- Не дают высунутся, черти! – сказал Миша в очередной раз безуспешно попытавшись выглянуть в окно для выстрела.

- Отходим внутрь! Снорк, Кедр, вы следом, как только они приблизятся. – скомандовал Марат и спрыгнул с лесов. Ринат подхватил запасные обоймы и последовал за братом. Он устроился за перевернутым столом и взял единственный вход под прицел. Неожиданно прямо у входа появилась фигура человека. Ринат инстинктивно нажал на спусковой крючок, бандит упал, прошитый очередью.

- Уходите! Они сзади подошли!!! Кедр! – отдал команду Марат. Дима проворно вскочил, но Кедр заставил его оставить пулемет и махнул рукой в сторону: крикнув:

- Уходи!

Дима сделал несколько выстрелов из дробовика, и через мгновение устроился рядом с Ринатом. Кедр, казалось, проигнорировал приказ и приложился к пулемету и стрелял очередями в приближающихся бандитов. Из-за угла кто-то бросил гранату. Когда оглушенный Ринат пришел в себя, он увидел, что Кедр лежит в неестественной позе и пытается дотянуться до пулемета. Ринат дернулся, чтобы попытаться вытащить товарища, но Дима сильным движением остановил его. Первый же бандит всадил в лежащего Кедра пулю, но сам упал, подстреленный кем-то. Марат взял гранатомет и выстрелил в сторону входа. Несколько голосов истошно закричали, но следом с той стороны полетели гранаты. Ринат вжал голову в плечи, но гранаты не долетели до них и разорвались в стороне. Затем он заметил еще несколько силуэтов во входном проеме и дал туда очередью. В ответ им тоже стреляли. Миша застонал и согнулся от боли: пуля попала ему в плечо. Ринат лишь мельком обратил на это внимание. Он вынул из кармана гранату и метнул ее в сторону двери. Яркая вспышка, грохот взрыва и два бандита упали на окровавленный снег. Они уже не старались лезть внутрь, лишь изредка высовываясь для того, чтобы выстрелить или бросить гранату. Ринат не знал, сколько времени уже прошло с начала штурма, но тут наверху зазвонили все колокола. Он обернулся и увидел, как Алексей кубарем скатился с лестницы и в панике стал стрелять наверх. Стрельба на улице тоже сместилась в другую сторону. «Неужели кто напал на них с тыла?» - обрадовано подумал Ринат, слушая в удаляющиеся выстрелы и панические вопли. Дима перелез через забаррикадированный дверной проем и метнулся к главному входу, но вдруг остановился и, громко ругаясь, бросился обратно, несколько раз выстрелив в кого-то невидимого Ринату. Наконец Ринат увидел, что же именно так напугало бандитов. В дверь вошел сгусток тумана, напоминавший человека. Следом за ним еще, вблизи обретая очертания людей. Ринат истошно закричал и попытался выстрелить в надвигающуюся на него женщину. Или не женщину? Но автомат беспомощно щелкнул, и Ринат выронил его из рук. Остальные в ужасе, побросав оружие, отползали вглубь помещения. Колокольный звон наверху давил на сознание, выбивая оттуда остатки разума. Он зажал уши руками и упал лицом вниз. Все вокруг заполнил этот звон, не оставляя ничего. Сколько он так пролежал, Ринат не знал. Когда он, наконец, открыл глаза, дневной свет уже проник в ворота. Его колотил озноб. Ринат огляделся вокруг. Остальные тоже понемногу приходили в себя. Алексей испуганно озирался по сторонам.

- Ч-ч-что это было? – охрипшим голосом спросил Дима. Никто ему не ответил. Ринат первым поднялся на ноги. Голова гудела и кружилась. Он сделал пару шагов, но голова закружилась, и он присел на какой-то ящик. Ощутив, что ему что-то мешает, он извлек из-под себя сверток. Обычный газетный сверток. Развернув его, Ринат обомлел: в нем лежала сушеная малина. Встретив такие же взгляды остальных, Ринат прошептал:

- А ведь он предупреждал…

Они потихоньку приходили в себя. Только Миша так и остался сидеть: он потерял очень много крови,  и теперь его сильно лихорадило. Ринат помог ему подняться и потащил его к вездеходу. По пути он мельком глянул на истерзанное тело Кедра и тут же отвернулся.

