Медведь на этом месте еле сдержался, чтобы не откусить говорившему ухо. А кошка не была столь рассудительной ‒ в ярости махнула лапой по лицу. Иса не была ей подругой, но за своих она всегда готова была идти до конца.

Черноволосый, бледный… Хорошее описание. Подходит большей части вампиров. И, правда, идиот. Игнорируя нападки Брайса и Руны, женщина тяжело вздохнула. Иса могла быть ещё жива, а значит, что им точно нужно найти эту лабораторию. Только вот… был ещё один вопрос.

‒ Кто перебил вашу шайку? ‒ спросила она у мужчины.

И вправду, кто бы мог справиться с кучкой оборотней и вампиром? Да ещё и так кроваво.

‒ Майрико её зовут, ‒ буркнул оборотень. ‒ Ты, наверняка, про неё слышала. Откуда тут взялась, вообще… тут волки ходили. Деревню ближайшую грызли. Может, её вызвали. Про неё слухи нехорошие ходят, вроде она некромант.

Договорив всё это, мужчина вздохнул, поёжился ‒ кровь из носа и на спине хотелось вытереть. Но двинуться он боялся: тут были те, кто мог его прихлопнуть одной левой лапой.

Майрико. Это имя должно быть было знакомо каждому оборотню. Рэми слышала разные истории о ней, одна кровавее другой, но чтоб настолько. Эти людишки ‒ опасные создания, даром, что хрупкие с виду. Вайс опустила взгляд на пойманного оборотня. Проку от него больше не было. Он отлично подтвердил то, о чём раньше ей приходилось только догадываться, но оставлять такую падаль было бы глупо. Подняв глаза на Брайса, всё ещё прибывавшего в облике зверя, женщина коротко кивнула ему, давая понять, что с этим можно заканчивать.

Уловив кивок, медведь глухо зарычал, обхватил лапами голову пискнувшего оборотня и крутанул в сторону. Хрустнуло. Голова провернулась на все 360 градусов и остановилась на своём месте. Неживые глаза убитого смотрели точно на Рэми. Отпустив тело, медведь отошёл и брезгливо отряхнул лапы. Кошка неодобрительно зарычала. Мало кто знал, но Руна иногда грызла своих. Был у неё такой заскок. Ей и самой это не нравилось, она пыталась с этим бороться. Но сейчас, когда кровь оборотня была так близко, удержаться было крайне сложно.

Кажется, кто-то там когда-то болтал о том, что месть на самом деле не приносит никакой радости. Ложь. Месть ‒ очень приятная вещь. Тело добитого оборотня осело на землю, лишившись своей опоры и Рэми, бросив на него последний взгляд, обошла, отходя в сторонку.

‒ Дальше к вампирам. Поглядим, понюхаем, решим, как проникнуть. Нужно узнать, что с Исой, и найти лабораторию. Впрочем, возможно, что одно с другим связано.

Сообщив о плане дальнейших действий, темноволосая бросила взгляд на Брайса.

Большой город с массивными зданиями, высокими домами и искусственно задымлённым небом. Под землёй есть лаборатория, доступ в которую имеют только её работники.

Город обнесён высокой стеной. У ворот стража, которая проверяет каждого входящего. Это скорее формальность ‒ кому придёт в голову соваться в вампирский город, кроме самих детей ночи?…

Дымовая башня ‒ одна из достопримечательностей города. Самое высокое здание в городе, большая круглая башня, из которой круглосуточно валит густой серый дым без запаха.

Подобравшись к своей цели вплотную, оборотни остались на расстоянии, достаточном, чтоб быть незамеченными. Оставалось только придумать план проникновения. А вариантов было на самом деле не много.

Руна всё ещё пребывала в облике кошки, поэтому Брайсу удалось немного отдохнуть от её шуточек. А вот сам "медведь" уже успел обратиться обратно.

‒ План следующий, ‒ начала Вайс и, убедившись, что все внемлют, продолжила. ‒ Вампиры хотели, чтоб эта шайка подкинула им оборотня. Так что давайте не будем никого разочаровывать. Я обращаюсь, и вы двое сдаёте меня и требуете обещанное вознаграждение. Главное ‒ попасть внутрь, и разведать, что эти бледнокожие там наварили, и кому пришла в голову гениальная идея проводить испытания на оборотнях. Всем всё ясно?

Руна задумчиво смотрела на стену вокруг города. Солнце уже встало ‒ а там, над городом, висел дым. Её это заботило чуть ли не больше самого хода предлагаемых действий. Рыкнув, она красочно потянула носом воздух, поморщилась.

