— Что случилось? — Слоан наклонился и взял его за руку. — Поговори со мной, Дейли.

Забавно, как это работало только в одну сторону. Декс не мог не думать об этом. Не мог не чувствовать, как каждая проглоченная обида больно била его прямо в сердце. И с каждым разом становилось все больнее. Он продолжал уговаривать себя отступить и не совершать ошибку, которую он совершал уже много раз, влюбляясь слишком быстро и слишком сильно. Он понимал, что увязает все глубже, но уже не мог сойти с губительного пути.

— В последнее время тебе снятся приятные сны?

От невинно-озадаченного взгляда Слоана стало только хуже.

— Когда я, кхм, внезапно решил тебе подрочить, ты назвал меня Гейбом, — Декс высвободил свою руку из хватки Слоана и наблюдал, как брови его напарника нахмурились, прежде чем пришло осознание.

— Вот черт. Декс я…

— Знаю. Ты скучаешь по нему. Сердцу не прикажешь, верно?

— Пожалуйста, не надо, — Слоан снова взял его за руку. Декс не сопротивлялся. — Чего ты от меня хочешь?

Дексу не нужно было долго думать над ответом. То, чего он хотел, было недостижимо, по крайней мере, на данный момент. Будущее было весьма расплывчатым.

— Я знаю, что это эгоистично, но мне бы хотелось, чтобы ты был со мной, когда ты со мной, — он просил слишком многого. Ведь Слоан не мог контролировать свое подсознание.

— Я… Мне просто нужно…

— Время. Я знаю, — Дексу было невыносимо видеть это подавленное выражение лица Слоана, но он просто не мог найти в себе силы отмахнуться от своих чувств, спрятавшись за шуткой. Не в этот раз.

— В последнее время мы много извинялись друг перед другом, — тихо сказал Слоан, погладив ладонь Декса большим пальцем.

— Ага.

— Хочешь… чтобы я ушел?

Декс встретился взглядом со Слоаном, и бабочки в его животе протестующее затрепетали.

— А ты хочешь уйти?

После некоторых раздумий Слоан покачал головой, с сожалением поджав губы.

— Нет.

— Хорошо, — Декс выключил телевизор, и потянул Слоана наверх.

Скрепя сердце он забрался в постель и лег на бок. Слоан обхватил его за талию и притянул к себе, чем вызвал у Декса легкую улыбку. Он развернулся к Слоану, и ощутил острое чувство вины, когда увидел обеспокоенное выражение лица своего напарника. Он наклонился, чтобы поцеловать и почувствовал облегчение, когда Слоан ответил на его мягкий поцелуй.

Может быть, Дексу нужно было ничего не говорить и просто пойти спать. У его напарника и так хватало забот, а тут еще Декс ведет себя как капризный назойливый бойфренд. Тем более что его никто и не расценивал как бойфренда.

И не то что бы он раньше не попадал в подобную ситуацию. Он всегда слишком спешил, хотя это никогда не становилось серьезной проблемой. Но на этот раз все было… по-другому. Он чувствовал себя иначе. Что-то в этом парне заставляло желать того, о чем он раньше даже и не думал. Может быть, потому что, глядя в эти янтарные глаза, он не видел в них ничего кроме боли и страданий? Он действительно думал, что сможет это изменить? Даже если они проведут всю жизнь вместе, смогут ли эти глаза когда-нибудь наполниться чем-то… большим? Ему совсем не нравился ход его мыслей, поэтому он чуть отстранился и провел большим пальцем по щеке Слоана.

— Поспи немного, — сказал он тихо.

— Декс…

Декс приложил палец к губам партнера и улыбнулся со всей искренностью, на которую только был способен в данный момент.

— Не о чем беспокоится. Правда. Всему свое время, так ведь?

Слоан кивнул, хотя было видно, что его терзают сомнения. Но, несмотря на это, он закрыл глаза, а Декс продолжил гладить его лицо, наслаждаясь ощущением щетины под пальцами, четко очерченной линией подбородка и тем, как волосы падали на глаза. Его партнер всегда отпускал их до тех пор, пока Тони не начинал грозиться обстричь его собственноручно. Дексу нравилось, как они завивались, смягчая черты Слоана. Прошло не мало времени, пока Декс, наконец, не уснул. Сон был беспокойным, полным видений о преследующем его сумасшедшем, и о любимом, с которым они никогда не смогут быть вместе.

ГЛАВА

3

Слоан шел по пустынным белым коридорам, почти ослепший от яркого света ламп. Это место было ему хорошо знакомо. По спине пробежал ледяной холодок, на долю секунды показалось, что он вернулся в прошлое. Они пришли за ним? Он посмотрел вниз на свое тело и с облегчением обнаружил, что уже не тот перепуганный ребенок, каким был. Он вырос и стал сильнее. На нем была униформа, руки сжимали винтовку. Он был здесь на задании. Что-то важное. Хотелось бы вспомнить, что именно.

Осторожно продвигаясь вперед, он изо всех сил старался контролировать дыхание. В конце коридора виднелись двустворчатые двери. Белые, как и всё остальное. Он пока не знал, что именно, но что-то было не так. Он уже хотел коснуться своей гарнитуры, но внезапно услышал тяжелое дыхание, а затем голос, который заставил его остановиться.

— Слоан… помоги мне. Прошу.

— Гейб?

— За дверьми… пожалуйста, поторопись. О боже…

Слоан пронесся по коридору и распахнув двери, резко остановился, оказавшись в просторной серой комнате.

