Выдав столь сложную и заумную фразу, я перевел дыхание и вполне заслуженно возгордился собой - учитывая относительно короткое обучение у Шинсу исключительно шаманской науке, но никак не науке переговоров и ди-пло-ма-ти-и, я многое почерпнул от наставника самостоятельно.

  - Я приношу извинения от лица всей нашей стаи за моего непутевого сына, - посерьезнев, поклонился вождь, - несмотря на его благие цели, подобный проступок не останется без последствий и ты в праве требовать виру.

  - Обязательно, но давайте обсудим это у вас, - степенно кивнул я, - а так же хотелось бы прояснить некоторые моменты произошедшего недавно инцидента.

  Оглядев любопытные лица, торчащие буквально из каждой расположенной поблизости хижины, Савит вздохнул и жестом показал следовать за ним. Шатер главы поселения, так же как и у нас расположенный рядом с небольшим водоемом оазиса, оказался очень просторным по сравнению с моим и даже имел несколько огороженных частей, очевидно, служащих в качестве спален. А обстановка состояла в основном из стеклянной мебели, типа стола и полок, а горы различных подушек служили сидениями. Не успели мы все рассесться за столом и промочить глотки настоем на травах, как полог шатара колыхнулся и внутрь просунулась голова Ори.

  - Страшный и ужасный Морус, ты успокоился и больше не сердишься, или мне зайти немного попозже, чтобы не опасаться за свою шкуру? - впрочем, этот паршивец испуганным не выглядел, наоборот, буквально излучал довольство.

  - Заходи-заходи, я уже немного выпустил пар, так что не буду больше за тобой гоняться, - как можно дружелюбней отозвался я, расплываясь в улыбке.

  Вот только, судя по немного побледневшему Оришаву, получился у меня скорее кровожадный оскал.

  - Н-нет, спасибо, лучше я пойду, погуляю в пустыне немного, - отозвался оборотень.

  Вот только у вождя были другие планы.

  - Сын, зайди в шатер и не устраивай представления! - не оставляющим места для возражений голосом, приказал он.

  - Ух, хорошо, - Ори проскользнул внутрь и устроился на другой стороне, как можно дальше от меня.

  Ну-ну, так просто ты от меня не отделаешься! Я подарил собрату по профессии многообещающий взгляд и еще шире улыбнулся, вызвав нервную дрожь шамана. Довольный полученной реакцией, я переключил свое внимание на прочистившего горло вождя.

  - Итак, я предлагаю обсудить виру за действия моего сына, а потом и прояснить все возникшие у тебя вопросы? - он вопросительно посмотрел на меня.

  - Не возражаю и ввиду того, что я в результате ма-хи-на-ций Ори не пострадал, то и ничего особо серьезного не буду требовать, - вздохнул я и бросив взгляд на очевидно расслабившегося и приложившегося к стакану друга, ехидно усмехнулся и добавил, - всего лишь шерсть звериного облика этого хитромудрого гада, которая отлично подойдет мне на коврик у входа!

  Внезапно подавившегося настойкой шамана кинулись стучать по спине сидевшие неподалеку сестры, а я довольно ухмылялся и наслаждался зрелищем! А я тебя предупреждал, что коврик сделаю! Его отец сохранил каменное выражение лица, но я уловил мельчайшее подергивание правого уголка рта, ясно указывавшее на его чувства по поводу моего требования.

  - Морус! Я же шкуру до мало мальски приличного вида буду отращивать несколько месяцев! - возмутился как следует прокашлявшийся друг, смотря на меня почти в священном ужасе.

  - И поделом! В следующий раз только шкурой не отделаешься - я потребую еще и хвост в качестве талисмана, если еще раз посмеешь использовать в своих целях без моего уведомления и согласия!

  - Оришав, ты согласишься на назначенную виру! - грозно посмотрел на сына Савит и тот побеждено сник, что-то бурча себе под нос.

  - И верни украденную книгу! - добавил я.

  - Хорошо, - покопавшись за пазухой, Ори вытащил небольшой толстый томик чуть длиннее ладони и примерно такой же ширины.

  Приняв книгу, я внимательно пролистал страницы на предмет повреждений, и облегченно вздохнув, когда таковых не обнаружилось, спрятал ее в одном из карманов.

