- Это сейчас не имеет особого значения, Мак...

   - Вот же сука! - перебил я его и уселся на задницу. До этого я находился в непонятной позе... Вернее, в неподобающей. Стоял раком, уперевшись лбом в пол. Наверное меня тошнило и я в беспамятстве эту позу принял. - Тварь травянистая. Стэн, а что с Надией?

   - В соседнем контейнере для отходов. Они сменили искина, и хотели выбросить вас в космос, но я заблокировал эту команду... Вернее, я вместо пятого и шестого контейнера для отходов выбросил второй и третий, а им на пульт вывел информацию о том, что выброшены нужные. Мак, не будь я аургом, а искином...

   - Я понял, Стэн. Спасибо. А кто они? Эта овца с дедушкой? Б...ь, и это по твоему миролюбивые и спокойные существа?

   От нервного напряжения я рассмеялся, но тут же замолк, так как меня снова стошнило.

   - Слушай, но как это вообще произошло? - спросил я скорее у самого себя, стерев с губ остатки блевотины. - Стэн, а я вообще долго тут провалялся?

   - Да почти три микроцикла...

   - Стоп-стоп. А "Разрушитель"? Он разве не сопротивлялся?

   - Мак, он разнёс полностью второй грузовой отсек. У них в ящике оказались четыре боевых дроида марки "Стилк", вот вчетвером они нашего "Разрушителя" и уничтожили. Он вывел из строя троих. Почти вывел. В любом случае без ремонта в специальных стационарных доках их уже не восстановить. А на Таунгаре они ничего из корабля не вывозили. Там вообще всего один хантур на борт поднялся и всё...

   - Папаша ейный наверное, - я усмехнулся. - А что значит - там?.. - на удивление у меня не хватило сил и поэтому вопрос прозвучал вяло. - То есть мы уже и Таунгар посетили и летим куда-то?

   - Мак, тут такое дело... Поэтому я и не стал тебя сразу приводить в чувства. А даже наоборот. Окольными путями привёл сюда робота-уборщика с лекарствами и он все эти капсулы с порошками затолкал тебе в рот. Там и снотворное было и противоядие, хотя твой организм и так справлялся. Думаю, они не хотели тебя убивать, всё равно же в космос выкидывать.

   - А с Надией что? Её тоже отравили?

   - Нет, ей просто заехали по затылку каким-то жезлом. У дедушки при себе имелся.

   - С ней всё в порядке? Ты к ней робота отправлял?

   - Да. Всё нормально там, Мак. Гематома и ничего кроме неё. Ну, может лёгкое сотрясение будет.

   - Чёрт! Нет, ну как вообще? - я провёл ладонью по лицу. - А что за "такое дело"? Я так понимаю именно из-за него ты меня и не приводил в сознание целых три микроцикла?

   - Ты прав, Мак. Ты понимаешь, этот их папаша, как ты его назвал, он работал на вархарнов в секретной лаборатории. А теперь вот на пенсию вышел.

   - Что пенсия маленькая, и он решил корабли экспроприировать?

   - Нет, - искин хохотнул. - Как я понял из их разговора, он перед уходом на пенсию как-то умудрился добыть координаты выхода в "Чёрном кольце". Но вроде не сам, там ему кто-то помог, из вархарнов. В общем, тот вархарн не хотел со своими такое дело прокручивать, побоялся, что его сдадут ВАДу. Вот он и обратил внимание на Грульильвела...

   - Это папаша, да?

   - Он самый. Вархарн тот, Грульильвел назвал его Зан-Гантаром, имел доступ к координатам, а хантур работал в каком-то практически открытом цеху, другие расы близко в секретные не подпускают. Ну вот. Этот Зан-Гантар запоминал наизусть сигнатуры и передавал хантуру, а тот уже воссоздал по ним значения координат выхода.

   - Сигнатура для хантура, - я зло хмыкнул. - А вархарна этого на борту нет?

   - Я же говорю, на Таунгаре мы взяли всего одного пассажира, Грульильвела. Вообще эти хантуры ушлые, Мак. Не ожидал от них такой прыти. Думаю, от вархарна они тоже избавились, и скорее всего так же цинично и быстро, как и от вас. Вот только не понимаю, зачем им нужно в "Чёрное кольцо"?

   - Наверняка хотят найти месторождения чего-нибудь редкого и дорогого. Стэн, а ведь твоя цель близка, ты можешь теперь просто вернуться домой, - я прислонился спиной к холодной железной стенке контейнера и вздохнул.

