боли челюсть свело.

– Вставай! Живей! Времени нет! Мы не знаем, когда они вернутся!

Боль согнула его, но он встал, выпрямился и отнял от обожженной груди ободранные руки.

– Слава, а что ты дальше думаешь делать?

106

– Идти… Ехать…

– А куда? Ты знаешь, где мы?

– Нет. Знаю, где я был, когда меня вырубили – дальше я отключился, и меня неизвестное время

везли в неизвестном направлении. Думаю, та дорога от этого места в радиусе… Километрах в ста,

думаю. Точно определить не могу, но примерно так получается. Из такой машины на такой

местности трудно выжать больше шестидесяти километров в час. А выжимали из нее эти

километры в час на протяжении часа. Солнце еще не зашло, когда я здесь очнулся…

– А направление?

– С направлением у нас выбор большой – все четыре стороны света. Ты же здесь летал… С

высоты не видел построек этих?

– Нет… Не видел… Я не помню, как здесь оказался, – вообще не помню. Я даже не помню,

авария была или… сбили.

Я вправил сустав и накрепко перевязал руку – вроде держит, только рука все равно… Эх, дорого

мне обошлась свобода, Игорь Иванович. Мне бы в госпиталь наш, на старое пригретое местечко.

Мне бы на кровати валяться, а не по пустыне таскаться.

– Ричард, машину проверь. Может, на ходу… Пешком мы никак…

Он поковылял к машине, низко опустив голову… остановился.

– Ключа нигде нет.

– Отойди, я посмотрю.

Подобрал монтировку и врезал по замку.

– Открылась…

– А как же… Что ж ты цивилизованный такой?! Мы ж не у королевы на приеме здесь! Здесь в

дверях ключи не торчат и у бутылок пробки предусмотрительно не откручены! Ричард, бей и

круши все, что под руку попадет!

Британец окинул меня спокойным взглядом с налетом высокомерия.

– Машина открыта была – ключа зажигания нет.

Я выругался про себя и замкнул провода. Не завелась. Черт… Полез под капот, отталкивая

Ричарда.

– Черт… Аккумулятор!

– Его нет.

– Ты его видишь?!

– Нет. Его нет.

– Я имею в виду, ты его в хаосе вокруг видишь?!

Англичанин осмотрелся, напрягая вымученные глаза.

– Слишком много всего навалено… Нет, не вижу.

Взял с ящика сигареты, прикурил. Дым жжет губы, разбитые о зубы, и меня колотит отчаяние.

Я отрешенно смотрю в пустыню, дрожащую под жестким солнцем за открытыми воротами.

– Он должны быть где-то здесь!

– Если и есть, то – разряженный.

– Зарядим, Ричард!

– Здесь нет электричества. И времени у нас нет. Поверь, наконец, что нам не…

– Нет! Я не верю! Ничему и никому не верю! Верю только себе! Себе… своим глазам… А зря!

Никому нельзя верить – вообще никому и ничему!

Мне только кажется, что за одним штабелем другой. Нет, там только – темнота. А все

остальное, не видимое глазу, дорисовывает разум – он подставляет мне привычные дополнения, как

подножки. Только все – видимость… все только кажется. Я ринулся к груде ящиков, разметав их по

полу. Я мог и раньше заметить в темноте за ними темный брезент и – машину.

– Ричард, они здесь ваш вездеход спрятали! Сливай горючее из той развалюхи в канистру!

Глава 11

Ричард приободрился, да и у меня сил прибавилось.

107

– Слава, воду возьмем, а оружие…

– В ящиках посмотрим.

Разломали доски брошенной у входа монтировкой, доломали так – сапогами.

– Штурмовые винтовки наши…

– Хоть завались, Ричард… И автоматы – тоже ваши. И все в заводской смазке еще. Ищи теперь

антибиотики.

– Нет у них антибиотиков.

– Должен быть. Должны!

Ричард прав – нет у них ни антибиотиков, ни вообще аптечки. Ни швы наложить, ни…

– Слава, уходить надо.

– Автоматы соберешь? Мне с одной рукой непросто собрать.

– Я справлюсь, сделаю.

– Торопись. Где патроны? Должны быть где-то тут – в коробках.

– Проверять все придется.

Я взял монтировку.

– Времени не потеряю.

Разломал ящик и обомлел – лекарства! Только здесь их… Попробуй разберись с ними, когда

их… До черта их!

