- Жестоко он тебя, - сказала женщина. – Вот значит что такое экзорцизм.

- Помоги мне… встать.

- Ну вот, - с удовлетворением в голосе сказала незнакомка, когда Хендрик поднялся и встал, опершись рукой на стену. – Кажется, ты в порядке. Я не опоздала.

- Меня будто… раскаленным железом резали.

- Я убила мага. И его спутников тоже. Вообще-то, сначала я хотела убить тебя. Но я подслушала ваш разговор и поняла, что происходит.

- Я… тебя не понимаю.

- И не надо. Мы все обсудим потом. А сейчас надо убираться отсюда, пока стража или Серые братья не появились. Ты так орал, что они скоро будут здесь.

- Проклятье! – Хендрик в изумлении понял, что знает свою спасительницу. – Это же ты, девушка из таверны, с которой я вчера разговаривал!

- Кайлани де Обри. Очухался?

- Ноги будто не мои, - Хендрик попытался улыбнуться. – Меня все хотят убить, даже ты.

- И на то есть причины. Но обо всем позже поговорим. Идем, нам надо торопиться!

- Мне надо забрать моего коня.

- Спятил? На постоялом дворе тебя наверняка ждут. Есть только один безопасный путь, через городскую канализацию.

- Почему ты спасла меня?

- Я все объясню, но не сейчас, - девушка ловко и сноровисто взвела тетиву арбалета рычагом, вложила стрелу в канавку. – Ты нарушил все мои планы, поэтому делай, что говорю. Быстро!

***

Иган слушал своего человека молча, положив ладони рук на стол и полузакрыв глаза. Он ни разу не перебил рассказчика.

- Все-таки он ушел, - сказал князь, когда Рескул закончил. – Ушел, будь он проклят. И ему помогли. Кто ему помог?

- Никто этого не знает, твоя милость, - ответил Рескул. – Лорд Борзак был убит стрелой в затылок. И его люди тоже были убиты из арбалета. А тех, кого Борзак нанял для разговора с вашим братом, изрубили мечом.

- Значит, наш сиятельный братец был не один. В Златограде орудует целая шайка, ты это хочешь сказать?

- Я разберусь с этим, твоя милость.

- Уж разберись, - Иган сверкнул глазами из-под приспущенных век. – Но мне все это не нравится, Рескул. Мне вообще не нравится мысль о том, что мои враги все еще ходят по земле.

- Я найду Эндре, твоя милость. Позволите удалиться?

- Постой, - Иган встал, сделал несколько шагов по кабинету. – Я все думаю о том, куда мог сбежать ублюдок. В городе, насколько я знаю, ему негде укрыться.

- Полиция и городская стража подняты по тревоге, мой принц. Серые Братья прочесывают город. Любой чужак у нас под подозрением. Все ворота заперты, если принц Эндре в городе, ему никуда не скрыться. Рано или поздно мы его найдем.

- А если он уже сбежал? Давай подумаем, что мог сделать принц Эндре после того, как расправился с Борзаком, - Иган почесал кончиком пальца нос, тяжело посмотрел на телохранителя. - До меня ему не добраться, это он понимает. Никто не проникнет в Градец – даже герой, способный в одиночку изрубить девять человек и расправиться с магами-охотниками из Серого Братства. Слишком сильная охрана, слишком большой риск. А вот к нашему любимому брату Рореку пробраться легче, ты не находишь?

- Твоя милость считает, что бастард мог отправиться к князю Трогорскому?

- Так ли это сложно угадать, любезный друг Рескул? – Иган развел руками. – Пошевели мозгами: что бы ты сделал на его месте? Если нельзя убить одного брата, надо найти способ убить другого. Лесная усадьба Рорека почти не охраняется, там полтора десятка челяди и несколько керлов, которых легко застать врасплох. Что они для бастарда и его подручных, если они смогли справиться с Серыми Братьями?

- Но для чего ему убивать лорда Рорека?

- Месть, мой друг. Сладкая, кровавая, долгожданная. Месть, которую он лелеял шесть лет.

- Полагаете, его не остановят то, что поместье вместе с вашим кузеном будут его жена и двое несовершеннолетних детей?