- Камиль скончался. – тихо сказал подошедший сзади Дима, когда Ринат укладывал Мишу на пол вездехода. Ринат обернулся. Марат с Алексеем несли тело Татарина к вездеходу. Он вернулся обратно и поднял свой автомат и разбросанные по полу рожки. Следом забрали свое оружие остальные.

- Поехали. – прохрипел Марат, когда тело Кедра тоже погрузили внутрь. Живых бандитов снаружи не оказалось. Только трупы. И вездесущие вороны, которые уже кружились над склонами холма. У подножия холма стояла брошенная техника. Дима остановился у края села.

- Почему встали? – спросил Алексей, когда все вышли на улицу.

- Не могу ехать. – пробормотал Дима. - Рук не чувствую.

- Держи. – Марат протянул ему плитку шоколада. Затем раздал остальным по такой же плитке. Ринат с наслаждением съел свою долю, чувствуя, как прибывают силы.

- Где-то в книге читал, что уровень глюкозы при подобном… подобных контактах падает. – удовлетворил немое любопытство Марат.

- Так это что? Действительно призраки были? – испуганно спросил Алексей. – Я как увидел, что сзади меня появился звонарь, так чуть…

- Мы все чуть… Но все равно что бы это ни было, оно спасло нам наши шкуры. – сказал Дима и все замолчали.

- А теперь давайте-ка, займемся сбором трофеев. Миша, ты как? Выдержишь? – как можно бодрее сказал Марат. Миша в ответ молча кивнул. К вездеходу прицепили по цепочке несколько саней, на которых приехали бандиты.

- Санный поезд! – удовлетворенно сказал Марат. Самым ценным, по общему мнению, стал тот самый крупнокалиберный пулемет. Его погрузили в первые сани. Рядом сложили цинки с патронами. Техника, к сожалению, оказалась неисправной, либо пробитой пулями и осколками. В более-менее нормальном состоянии находился лишь один снегоход, который закрепили на следующих санях. Остальное свободное место забили брошенным оружием и найденными боеприпасами.

- Ты как, Дим? – спросил разгоряченный от работы Марат.

- Лучше. Давайте, садитесь. А все-таки старик тот ваш… Все из головы не выходит.

На базу они возвратились засветло. По рации заранее сообщили о скорбном грузе на борту, поэтому встречающих практически не было. Несколько человек тут же отправили разгружать груз. Санитары положили бледного Мишу на носилки и унесли.

- Сейчас отдыхайте. Завтра утром жду вас с докладом. – коротко сказал Галеев и зашел обратно. Ринат с тревогой посмотрел на брата, тот только непонимающе пожал плечами. Дима продолжал сокрушаться по поводу изуродованного вездехода. В нескольких местах корпус был пробит осколками.

- Мы друзей потеряли, а он о железке плачет. – злобно сказал ему Алексей.

- Да пошел ты! Учить он меня еще будет! – огрызнулся Дима.

- Что ты сказал? – вспылил Алексей.

- Пошел ты! Пошел ты со своими наставлениями! Далай-Лама хренов!

Алексей неожиданно ударил его по лицу. Дима бросился на него, и они покатились по двору, отвешивая, друг другу тяжелые удары. Более подвижный Алексей подмял Диму под себя и с остервенением нанес несколько сильных ударов. В этот момент братья подскочили к ним и оттащили разъяренного Алексея. Дима сплюнул кровь на снег и полез во внутренний карман куртки. Ринат напрягся, полагая, что тот решил воспользоваться оружием, но в руках у Димы оказался лишь платок, который он приложил к разбитому носу. Он дико смотрел на Алексея, который как-то поник на руках братьев.

- Извини, Димка. Я не знаю, что на меня нашло. Прости, пожалуйста. Хочешь – врежь мне. Я стерплю. Димка! – Дима исподлобья посмотрел на Алексея и, снова сплюнув кровь на снег, развернулся и скрылся за дверью.

- Пошли. – сказал Марат, решив оставить разговор на потом. Ринат сказал Эльмире, что сегодня им не получится побыть вместе, тем самым сильно огорчив ее. Но важнее сегодня было уладить непонятный, а потому глупый конфликт. Когда он вернулся в комнату, все уже были там. Димы сидел на кровати, подняв ноги и обняв подушку. Алексей сидел у окна, и что-то рассматривал на улице. Лишь Марат обратил внимание на вошедшего брата и коротко кивнул.

- Да что такое с вами? – не выдержал тишины Ринат.