Глава 12

Ричард сгрузил в машину ящики с медикаментами и бутылки с водой, а я – перетаскал оружие и

коробки с патронами. Больше брать нечего – выжимаю газ. Дорога не просматривается, так что –

вперед по бездорожью. От ангара во все стороны расходятся смутные и скоро теряющиеся среди

камней следы шин. Какой след выбрать? Да никакой.

Глава 13

Мы оба понятия не имеем, куда едем. Нам обоим не известно, где чьи базы. Мы оба не знаем,

до чьей базы доберемся, кто чьим пленным станет. Только пока нам об этом и думать нечего – мы с

ним пока… в пустыне. Подыхаем от жары и…

Ричард разбирает медикаменты на ходу – он бросил еще одну пачку непригодных лекарств

назад, через плечо.

– Что у тебя?

– Ничего полезного, Слава. Я даже не знаю, что это за лекарства.

– Да… Как бы не получилась у нас истории вроде как с бутылкой, у которой нам пробку никак

не открутить.

– Вопрос с бутылкой ты решил, ткнув в нее ножом… А что, если нам так же с этими

препаратами поступить?

– Что, Ричард, наглотаться всего подряд? Здесь мы не в бутылку, а в себя ножом ткнем!

– А выбор невелик… Я рискну.

– Нет! И не вздумай!

Ричард повернул ко мне голову, насколько ему позволил ожог на плече.

– Слава, а есть же здравый смысл в твоем подходе… Круши все вокруг, калечь других и себя –

только вырывайся и иди вперед.

– Мы и так вырвались, и так идем вперед. Хватит с нас. Я к делу подхожу, думая. Всегда надо

осторожность соблюдать.

– Осторожность соблюдают, когда есть, что терять, а нам терять нечего. Нам даже рисковать

нечем – разве что считанными часами.

– Нет!

Ричард набрал в рот таблетки и опрокинул в горло бутылку. Я резко дал по тормозам – так, что

он чуть ни захлебнулся. Черт…

108

– Ты что делаешь?! Я без тебя сдохну здесь! Не дам я тебе до меня сдохнуть! Понял?!

– Слава, мы здесь оба умрем! Мы изранены, и раны – инфицированы! И мы – потеряны в

пустыне!

– А черт… Подыхать – так вдвоем! Разом и вместе! Давай эту дрянь… Что написано? Не

похоже вообще, что это – антибиотик широкого спектра… Стой, смотри… Этот… Точно –

антибиотик… Давай его – термоядерная отрава, всех убьет… главное, чтобы нас не убила.

Глава 14

Антибиотик начал действовать быстро – от него голова болит и… Я сейчас просто вырублюсь.

Бросил руль, чтобы переключить скорость… выругался, вернул руку на руль и выжал сцепление.

– Выходи. Ты поведешь.

Ричард, бледный, как мел, кивнул. Он сжал зубы, берясь за руль, а я свалился рядом с ним чуть

ни замертво.

– Только не гони сильно, летчик… тошнит меня и… Слышишь, истребитель, не гони! Не за

штурвалом ты, не полетим мы!

Глава 15

Очнулся. Ничего не соображаю. Продрал покрытый гнойной коркой глаз. Мы стоим. А меня

еще тошнит. А что вообще происходит?

– Ричард, а что мы встали? Ты вообще как? Живой? Живой?!

Он уронил голову на плечо в ответ на мои тычки. Сердце у меня сжалось от ужаса, как и кулаки

и зубы – аж до скипа. Только не время отчаиваться, надо действовать. Двигатель заглушен и… Не

заводится… Никак… Черт… Горючее! Кончилось!

Потащился за канистрой – только она… пуста. Выходит, англичанин на заправку

останавливался – видно, долго я отключенным валялся. А что теперь?

Окатил Ричарда водой. Он так и остался – белым и неподвижным. Пульс у него совсем слабый

и он…

– Только попробуй у меня на руках сдохнуть! Я тебя и на том свете найду! И не думай меня

здесь одного бросить! Нужен ты мне еще! Слышишь?!

Сжал виски руками, рухнул в песок. Тень от машины темнеет в глазах. Оттеснить отчаяние не

могу. Ничего не могу. Закрыл ослепленный солнцем и гноем глаз и дрожу, как марево. Я не знаю –