Брайс почёсывал рассечённую бровь.

‒ Они хотели, чтобы им подкинули «мёртвого» оборотня, Вайс, ‒ уточнил мужчина. ‒ Или хотя бы бессознательного. По тебе не скажешь, что ты мёртвая, как ни крути. Да и Руна права: мало ли, что за примеси в этом дыме намешаны… Надо подумать. Либо мы тебя действительно оглушаем и перемазываем кровью… Либо что-то ещё.

Руна недовольно мявкнула.

‒ Что-то ещё? Иначе придётся только искать лазейку. ‒ Да, притворяться мёртвой было довольно рискованно, причём не только для неё, но и для остальных, но в любом случае они не на прогулку по лесу вышли. В раздумьях Рэми тоже обратила внимание на странную башню. Что эти кровососы могли сжигать в таких количествах? Руна как-то странно реагировала на всё, видимо из-за того, что не могла высказаться, но явно хотела.

‒ Руна, обращайся, ‒ велел Брайс, не удерживая ухмылки. ‒ Как, по-твоему, мы будем сдавать Рэми страже?

Кошка ощерилась и мазнула "медведю" по ноге. Тот перехватил её лапу рукой.

‒ Но-но-но, ‒ добродушно фыркнул он. ‒ Потом помахаемся. Сейчас дела. Ладно, я сам отнесу тебя, Рэми. Ты бы нашла, чем нашу подставную измазать…

Руна вывернулась, зашипела на оборотня и молча унеслась к лесу. Ну логично ‒ ведь там полно окровавленных трупов оборотней. Вполне себе материал для качественной подставы.

‒ Перекидывайся. Я отвернусь, ‒ Брайс ухмыльнулся и действительно деликатно отвернулся.

Пожав плечами, Вайс принялась стягивать одежду. Забавно, что оборотни, несмотря на всю "звериность" своей расы, вели себя иногда очень по-человечески. Впрочем, далеко не все, конечно.

‒ Кстати, Руна может взять мои вещи, если что, ‒ предложила женщина и, закончив с раздеванием, обратилась. Через несколько мгновений Брайс мог лицезреть самую обычную смирно сидящую рысь. Кошка принюхивалась и прислушивалась, поводя ушами и ожидая, когда её соизволят "вырубить". Страха, как ни странно, не было. Рэми знала, что уж Брайс с Руной о ней позаботятся. По крайней мере, сделают всё, что в их силах.

Брайс обошёл рысь кругом. Не удержавшись, присел и почесал за ушком, заглядывая в глаза.

‒ Не бойся. Если что ‒ мы тебя вытащим.

А потом вдруг подался вперёд, поцеловал Рэми в пушистый лоб, придержав обеими здоровенными ручищами за ушки. Отстранился, зашёл сзади… бумс.

Даже почти больно не было. Тяжеленная лапа опустилась точно Рэми на шею, безошибочно угадывая точку, перекрывающую кислород. Безболезненно и эффективно.

Прошло два дня. За эти два дня Миднайт успела более-менее осознать прочитанное в дневнике, ещё несколько раз увидеться с Рафаэлем. Эксперимент по превращению оборотня в человека продолжался, ту рысь, что препарировала Ли, загрузили в контейнер, и вот-вот должны были принести следующего оборотня. Вампирша была отправлена патрулировать окраину города, возле стены, на всякий случай.

Миднайт не любила утренние патрули, но что поделать ‒ приказ есть приказ. Стены лаборатории ей стали гораздо роднее, чем свежий воздух, однако, она понимала, что вампир с магией в патруле может пригодиться. Хотя…учитывая тот факт, что в город вампиров редко заходят, Ли просто оставалось скучать, стоя на стене и вглядываясь вдаль.

Со дня на день Рафаэлю должен был прийти еще один оборотень для эксперимента. Эту посылку ждали с большим нетерпением, и, кажется, оборотни значительно запаздывали, о чем говорил простой в лабораториях.

Они появились утром, когда там, за стеной выползло из-за лесных ветвей солнце. Высокий крепкий и плечистый мужчина со шрамом на лице и рыжеволосая девушка со вздёрнутым носиком и приоткрытыми губами.

Стража что-то спрашивала у оборотней, была чем-то недовольна. На руках у мужика со шрамом лежала рысь. Мёртвая, кажется. По крайней мере, вся в крови.