— Ага.

— Слоан, — это прозвучало почти как мольба. Что было непривычно для Декса, но в последнее время он все чаще замечал за собой подобное. Он хотел, чтобы парень открылся ему. У Декса никогда не было проблем с тем, чтобы высказать, что у него на уме. На самом деле, чаще всего именно это и доставляло ему неприятности. И не то чтобы Слоан страдал эмоциональным запором. Он был довольно красноречив в выражении чувств, если только для этого не нужно было выставлять напоказ свои слабости, или если дело не касалось его прошлого. Если он был в чем-то не прав, то признавал это и извинялся. Искренне сожалел, когда говорил что-то не то. Если ему что-то не нравилось, то вне всяких сомнений, он даст знать. А если он разозлится, что ж, об этом узнают все.

У Слоана не было проблем с тем, чтобы разными способами показывать, как он хочет Декса или как тот сводит его с ума. Но ничто, кроме «челюстей жизни» (примеч.: гидравлический инструмент для разрезания машин, попавших в аварию), не могло заставить парня раскрыться, когда Декс хотел заглянуть глубже образа грозного командира. Ему оставалось только потихоньку продвигаться вперед методом проб и ошибок. Иногда Дексу казалось, что ему бы не помешала Фемида (примеч.: нейросеть, используемая THIRDS в работе), чтобы выяснить, что за хрень твориться в голове у напарника. Декс осторожно взял его за подбородок и развернул лицом к себе.

— Ну же. Поговори со мной.

Слоан ласково улыбнулся и повернулся, чтобы поцеловать ладонь Декса.

— Все в порядке. Правда. Давай спать, — он закрыл глаза и подтянул Декса ближе.

Вот и все. Если Декс будет давить, Слоан просто встанет, оденется и уйдет, чтобы не ввязываться в спор. Завтра Декс снова будет вести себя так, будто ничего не произошло и между ними все хорошо. Мысль о том, что он вложил в них больше, чем Слоан, не раз приходила ему в голову за последние несколько недель, но он всегда старался отгонять ее и фокусироваться на том позитивном, что у них было.

А было ли у них что-то? Да, их отношения можно было назвать особыми, но они не встречались. Да, они спали вместе вот уже несколько месяцев, и Декс даже согласился оставить пока все как есть, и продвигаться не спеша. Но пока не было никаких признаков того, что они продвинулись дальше, чем «Секс — это весело. Давай сделаем это». По крайней мере, для Слоана. Но, несмотря на это, Дексу нравилось быть с ним. Ему нравилось ускользать тайком вместе при любой удобной возможности, даже если потом Декс чувствовал укол вины за то, что приходилось скрывать это от своего отца и брата. Но если все раскроется, кому-то придется перейти в другую команду, и ни один из них этого не хотел.

Еще рано было говорить о каких-либо отношениях. У Декса было такое чувство, что если он поднимет эту тему, то Слоан тут же упрется. Нет смысла лишний раз доставать его этим. Он обещал Слоану, что они не будут спешить и он сдержит слово.

— Слоан.

— Мм?

Его напарник слегка напрягся от прикосновения, и Декс сдержал тяжелый вздох, чтобы не волновать его еще больше. Что, он думал, сейчас должно произойти? Зная, что Слоан может видеть его в темноте, Декс улыбнулся, пусть и чувствовал сейчас совсем другое.

— Может, поднимемся наверх? У меня задница замерзла.

Слоан усмехнулся, его мышцы расслабились. Он игриво шлепнул Декса по ягодице.

— Не хотелось бы, чтобы что-то случилось с этой задницей.

— Твое отношение впечатляет, — поддразнил Декс, пытаясь подняться. Правая рука ныла после того, как он неудачно уснул на ней.

Слоан подошел к нему сзади и обнял, рука скользнула вниз, между ног партнера, заставляя того подпрыгнуть.

— Мм, знаешь, что еще впечатляет? — Декс почувствовал дыхание Слоана на своей шее и по его телу пробежали мурашки.

— Второй этаж. Мягкая кровать.

Но перед тем, как Декс успел сказать еще хоть слово, Слоан схватил его и закинул к себе на плечо. Декс взмахнул руками, его сердце бешено колотилось.

— Чел, ну сколько раз повторять, а? Предупреждай человека, с которым собираешься играть в Тарзана. Господи!

— Буду иметь в виду, — усмехнулся Слоан и понес Декса через темную гостиную наверх в спальню. Опустил его на кровать и Декс тут же завернулся в одеяло. Его задница и правда замерзла, как и пальцы ног. А он терпеть не мог, когда мерзли ноги. Слоан залез к нему под одеяло, решительно притянул к себе и поцеловал. Декс понятия не имел, который час, да и кому какая разница. Если Слоан хотел его, то Декс ни за что на свете не скажет «нет».

Секс был горячим, жестким и великолепным, как всегда. Слоан снова выжимал из Декса все соки, заставив задыхаться и умолять. Так что все, что ему оставалось после того, как его хорошенько оттрахали, это просто лежать в состоянии полного блаженства и изнеможения. Декс задремал, но все равно просыпался каждый час или около того. Проблемы со сном были для него нетипичны, особенно после того, как Слоан весь вечер вколачивал его в матрас или диванные подушки. Его задница до сих пор пульсировала, напоминая об этом. Декс чувствовал, как равномерно вздымается грудь Слоана под его рукой, это была отличная возможность рассмотреть лицо своего любовника. Он спал, но это определенно был беспокойный сон.

