- Нет-нет, я занят - пытаюсь вырастить искусственные олеандры с клетками-носителями фотоэлектрических и фотохимических свойств. Возможно, увидимся позже.

В тот момент я подумал, что Олег бы ему явно отвесил пару советов по проблеме подобного характера. На этом мы попрощались, и я вышел прочь.

Провалялся я у бассейна, наверное, полдня. Успел даже вздремнуть.

Глава 2.2

Делать было нечего, и я решил пройтись хотя бы немного по кораблю, чтобы размять ноги. В медицинских отсеках царила суета: пробирки, уколы, операции... Далее за ними располагалась библиотека. По всей видимости, Семен именно оттуда взял свою интересную книгу вчера вечером. Затем я уперся в тир.

Сверху красовалась надпись: "Только для военнообязанных".

"Не очень-то и хотелось", - подумал про себя я.

- Хе, смотри, инженер, видимо, хотел пострелять.

- Вам лишь бы съязвить? - не стал отмалчиваться я.

- Не понял, - возмутился один из двоих , вышедших из

тира.

- И не поймешь, - пробормотал я и пошел в сторону кают, не испытывая особого желания спорить с военными.

- Эй, постой! Инженер, может, на спор с тобой постреляем?

- Тут же написано, что только для военных, - обернувшись, рыкнул я. - Да и на что спорить?

- Не бойся, сегодня Бэйкерс уже не придет нас проверять. Поздновато для него. А поспорим на щелбаны.

- На щелбаны? - удивился я. - Шутишь?

- Да ладно! Боишься, что мозги выбьем? - парочка стала громко хохотать.

Уходить уже было как-то неловко. Лучше бы не отвечал, вечно втянут в авантюру!

- Ладно, пошли, - я с довольными вояками неохотно вошел в тир.

Достаточно светлое и большое помещение. Внутри находились человек пятьдесят: кто стрелял, кто-то сидел компаниями и что-то обсуждал. Через секунду все притихли и обернулись в нашу сторону.

- Че уставились, инженера не видели ни разу, дикари? - взорвался тот, что разговаривал со мной.

- Эй, сержант, - послышалось с дальних столиков, - проблемы?

Вошедшие со мной опустили головы:

- Нет проблем. Вот, хочет человек посоревноваться. Я не видел, кто там сидел, и голос не узнал сначала:

- Он наш. Андрей, проходи, не стесняйся, - наконец, Вовка встал. Он был выше всех примерно на голову. Я искренне обрадовался ему в тот момент и направился в сторону уже известного мне трио.

- Ну что, на понт тебя взяли? Заманили? - смеялся Макс.

- Вроде того, "на слабо" втянули к вам, - улыбался я. - Ну что, постреляемся?

- О, да ты еще и нарываешься! - повеселел в лице Джеймс. - Давай, почему нет. Начнем с пистолетов, с антиквариата или лазерными предпочитаешь?

- Давай антикварным, что ли, попробуем. В армии только на них тренировался, с тех пор оружие в руках и не держал.

- О, да ты в армии был? Где служил? - интересовался Вован.

- Под Москвой, ПВО. В основном скучали всю службу. Давно это было, без армии тогда не брали на обучение в Космическую Академию.

- Ха, вон у нас Джеймс тоже в ПВО раньше служил, потом перевелся.

- Да уж, на мать ее, Америку, никто так и не напал за те три года, пока я высиживал под Вашингтоном, - с унынием поддержал разговор Джеймс.

- Ну, раз все тут служивые, - продолжал Вовка, - за это для начала и накатим. Макс, неси стаканы.

- А че я-то сразу?

- Ты самый младший по званию, вот и иди.

- Как накатим? Чего накатим? - удивился я.

- Водку, чего же еще! Представляешь, Джеймс из Америки возит, вроде русская, а по вкусу на нашу сивуху вообще не похожа.

Мы направились к импровизированному бару. За барной стойкой я увидел уже знакомого мне повара-китайца и дружески кивнул ему. Он тоже широко заулыбался мне в ответ и, немного коверкая слова, стал предлагать на выбор напитки, разлитые в бутылки оригинальной формы - в виде пистолетов и ружей.

- Позалста, попробуйте вот эту.

Китаец указал мне на привлекательную бутылку из матового стекла. И я уж было собрался последовать его совету, как один из вояк весьма болезненно ткнул меня в бок своим пальцем. Жестким, как металлический стержень.