- Они все умрут, Рескул, - ответил Иган с хищной улыбкой. – Сердце бастарда жаждет крови. Он как бешеный пес, сорвавшийся с цепи, понимаешь?

- Конечно, твоя милость.

- Мне будет очень горько узнать о том, что пролилась священная кровь моего дома. Но ведь она неминуемо прольется. Этого демона ничто не остановит.

- Я сегодня же отправлюсь на север. Сколько людей мне взять с собой?

- Десять, полагаю, будет достаточно. Возьми наемников из новеньких, заплати им задаток, а потом, когда все закончится… Ты знаешь, что тебе делать, мой друг. Помни, что у тебя двое суток. Выборщики должны получить известие о трагедии в Лесной усадьбе еще до начала Большого совета.

Рескул только поклонился. За двенадцать лет службы принцу Игану он научился правильно понимать все желания своего господина и исполнять их в лучшем виде. Именно так, как пожелал Иган Свирский.

- Помощь прибудет слишком поздно, - с нехорошим блеском в глазах продолжал князь Свирский. - Мы не сможем помешать Эндре убить моего кузена и его семью. Появление этого призрака – просто дар Божий. А потом, когда я стану великим герцогом, мы найдем его, Рескул. И попробуем доказать всему миру, что люди иногда умирают дважды. Думаю, у нас все получится. Разрешаем удалиться…

Глава 4

Они шли весь остаток ночи.

Пробирались по душным туннелям златоградской клоаки, перегороженной ржавыми железными решетками, полной зловонных испарений и кишащей крысами и здоровенными мокрицами. Но девушка вела себя очень уверенно. С ловкостью заправского вора отпирала отмычками древние закостеневшие от ржавчины замки на решетках и не вопила при виде крысы, выскакивающей из-за угла прямо под ноги. Время от времени Кайлани запускала руку в сумку на поясе и посыпала землю слабо искрящимся в свете факела порошком. Эндре понял – так она сбивала со следа возможную погоню.

Он несколько раз пытался заговорить с ней, объясниться, но девушка ему не отвечала, лишь велела следовать за ней и не болтать. Ее сосредоточенное милое личико, озабоченно сдвинутые бровки и решительная суетливость в конце концов начали забавлять рыцаря.

- Очень мила, - сказал ему Мгла. – Боевая девчонка. И еще, она магичка, я это чувствую. Присмотрись, Эндре, она была бы тебе хорошей парой.

Наконец, петляния по вонючим туннелям закончились. Кайлани привела рыцаря к последней решетке, перекрывавший выход к реке. Эндре с наслаждением вдохнул морозный утренний воздух и подумал, что теперь, пожалуй, можно поговорить о том, что не давало ему покоя всю дорогу.

Девушка тем временем сбежала по откосу вниз, к реке. Встала у кромки льда, набрала в пригоршни снега и начала отчищать от канализационной грязи свою одежду из тонкого отлично выделанного нубука.

- Теперь объяснишь, в чем дело? – спросил Эндре, подойдя к ней.

- Дело в том, что мы выбрались из города и пока в безопасности, - ответила девушка, не глядя на бастарда.

- Это я уже понял. Кто ты такая и почему спасла меня?

- Этого я тебе толком не смогу объяснить.

- Вот как? – Эндре был удивлен. – Ты убила Серых Братьев и вытащила меня из кармической ловушки, и не можешь объяснить причину своего поведения? Или я тебе так понравился, что ты решила ради меня нарушить закон?

- Ты знаешь ответ не хуже меня.

- Ты говорила, что хотела убить меня.

- Именно так, - Кайлани все же подняла свои удивительные лиловые глаза на Эндре. – Я поняла, кто ты такой еще там, в корчме. Но ты вел себя так странно, что я только решила последить за тобой. Будь у меня приказ Наставника тебя ликвидировать, ты бы не ушел.

- В чем же я перед тобой провинился?

- Ты нежить. От тебя исходит эманация Черного нектара.

- Нежить? – Эндре усмехнулся. Спокойно, ни говоря ни слова, снял перчатки, задрал левый рукав кольчуги и дублета, вытащил из-за пояса кинжал и полоснул себя по предплечью. Из ранки потекла кровь, капая на снег. – Разве у вампиров может течь кровь, Кайлани? Разве они чувствуют боль?