  - Отлично, а теперь я хотел бы узнать насчет так называемого "имущества" и всего остального, что произошло сегодня.

  - Ну, подсказанной мной фразой ты закрепил свое владение имуществом убитого, - почесал затылок шаман, - учитывая нападение без всякого объявления поединка, то имущество побежденного оборотня предоставляется победителю.

  - Если победитель объявит свое право до ближайших родственников проигравшего, - добавил вождь, - включая и жен с детьми.

  - Последних у Таваса нет, к счастью для тебя, - хмыкнул Ори, - только две жены, одна из которых тетя, а друга...

  - Сука облезлая! - неожиданно выдала с ненавистью упомянутая, до этого скромно сидевшая в сторонке, не вмешиваясь в разговор мужчин.

  Учитывая ненависть к представителям псовых и забота о собственной шкуре на грани фанатизма, это самое тяжелое оскорбление для кошаков.

  - Руя издевалась надо мной как бы не больше своего поганого муженька и его братьев, - ответила она на вопросительные взгляды окружающих.

  - Ладно, это я понял, вздохнул я, - вот только такое количество баб мне вовсе не нужно, не говоря уж о том, что шатер у меня не растягивается по желанию!

  - Ой, да ладно! Хоть будет тебя кому холить и лелеять, если уж в постель тащить не намереваешься, - фыркнул друг.

  - Между прочем, у меня и дома достаточно только пальцами щелкнуть и кандидатки в жены в очередь будут выстраиваться, начиная с пятерки вдов, - не менее язвительно отозвался я. - В общем, раз я являюсь их владельцем, то забирайте ваших трех женщин обратно! А для этой Руи... я найду... применение.

  - Ну, этого следовало ожидать, - пробормотал вождь и уже громче спросил у меня, - а что делать с шатром и другим имуществом Таваса?

  - Шатер сложите и отберите все действительно ценное, а всякую одежду, посуду и подобное можете отдать кому-нибудь нуждающемуся, мне все равно, - отмахнулся я. - Главное, не забудьте оружие и весь имеющийся металл упаковать.

  В пустыне добывать материал для производства оружия практически негде, потому металл пользуется большим спросом при обмене между местными обитателями. Хоть доспехи по очевидным причинам из него не сделать, но копья и щиты получаются намного более прочные, чем из кости. Конечно, если сравнивать их до применения магии.

  - Хорошо, я сейчас отдам необходимые распоряжения, - согласился Савит, вставая на ноги. - Я так полагаю, на ночь ты задерживаться не планируешь?

  - Да, хотелось бы вернуться еще сегодня, - кивнул ему. - Не хочу оставлять оазис надолго, особенно с грядущими неприятностями.

  Судя по понимающей физиономии оборотней, оба оказались в курсе событий, а значит, более полные предзнаменования от духов получил не один я.

  Проследив за вышедшим из шатра отцом, Оришав посерьезнел и подобрался, жестом выгнав женщин следом. Я вопросительно на него посмотрел.

  - Нечего лишним ушам греться, - поморщился кошак и сосредоточился на мне, - я так понимаю, и ты уже придумал что делать?

  - Проще всего напасть на обещанную парочку неприятностей как можно дальше от наших селений, замести следы и пускай ищут ветер в пустыне.

  - Если у преследователей есть магический поводок, то все равно могут найти, - покачал головой блохастый.

  - Поднять песчаную бурю на несколько дней пути у нас получится даже по одиночке, а вот тем, кто находится за пределами поселения придется совсем не сладко и изрядно проредит отряд даже если в их составе имеются сильные маги, - пожал я плечами. - А что ты придумал?

  - Миражи. Просто и со вкусом. Пусть погоняются за ними по пустыне, духам создать их ничего не стоит, а распознать подобную обманку издалека сумеет только опытный шаман. Сомневаюсь, что такой найдется среди магов.

  - С чего ты взял? - заинтересовался я.

  - Насколько я знаю, нормальные шаманы есть только у орков да гоблинов, а до них из нашей глухомани добираться многие месяцы, если не год, вокруг пустыни в основном земли людей с вкраплением других рас, - пояснил Оришав, - у них же общение с духами не пользуется популярностью, в отличие от изучения магического искусства.