— Только не это… — глаза защипало, он затряс головой, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

Гейб стоял на коленях, его руки были связаны за спиной. Рядом с ним в такой же позе стоял Декс. Прямо за ними Айзек держал в руках револьвер 38 калибра. Слоан хотел наставить на него винтовку, но руки оказались пустыми. Какого черта тут происходит? Как Айзеку удалось схватить Гейба и Декса? Почему он ничего не помнит?

— Время сделать выбор.

Слоан непонимающе уставился на Айзека. Тот взвел курок и приставил дуло к затылку Гейба.

— Нет! Прошу, — по щеке Слоана скатилась слеза, он выставил перед собой трясущиеся руки, охватило ужасающее чувство, как будто он уже знал, чем все закончится. — Все что угодно, только не трогай их.

От злобной улыбки Айзека сердце Слоана почти остановилось. Он перемещал пистолет от Гейба к Дексу и обратно.

— Ну же, выбирай.

— Зачем ты это делаешь? Гейб ведь твой брат!

— Зачем? Потому что я псих, конечно же. А ты? Ты просто трус. Считаю до пяти.

Слоан метался от блестящих карих глаз Гейба к прозрачно-голубым омутам Декса и обратно, после чего его взгляд снова вернулся к Айзеку.

— Как насчет обмена? Я за них. Тебе ведь нужен я, верно?

Айзек задумчиво склонил голову на бок, его губы скривились в злобной ухмылке.

— И упустить шанс заставить тебя страдать? Ну уж нет. Пять.

— Я люблю тебя, Слоан, — сказал Гейб, привлекая его внимание.

— Четыре.

Взгляд Слоана метнулся к Дексу, и сердце затрещало по швам. Декс ласково улыбнулся и кивнул.

— Я понимаю.

— Три.

— Я не могу, — простонал Слоан. — Пожалуйста, не делай этого. — Как он мог выбрать? Он любил Гейба, но это не значит, что мог отказаться от Декса. Декс был… необыкновенным. Он никогда не встречал никого подобного. Было еще так много всего, что Слоан хотел бы узнать о нем, испытать вместе с ним. Декс всегда был добр к нему, всегда был рядом, чтобы помочь собрать осколки сердца, тепло улыбаясь и нежно обнимая.

— Два, — Айзек продолжал водить пистолетом от Гейба к Дексу.

— Пожалуйста, — взмолился Слоан, падая на колени. Взгляд затуманился от слез, сердце разрывалось на куски. Он и подумать не мог, что настанет день, когда придется на коленях умолять такого безумца, как Айзек, но он сделает все что угодно для людей, стоящих перед ним. — Прошу.

— Один.

Пистолет остановился у затылка Гейба и Слоан выкрикнул:

— Только не его!

Раздался выстрел, и сознание Слоана утонуло в мучительном вопле.

Он задыхался от яростных рыданий, вокруг было темно. Где он? Что происходит? Это все еще исследовательский центр?

— Слоан!

Слоан вскочил с кровати так быстро, что врезался плечом в стену. Он резко развернулся, сердце бешено колотилось, его взгляд лихорадочно метался по комнате, пока не остановился на человеке, сидящем в центре большой кровати. Лунный свет, пробивавшийся сквозь узкую щель в занавесках, упал на его взлохмаченные светлые волосы, создавая свечение вокруг головы.

— Декс?

Декс медленно встал и, держа руки перед собой, осторожно сделал шаг навстречу.

— Все хорошо, дружище, это я, Декс, — вид у него был крайне обеспокоенный.

Это был всего лишь сон. Нет, не сон, невероятно реалистичный кошмар, наполненный пугающими подробностями. Что он натворил?

— Твою мать, — простонал Слоан, закрывая лицо руками и сползая по стене вниз. Декс осторожно коснулся его плеча, но Слоан не мог смотреть на него. Он все еще видел… обмякшее тело Декса в луже крови, ярко-голубые глаза замерли, глядя на него… кровь стекала из уголков нежно улыбающихся пухлых губ.

— Ну же, поговори со мной. Расскажи, что случилось.

Слоан покачал головой. Как он мог объяснить Дексу свой поступок? Да, речь шла всего лишь о сне, но это многое говорило о нем. О них. Господи, все было так реально. Он схватил Декса и притянул к себе, обнимая так крепко, что тот застонал. Но он не мог отпустить. Ему нужно было знать, что Декс реален и здесь, в его объятиях, живой, а не убит из-за его слов.

— Прости меня, — шептал Слоан. — Прости.

— За что? — Декс охнул и похлопал Слоана по плечу. — Я, конечно, люблю крепкие объятия, приятель, но ты меня сейчас раздавишь. — Слоан ослабил хватку, но не отпустил полностью. Он по-прежнему не мог смотреть в глаза партнеру, поэтому просто уткнулся в его шею. — Все так плохо, да? — Декс осторожно погладил плечо Слоана. Он не заслуживал этой доброты. — Да, — ответил Слоан, непроизвольно сжимая Декса. Он чувствовал себя таким ребенком. Но он не мог заставить себя рассказать Дексу о том, что сделал. Айзек был прав. Он трус. С тех пор, как он появился на пороге Декса в декабре и сказал ему, что хочет посмотреть, что у них может получиться, он хотел двигаться дальше, но все еще не мог. Декс был очень терпелив, самый терпеливый парень из всех, кого он знал, но как долго это могло продолжаться? Он сказал Дексу, что ему нужно время и это было действительно так. Но что, если время не поможет? Что, если он никогда не сможет отпустить Гейба? Как долго он будет отдавать Дексу лишь часть себя, причиняя боль такому хорошему парню? Декс заслуживал большего.