— А что, если б это были Эш или Кэл?

Слоан выпрямился, коротко ответив:

— Приказ был бы таким же. Ты позволяешь эмоциям затуманить твой разум.

— Ах, ну прости, что они у меня хотя бы есть, — выплюнул Декс.

— И что это должно значить? — вскипел Слоан.

— Ничего, — Декс развернулся к груше, но Слоан не собирался спускать ему подобные намеки.

— Поздно. Ты уже начал. Так договаривай.

— Ты хочешь, чтобы я договорил? Хорошо. Я знаю, что твоя работа – не позволять подобному влиять на тебя. Но иногда я задаюсь вопросом, есть ли у тебя выключатель? Ты не устал постоянно быть гребаным Слоаном Броди?

— Вот значит, как ты думаешь? — замечание сильно задело Слоана, но он не хотел, чтобы его напарник это заметил. По крайней мере, Декс колебался, и это подсказывало Слоану что, скорее всего, слова были сказаны сгоряча. Однако. Замечание ему все равно не нравилось.

— Иногда, — Декс пожал плечами. — Слушай, работа важна. Поверь мне, я знаю. Но семья тоже важна. Если придется выбирать между жизнью моего товарища и работой, нахуй работу! Меня можно будет заменить другим агентом, но моего друга, брата или отца заменить будет нельзя.

— Потеря товарищей — это неизбежный риск. Именно поэтому ты здесь. — Как заставить Декса понять? Наверняка у него были похожие ситуации в ЧПУ с его коллегами. Слоан осознавал, что когда работаешь в команде, все немного по-другому. Если один выходил из строя, страдали все остальные. Если кто-то погибал, горевали все остальные. Они вместе радовались, плакали, пробирались через злословия, смерть и реки токсичного дерьма, защищая друг друга, заботясь друг о друге и иногда влюбляясь. Но они так же были солдатами и защитниками общества. Они клялись ставить жизни простых граждан превыше своих.

— Я здесь, чтобы не допускать смертей. Не допускать. Или ты забыл? Именно это я и сделал тогда. Да, иногда ситуация будет выходить из-под контроля, и кто-то все равно погибнет, но если у меня будет выбор спасти кого-то или нет. Угадай, что я выберу? — Декс снова начал избивать грушу, и Слоан схватил его за руку.

— Твою мать, Декс. Ты будешь смотреть на меня, когда я с тобой разговариваю?

— Отпусти мою руку, — предостерег Декс, его пальцы сжались в кулак.

— Серьезно? Мы действительно собираемся это делать? — Слоан кивнул и сделал шаг назад, жестом приглашая Декса подходить. — Ну ладно. Давай. Если это поможет тебе выпустить пар, рад буду помочь.

— Ну и кто тут теперь снисходительный?

— Почему тебе нужно так глупо себя вести?

— Это я глупо себя веду, мистер твоя-работа-делать-что-я-говорю? — Декс стиснул зубы, а потом поднял руки вверх. — А знаешь что. Имел я все это, и имел тебя.

Слоан усмехнулся, он тихо прорычал, так что только Декс смог его слышать.

— Ага, в ближайшее время тебе это точно не светит.

Декс совершил ошибку, протянув руку к Слоану. Он мог бы отпихнуть его или толкнуть в плечо, но сработали рефлексы и Слоан схватил левое запястье Декса, выворачивая его руку и заставляя согнуться пополам. Захват длился не долго, Декс вывернулся и оказался лицом к Слоану, занося правый кулак для удара.

Слоан поймал кулак Декса и подсек его ногу. Затем отступил назад, наблюдая, как Декс с раздраженным рычанием оттолкнулся от мата. Он набросился на него, используя все, что они проходили во время тренировок, прибавив к этому то, что был по-настоящему зол. Слоан вынужден был признать, что теперь ему следовало быть более осторожным. Навыки Декса значительно улучшились с тех пор, как он присоединился к ним, и Слоан больше не мог сказать, что он новичок. Парень был целеустремленным, быстро учился и приспосабливался. Кроме того, он был раздражающе хорош, копируя движения Слоана. Декс сделал правый хук, и он прилетел точно в подбородок его напарнику. Слоан отшатнулся назад. С него было достаточно.

Декс атаковал, и Слоан, использовав преимущество своего роста, веса и мощи, схватил его, оторвал от пола и швырнул на мат. Он перевернул напарника и заломил ему руки за спину.

— Ану, успокойся, — Слоан снял с пояса пластиковую ленту, накинул ее на запястья Декса и затянул. Он встал и сделал шаг назад, удивленный тем, что Дэкс начал смеяться.

— Что смешного?

Покачав головой, Декс перекатился на бок и сел. Он поднялся на ноги и его лицо помрачнело.

— Во-первых, думаешь, я не смогу надрать тебе зад даже со связанными за спиной руками? И, во-вторых… — Декс нагнулся, опуская руки. Что-то в ленте щелкнуло, она упала на пол, и Декс пнул ее к ногам Слоана. — Я вырос рядом с копами. И ты думаешь, я не знаю, как избавиться от сраной «стяжки»? Если хочешь меня успокоить, тебе придется использовать что-то получше, чем это, — Декс умчался, оставив Слоана таращиться ему вслед.

И что это было? Слоан вышел из ступора и огляделся. Агенты вокруг делали вид, что ничего не видели. Ну, по крайней мере, некоторые из них.