   - Ты хочешь понять, какая мне разница, кому будет принадлежать корабль?

   - Ну, примерно.

   - Знаешь, Мак, я честно говоря, особенно и не задумывался. Я всё ещё пребываю в лёгком зависании от того, что произошло. Сначала такой внезапный захват "Странника", потом вдруг их разговор о "Чёрном кольце" и потом мы так просто оказались в моей галактике...

   - Стоп. Так мы что уже в "Чёрном кольце"?

   - А чего им тянуть? Может они и не убивали вархарна, а просто провернули всё без него, и тот уже сидит в ВАДе и сдаёт их со всеми потрохами...

   - Скорее со всеми волокнами и соками.

   - Ну они всё же больше животные, нежели растения. Мак, не сбивай меня постоянно с основной мысли. Да и вообще, у тебя есть план, что делать дальше?

   - Стэн, я только-только начал приходить в себя, какой ещё план? - я потёр затылок, в котором со страшной силой ломило, потом прижал ладонь к желудку, в котором ломило и крутило с не меньшей силой.

   - Тогда выслушай мой. Они пока не догадываются, что помимо нового искина в инфосети "Странника" остался я. Они просто не знают обо мне. Ты наверное думаешь, Мак, что я скажу тебе сейчас, что хочу просто проникнуть в нового искина и переделать его?

   - Честно говоря я сейчас думаю о том, как бы не сблевать ещё раз.

   - Понимаю. Ну так вот, кэп, так делать я опасаюсь. Слишком уж ушлые эти хантуры, и папаша у них работал в достаточно близкой к информационно-исследовательским структурам организации, а может быть и в ней самой, раз уж вархарн на него вышел. Скорее всего, какая-нибудь подсобная лаборатория при секретной. Но в любом случае он учёный, и даже не просто учёный, а именно занимается информационными полями и структурами. Он и чистил искина профессионально. Мне повезло, что я додумался создать несколько виртуальных склапов, которые можно на короткое время локализовывать.

   - То есть старого искина ты восстанавливать не... Слушай, я запутался. Вернее не запутался, а совсем не понимаю. Так старый искин...

   - Мак, тут сложно объяснить, - сообразив, перебил меня Стэн. - Искин работал полностью на 100 процентов, и мне не мешал. Наоборот даже - помогал. Все стандартные и замкнутые алгоритмы он выполнял автоматически, а если был необходим более творческий подход, тогда уже вступал я. В какой-то момент мне захотелось приступить к ограничению доступа искина к некоторым корневым узлам, но я к счастью отложил это дело. Знаешь, если бы я это сделал, то Грульильвел определенно заподозрил бы что-то неладное. Уверен. Ушлые эти хантуры, - повторил он задумчиво. - И особенно папаша. Но то ладно. Давай вернёмся к делу.

   - Давай, - согласился я, вяло кивнув. - А каких-нибудь укрепляющих препаратов ты не можешь сюда притащить? А то чувствую себя паршиво.

   - Теперь уже нет. Они всех грузчиков и уборщиков отключили, подозревают что-то, видимо. Я боюсь, как бы он не полез внутрь того робота, которого я сюда приводил. Так-то я всё почистил, но кто его знает на что способен папаша. В смысле, ни одной известной мне программой восстановить стёртые файлы нельзя, вот только где гарантия, что у Грульильвела нет каких-нибудь других программ. А если он считает...

   - Я тебя понял, - моя рука упёрлась в стенку и я попробовал встать на дрожащие ноги. - Значит, нужно действовать быстрее. Что-то я не особенно ощущаю тиатрокватин. Они случайно из меня чипы не вывели?

   - Нет, этого они не делали, так что тиатрокватин в тебе, Мак. Другое дело, что он не особенно поможет и ставить на него...

   - Я на него и не ставлю, Стэн. Просто давно не ощущал себя таким... слабым. Непривычно. Стэн, давай ещё раз точно по магии хантуров. Там есть ещё что-то кроме гипноза и всей этой природной белиберды?

   - По боевым? - аург задумался. Причём, скорее всего, реально задумался, а не зарылся в базы. Сдаётся мне, что полезть туда он сейчас и не решился бы. - Не думаю, Мак, - наконец продолжил он. - Есть у них пара подобных, которые используются в ритуальных забоях шадров. Это такие животные у них...