласился с ним Марат. – Остается принять бой. Они и дали нам два часа, чтобы успеть подвезти тяжелое оружие. Но в крепости этих стен я не сомневаюсь. Решено?

- А что тут думать? Остаемся. Давай готовиться, командир. – сказал Кедр. Марат удивленно посмотрел на него:

- С какой это стати я командиром вдруг стал?

- А с такой, что ты старший по званию и во многом благодаря тебе мы пока еще живы. Так что принимай командование.

- Да, Марат, давай. Раз уже начал. – хором ответили остальные.

Марат утвердительно кивнул и скомандовал:

- Разобрать весь боекомплект по точкам. Миша, сколько у нас гранатометов осталось?

- Два.

- Хорошо. Один наверх, к Лехе, тьфу, к Дяде, второй возьмет пусть Кедр. Попусту не тратить. Миша, Ринат, укрепите пулеметную точку. Вон там вроде мешки лежат. Может вообще получится вход перегородить? Дима, отгони вездеход как можно глубже. Если они прорвутся, уходим сюда и дальше наверх к колокольне. Так что остальные подготовьте пути отхода и забаррикадируйте там чем можно.

С работой управились за час. С помощью мешков с цементом, досок и прочего строительного имущества перегородили входной проем, поставив стенку высотой метра в полтора. Оставшийся час Ринат нервно курил и то и дело перекладывал удобнее запасные рожки с патронами.

- Быстро они вернулись. – сказал Алексей, когда до конца выделенного времени осталось десять минут. – Ой, не нравится мне это, ребята. Они там станковый пулемет приволокли.

- Готовность пять минут. Всем быть начеку. – скомандовал Марат. Тут же в их сторону начали стрелять. Ринат насчитал не менее трех пулеметов. Привезенный тяжелый пулемет пока молчал. Раздалось несколько взрывов: бандиты применили гранатометы, но вековые стены выдержали этот удар без всяких проблем.

- Снорк! Отходи внутрь! – крикнул Кедр. Как раз в этот момент «заговорил» крупнокалиберный пулемет. Его тяжелые пули без труда прошивали казавшуюся такой надежной стенку. Дима вовремя укрылся за стеной. Казалось, бандиты решили просто-напросто разрушить церковь. Ринат мысленно благодарил неизвестных строителей позапрошлого столетия за качественную работу. Затем основной огонь они сконцентрировали вновь на колокольне. Алексею пришлось спуститься ниже, чтобы рикошетившие от большого бронзового колокола пули не пригвоздили его. Ринат сидел, прижавшись спиной к холодным кирпичам, и считал минуты. Обстрел длился уже больше часа. Несколько пуль разбили опоры лесов, и Кедр с ругательствами рухнул на пол.

- Цел? – спросил его сидевший недалеко Марат.

- Цел. Только рожки рассыпались. Собирай их сейчас! – он снова выругался.

На часах было четверть пятого утра, когда бандиты начали штурм. Они снова выпустили несколько зарядов из гранатомета, но на этот раз в раскрытые ворота, однако не причинили особого вреда. Под прикрытием пулеметного огня, снова рассыпавшись цепью, они двинулись в атаку. Марат ошибался в количестве бандитов – их было не меньше сотни. Пулеметы не давали сделать даже выстрел из окон. Стрелял один Дима – он находился ниже, и пулеметчики в его сторону не стреляли, боясь попасть в своих. Рядом с ним оказался Кедр, который тоже стрелял, укрывшись за мешками.