- Ты че? Это же пойло специально для узкоглазых! Настояно то ли на змеях, то ли на червях!

Я недоуменно посмотрел на китайца, все продолжавшего улыбаться мне, и переспросил:

- С червями? Китаец просто просиял:

- С сервями! Да! Осинь полезна для мущин! Осинь!

Чтобы подтвердить свои слова, он налил в широкий стакан из бутылки себе грамм тридцать и без промедления выпил.

Стало слегка не по себе от одной мысли, как изготавливали это пойло, а в напитке я узнал аналог земного мексиканского Mezcal, при производстве которого в спиртное добавляют личинок моли, гнездящихся на агаве. Увидев, что вино с червями не вызвало у меня прилива энтузиазма, китаец продолжал предлагать мне лучшие, с его точки зрения, напитки:

- Китайска фодка ис ясериц. Пожалста, холосо для глазов! Рисова назтойка на мысах - от касля! Пожалста!

- У меня нет никакого "касля", - отмахивался я, смеясь. Несколько ошарашенный таким ассортиментом, я отошел к

оружейной витрине.

- Интересный у вас тир, парни.

- А то! Только тут и расслабляемся, - Макс принес три стакана. Вовка на глаз, но с аптекарской точностью разлил всем американской водки. - Ну, за встречу. Сделав большой выдох, за три глотка я еле осилил эту лошадиную дозу.

- Пффф, ну у вас и объем, - корчась, произнес я. - Закусывать, понимаю, нечем?

- Андрюх, ты что? - удивился Макс. - Глубокий вдох в рукав товарища - вот лучшая закуска.

- Вас понял, парни, - ответил я. Вовка уже тащил два пистолета.

- Ну что, Андрей, готовь лоб. Сейчас будем отвешивать тебе щелбаны.

Я взял пистолет, и мы с Вовкой подошли к отметке, с которой нужно стрелять. Алкоголь быстро растворялся в моем организме, почувствовались легкая слабость в ногах и тепло во всем теле.

- Один выстрел - один щелбан, - продолжал Вовка. - Огонь!

Вовка выстрелил и попал чуть левее центра, а я долго и упорно пытался прицелиться.

- Давай уже, Андрэ, перед смертью не надышишься, - посмеивался Джеймс. Я нажал на курок, приличная отдача

ударила по запястью. Дым чуть рассеялся, пока цель приближалась к нам.

- Ха-ха, Вован, - вытаращив глаза, закричал Макс, - ты смотри, точно в цель!

Я довольно ухмылялся, Вовка смотрел на мишень и не верил своим глазам.

- Ну что, Владимир, - официально обратился к нему Джеймс, - ваш лоб, пожалуйста.

Вовка подставил лоб мне, я что было силы отвесил ему смачный фофан.

- Давайте еще накатим, - предложил Макс, и мы пошли к скамейкам, чтобы принять еще одну порцию "на грудь".

Просидели в тире мы порядка часов четырех, щелбаны летели во все стороны: Вовка - мне, я - Вовке, Макс - Джеймсу... Половина всего вечера вылетела из памяти: пили, стреляли... Удивительно, как в подобных местах не случается ничего, хотя у вояк, наверное, обращение с оружием доведено до автоматизма.

Помню, выйдя из тира, шепотом мы пели какую-то песню.

- Эх, нормальный ты мужик, Андрюха, - протянув руку, заплетающимся голосом вымолвил Вовка.

- И вы, парни, отличные, - строя пьяные гримасы, ответил я. - Ладно, увидимся еще.

Однако добраться до своей каюты спокойно мне было не суждено.

Прежде всего, я заблудился. Прошел свой поворот, чего поначалу не заметил. Злую шутку со мной сыграли лифты. Нажав свой уровень, я перепутал крылья станции и отправился в противоположном от нужного мне направлении. А когда обратил внимание, что моей каюты нет там, где ей полагается быть, то оказалось, что я нахожусь вообще не понятно где. В глазах, скорее, не двоилось, а троилось. Пойло вояк и не собиралось меня отпускать. Состроив умный вид, я ходил, будто знаю куда, не привлекая внимание людей, встречающихся мне на пути.

Здесь располагались сплошь каюты научного персонала, причем отдельной их группы - вирусологов. Чертыхнувшись, я

подошел к стене и постучал по информационному стенду, который высветил мне на плане путь до моей каюты. Путь пешком был практически не возможен, кроме одного варианта.