— На что уставились? Возвращайтесь к своим тренировкам. — Он повернулся и наткнулся на Эша. — Теперь ты нянчишься со мной?

На Эша это не произвело никакого впечатления.

— Может, мне нужно было объяснить, как работает разговор?

Буркнув что-то, Слоан пронесся мимо него.

— А и не знал, что говорю с экспертом по коммуникации. — К его раздражению, Эш последовал за ним через зал, они прошли через «Спарту» и вышли в оживленный коридор.

— Не надо вымещать злость на мне. Ты сделал ему выговор, отчитал, а потом еще и пытался связать? Я бы удивился, если б он не попытался надрать тебе зад.

— Эш, уходи.

— Не выйдет. Не вышло, когда мы были детьми, не выйдет и сейчас. Возьми себя в руки, братан.

Эш ушел, а Слоан коснулся панели лифта. Может, кто-то отравил воду? Пустил ядовитый газ в вентиляцию, а он не в курсе? Как так вышло, что после всего он оказался плохим парнем, а Эш стал защищать Декса? Неужели мир сошел с ума?

— Да пошло оно все, — слишком много всякой херни нужно было решить, чтобы гоняться еще и за Дексом. Его напарнику нужно остыть и признать тот факт, что Слоан прав. А пока он пойдет в отдел разведки и попытается получить ответы хоть от кого-нибудь. Все это дело никак не укладывалось у него в голове. Не то, что касалось Айзека. Этот человек был одержим жаждой мести. Это Слоан понимал.

Чего он не понимал, так это почему чертов лифт движется настолько медленно. Что-то происходило, и он твердо намеревался выяснить, что именно, с Дексом или без него.

ГЛАВА

9

Спустя час Слоан перебывал в еще более плохом настроении, чем был до этого, если такое вообще возможно.

Согласно данным из разведки, информация от Аллана о регистрационном бюро терианов поступила через секунду после взрыва в молодежном центре. Приоритет был отдан, как и положено, молодежному центру, а информацию Аллана пришлось пока отложить. Позже Фемида запустила свои алгоритмы, показав, что Айзек Пирс посетил центр за несколько недель до того, как заложил бомбу. Он сменил внешность, зарегистрировался под чужим именем и сделал то же самое, что и во второй раз. Слоан предположил, что тот осматривал помещение, делая как бы пробный круг. Айзек был умен. Он не пошел бы туда вслепую. Фемида также обнаружила, что Айзек делал со своим планшетом. Он подключался к сети регистрационного бюро, чтобы получить доступ к их файлам, а именно — к файлам Морелли.

Слоан направился к своему кабинету и коснулся гарнитуры.

— Роза, файл Морелли из регистрационного бюро привел Айзека к терианскому молодежному центру. Вероятно, Морелли провел там какое-то время, когда был подростком. Готов поспорить, что там у него тоже был файл, Айзек получил доступ и к нему, прежде чем устроить взрыв. Я хочу знать, что было в этом файле.

— Я займусь этим, — ответила Роза.

В наушнике раздался голос Мэддока.

— Я хочу, чтобы все, кто меня слышит, собрались в зале для совещаний «А» прямо сейчас. И мне начхать, что вы там делаете. Все сюда.

Слоан поспешил в зал для совещаний. Его глаза непроизвольно нашли Декса. На секунду их взгляды встретились, а потом напарник отвернулся и уставился прямо перед собой. Проигнорировав укол, Слоан сел позади него. Он не позволит этому мешать своей работе. Зал постепенно заполнился агентами из Бета Прайд и Бета Амбуш, включая и агента Тейлора. И хотя вокруг огромного полукруглого стола для совещаний оставалось много свободных мест, Тейлор решил сесть напротив Декса.

— Хорошо, надеюсь, все расселись, — Мэддок стоял за трибуной в передней части зала и что-то печатал на своем планшете. На большом плоском экране позади него появился видеоплеер. — Этот ролик был загружен на форум «Господства людей», который появился пару дней назад. Аналитики следили за ним с момента возникновения, но до сих пор на нем сидела просто кучка идиотов, несущих всякую чушь. Несколько минут назад Фемида забила тревогу. — Он коснулся планшета и запустил видео.

Сидя в неловком молчании, все наблюдали, как солнечный безмятежный день на тихой улице превращается в зону боевых действий. На видео в высоком разрешении была запечатлена каждая минута жуткого взрыва в терианском молодежном центре. Когда оно закончилось, Мэддок переключился на форум.

— Вы читали комментарии? — спросил Эш с другого конца стола, листая форум на своём планшете и с отвращением качая головой.

— Не стоит, — сказал Декс, сжав челюсти. — Лучше не надо. Вам лишь захочется разбить что-нибудь. Например, лицо одного из тех полоумных. Пусть Фемида разбирается с этим дерьмом.

— И каким больным на голову нравится смотреть подобную дичь?

Декс повернулся к Мэддоку.

— Что более важно, видео загрузил кто-то из присутствующих на месте происшествия. Мы можем определить, кто это был?

Мэддок вывел на экран белый текст на черном фоне, прокручивающийся с нечитаемой скоростью.

— Фемида пытается определить местоположение, но, похоже, видео было загружено с мобильника. Через секунду узнаем, кто владелец. А вот и он.