Итогом работ стала пара рабочих дроидов с прямым управлением и искиным с бедным набором программ. Основательный перебор роботов дал положительный результат. Хотя, ЗИПов к ним конечно не было, но свежая смазка, чистка контактов, замена наиболее ресурсоубитых деталей и замена энергоячеек сделали своё дело. Всё же надёжности прибавилась. Да - да, я теперь знаю много умных терминов и как их применять. И всё базы прокаченные.

   Впрочем, я задумался о надёжности всего корабля в целом. Если учесть, из какого хлама тут собрана ремонтная база, то стоит подивиться тому, что ещё всё летает. Одна из основных мыслей была сделать что-то для повышения собственных шансов на выживание в случае аварии. Например, попросить у Улиса пустотный скаф и затариться к нему картриджами и тубами с водой и едой. И это как минимум. Ибо спасательных средств тут в принципе не наблюдалось.

   Работа требовала не столько сосредоточенности и профессионализма, сколько монотонной скрупулёзности. Искать в этой свалке действительно нужные запчасти было сложно, но нейросеть помогала. После задачи конкретной номенклатуры, интерфейс смог подсвечивать тот хлам, который имел отношение к искомому. Именно нейросеть подсветила ЗИП для шлюза, пока Николай искал запчасти для дроида. Дроиды оттащили ЗИП сразу полностью на ремонтную площадку и принялись диагностировать фронт работ. В результате замены прокладок и клапанов, шлюз больше не травил воздух, а стыковочный модуль мог работать на автоматике, а не как раньше в полу ручном варианте, как следствие довольно несложного ремонта по замене типовых блоков электроники. Как итог восьми часов первого рабочего дня в рабстве - получил поощрительный кивок от Улиса и информацию, что летим посмотреть, что осталось от места боя, где он подобрал медкапсулу.

   - Посмотрим, если вояки не всё скрутили, глядишь ещё ништяков нароем.

   - Думаешь, вояки что-то оставят?

   - Всякое случается - глубокомысленное замечание наводило на богатый жизненный опыт.

   Последнее задание предполагало, что надо тормозить движки и разбираться в них. О чём я и сообщил Улису. Тот подумал и сказал, что после осмотра подлезем под ближайший астероид и там потушим движки. И тогда даже активным сканнером будет сложно засечь. Я ответил, в том смысле, что чем скорее, тем лучше. В том смысле, что вторую жизнь не купишь. И получил опять-таки полный глубинного философского смысла: "Всякое бывает".

   Я мысленно, по привычке, хотел было назвать это место полем боя, но поля тут небыло. Вокруг был пустой объём космоса. Да и боя как такового тоже небыло. Была скоротечная схватка двух неравных противников. Но победа в этом бою не досталась никому. Так что это было именно побоище. Добравшись до места, Улис провёл сканирование и не найдя никого в окрестностях, погнал меня разбираться в обломках, а сам остался за сканнером сидеть. Для выхода на мародёрку Улис выдал видавшего виды пустотный скаф с половинным набором картриджей и напутствием, что у того есть где-то часа полтора на всё и про всё. А потом назад на перезарядку. Как выяснилось, половина разъёмов скафа не работала.

   В обломках явно кто-то копался. Много посадочных мест пустовали, оборудование кто-то аккуратно свинтил. Я передал эту информацию Улису и стал свинчивать энергошины с обнажившегося каркаса. В свете потенциальных проблем с двигателями, энергошины лишними не будут. Провозился в сумме часа четыре. Нашёл разбитого технического дроида и свинтил с него сервоприводы. Потенциально, у меня теперь на рабочего дроида больше. На обломках разбитой медчасти в обломках обнаружил свой мешок с трофеями. Ни Улис, ни неизвестные мне мародёры его не заметили. Смотал и сунул в запчасти. Хабар хороший, пригодится. Может у Лепроса на базы сменяю. Рабство-рабством, но квалификация пригодится. Я же ещё на свободу вырваться планирую.