Прошло уже четыре месяца после инцидента в мастерской, когда Айзек Пирс похитил Слоана, заковал его в цепи и пытал, прежде чем Декс смог до него добраться. Четыре месяца с тех пор, как Слоан узнал, что его бывший любовник и партнер Гейб Пирс погиб от рук своего брата, а не из-за того, что встреча с информатором прошла не по плану, как думали все. Четыре месяца со взрыва, который, как они думали, должен был покончить с Айзеком Пирсом, но он вдруг объявился в качестве лидера ордена и убил агента Морелли на глазах у всех. И несмотря на это все, Слоан и словом не обмолвился о том, что он чувствует по этому поводу, только выразил желание найти и схватить ублюдка живым или мертвым — желание, которое они все разделяли.

Слоан нахмурился во сне, и Декс коснулся пальцами его щетины, улыбнувшись, когда напарник коротко вздохнул и прильнул к его ладони. Всего четыре месяца, напомнил себе Декс. Нужно быть более терпеливым. Последние два года для Слоана были кромешным адом, к тому же он сразу сказал, что ему нужно время. Было не честно сейчас требовать от него большего.

Декс осторожно наклонился и коснулся губ Слоана, улыбнувшись, когда получил в ответ слабый стон. Стремясь облегчить тревожное состояние своего партнера, Декс осторожно заскользил руками по мягкой коже Слоана, лаская его крепкие мышцы, пока не добрался до члена.

Улыбаясь, Декс погладил его, наблюдая за тем, как Слоан откинул голову назад и застонал. Отбросив одеяло, Декс опустился ниже, покрывая поцелуями бедро Слоана и не переставая поглаживать его твердеющий член, наслаждаясь его таким уязвимым и покорным состоянием. Его сердце сжималось при каждом малейшем шепоте или резком вдохе партнера.

— Мм… Гейб.

Что за?.. Декс сел и провел руками по лицу. Что ж, это определенно убило весь настрой. Он осторожно слез с кровати и спустился вниз, где включил телевизор. Свечение от экрана помогло ему отыскать и натянуть свои боксеры. Нельзя сказать, что он сильно удивился тому, что произошло. И если быть честным, то он ожидал этого даже раньше, особенно когда все улеглось. Вот уже несколько месяцев угрозы Айзека Пирса оставались лишь угрозами, тем не менее, THIRDS задействовали все доступные им ресурсы, чтобы выследить его и орден.

Им удалось получить некоторую информацию от Саймона Рассела. Ее оказалось достаточно, чтобы понять, что вся эта операция должна была просто отвлечь их внимание, а Саймон и остальные добровольно согласились принести себя в жертву. Конечно, в случае Саймона, за него решил отец. Декс сдержал свое слово и с безмятежной улыбкой на лице наблюдал за воссоединением братьев. Меттью крепко пожал Дексу руку, горячо поблагодарив за то, что вытащил его маленького братишку из этой мутной истории, в которую его втянул их отец. А потом они вместе ушли в закат. Жизнь казалась почти… нормальной, если не считать скрывающегося где-то в городе маньяка, замышляющего переворот. У Декса было плохое предчувствие. Айзек не был обычным тупым головорезом. Прошлый опыт офицера полиции научил его действовать грамотно и терпеливо.

Декс плюхнулся на диван и схватил пульт от телевизора. Он переключал с одного рекламного ролика на другой, пока не наткнулся на ночной канал с мультиками — единственное приличное, что было в такой поздний час. Он старался не думать об Айзеке Пирсе, хотя отгородиться от этого было сложно. Но лучше это, чем мысли о Слоане, который зовет его именем бывшего любовника в такой интимный момент. Боже, наверняка тот ему снился. Прекрасно. Декс снова переключился на Айзека Пирса.

Спалить мастерскую дотла было частью его хорошо продуманного плана побега. Все улики сгорели, им удалось найти только самодельную металлическую лапу, которую он использовал, чтобы сбить их с толку. Айзек хорошо замел следы. THIRDS конфисковали все, что осталось в доме Айзека и доказывало его причастность к убийствам терианов. Но свидетели, которые утверждали, что он был с ними во время убийств, оказались его последователями, и все сказанное ими было ложью. К тому времени, как в их двери постучались THIRDS, они давно исчезли. THIRDS пришлось тряхнуть всю свою сеть осведомителей и шпионов, но Айзек Пирс словно растворился в воздухе.

Спустя два эпизода странного мультфильма о парнишке с кроличьими ушами, его собаке и какой-то розовой принцессе Декс начал придумывать оправдания на случай, если его партнер спросит, почему он уснул здесь. Но вдруг он услышал хриплый голос Слоана.

— Эй, ты что тут делаешь?

— Смотрю телек. Не мог уснуть.

Слоан подошел и сел на кофейный столик напротив Декса, но так, чтобы не загораживать экран. Можно сказать, Слоан изучал его, но у Декса просто не было сил. Он был слишком измотан эмоционально и физически. Через несколько часов он уже должен был быть на работе, а впереди ждал целый день тренировок.