   Надо сказать, что с того момента, когда я обнаружил на себе очередной рабский ошейник, я стал планировать побег. Поняв, что Улис среднего ума индивид, я решил сыграть в простоту. Дескать я такой недалёкий деревенщина, которым крутят городские умники. Тайны хранить не умею, всё вываливаю с ходу. Поэтому проболтался и про уровень интеллекта и про халтуру. Другое дело, что с первого я обрёл возможность остаться один на один с рабовладельцем и потенциально мог его обхитрить. Во втором случае, я не приобретал материальных благ, но поднимал свои интеллектуальный багаж, что и Улиссу было в плюс.

   В общем я готовился и искал возможность сбежать. Куда бежать, было понятно, но не понятно, как это реализовать. Буду подумать много.

   Закончив мародерствовать остатки эсминца и сгрузив хабар в трюм, корабль был направлен к астероидному поясу, где затаился в тени большого булыжника.

   Пока летели к булыжнику, я собрал третьего дроида и запустил систему тестирования двигателей и магистралей, подводящих к ним топливо и отводящих энергию. Улис дал мне ограниченный доступ к искину корабля.

   Через два часа я примерно представлял в какой области находится проблема. Дальше пришлось вскрывать панели и в ручную осматривать магистрали. Проблема обнаружилась в реакторном отсеке. Между двух энергошин застрял трупик какого-то зверька.

   - Вот смотри, когда ты подавал мощность на двигатели, труп разогревался и начинал парить влагой. И начиналось короткое, пульсирующее замыкание. Я убрал труп, поменял шины на те, что снял с эсминца. Теперь надо тестировать. Придумал, куда летим?

   - Ага. На базу старого Аридана. Вояки поди уже всё что можно свинтили, а что не захотели, то бросили. А мы пороемся.

   - А может быть не мы одни такие умные?

   - Ну, всё может быть. - философски заметил капитан

   Короткий, суточный перелёт прошёл в делах и хлопотах. Улис болтался в рубке, а я рылся в трюме. Полезного там было не так чтоб много. В основном хлам редкостный. Но иногда что-то ценное попадалось. Нарыл пять манипуляторов для внешних дроидов. Сами дроиды не попались. Нашёл боевого дроида в сильно разобранном виде. Смог собрать, но искина и вооружения к нему небыло. Зато, его можно использовать как грузчика. Нашёл кучу плафонов и заменил все сгоревшие в коридоре. Там, где было изношено, переложил энергошины. Откопал два ящика пайков и оттащил на камбуз. Нашёл большую сумку с инструментами. Вместе с теми, что были на верстаке получился почти полный ремкомлект. Думаю, пригодится.

   Вывалившись из гипера, я сразу поспешил к Улису. Он сидел в рубке и задумчиво изучал показания сканнера. При этом похмыкивал и иногда похихикивал.

   - Ты что нибуть помнишь про нападение?

   - Ну, резко всё началось. Сирена врубилась и громкая связь. Передавали, чтоб занимали оборону по периметру и чтоб истребители стартовали. А потом корветы и эсминцы.

   - Истребители, хехе, это хорошо. Вот их обломки и поищем. Ты там давай, в скаф залазь. Я, как найду что, тебе скину информацию.

   - А с базой самой что?

   - Нету. Всё свинтили. В Аратане поди праздник теперь на неделю.

   Через час нашлись первые обломки. Половина истребителя. Дроиды подтащили её к шлюзу ангара. За час я свинтил с него маневровые и ходовой двигатель, бак и систему стабилизации. Переднею часть от него так и не нашли. Еще через час нашли почти целый истребитель. Пилот в спасательной капсуле отстрелился и нам достался практически не повреждённый аппарат. Несколько бронепластин оплавилось или отлетело, что легко заменить. Ещё через полтора часа нашли остов штурмовика. С него сняли кассету с неповреждёнными ракетами среднего радиуса действия. Больше там ничего целого неибыло. По крайней мере с точки зрения Улиса. Я себе свинтил кресло. А то сидеть в ангаре можно было только на мусоре или полу.

   Поискав ещё где-то часа три, нашей добычей стали пяток маневровых движков с обломка корпуса транспорта, капсула с пилотом. Пилот спасения не дождался, а Улис оценил его скаф и оружие. Я до оружия дотронутся не мог, ошейник не давал. Так же, нам достался радиобуй для связи с диспетчерскими модулями. Это такой ретранслятор сигналов. В принципе, оборудование дешёвое, но не пропадать же добру.