Но сионистов, сделавших ставку на наемных убийц, ожидало разочарование. Когда подразделения оккупантов вошли в пригороды Бейрута, в том числе в его восточную часть, они, по свидетельству «Уолл-стрит джорнэл», «остались фактически в полном одиночестве, предприняв политически губительную для осаждающих блокаду, которая тянулась два месяца».

После ухода палестинских бойцов из Бейрута важнейшим событием в политической жизни Ливана стали выборы президента. Выдвинув свою кандидатуру на этот пост, Б. Жмайель оказался перед лицом нелегкого выбора: стать «кандидатом израильских пушек и танков», послушно следуя воле тель-авивских патронов, или ступить на путь более или менее независимой политики, добиваясь поддержки различных религиозных общин, партий и группировок Ливана.

Б. Жмайель выбрал второе, считая, что мирный договор с Израилем может быть заключен лишь после достижения национального согласия в стране.

«По сообщениям маронитских источников, близких к клану Жмайелей, стремление Израиля заставить Башира немедленно подписать мирный договор стало причиной глубокого расхождения между ним и израильтянами, — писала американская газета «Крисчен сайенс монитор». — Башир открыто выступал за продолжение начатых в 1976 году контактов с Израилем. Но он был в то же время убежден, что после вступления в должность ему придется восстановить ливанское национальное согласие… прежде чем решать… вопрос о мирном договоре»⁶.

Для Бегина заключение сепаратного мира с Ливаном было очень важно с политической точки зрения. «Мирный договор на условиях, выдвинутых Израилем, — писала газета «Вашингтон пост», — оправдал бы потери израильской армии во время вторжения в Ливан и весьма поднял бы престиж Израиля. Договор с Баширом Жмайелем… фактически закрепил бы право Израиля на торговую и экономическую эксплуатацию южного Ливана»⁷.

По свидетельству «Вашингтон пост», добиваясь от Б. Жмайеля выполнения своих условий, М. Бегин дважды «вызывал» его для секретных переговоров — в конце августа и в начале сентября. По мнению других американских газет, М. Бегин встречался с Б. Жмайелем только один раз. Но дело не в количестве встреч. Характерно, что Бегин считал себя вправе диктовать свою волю главе соседнего суверенного государства. Да и сама атмосфера вокруг визита Б. Жмайеля в Нахарию (Северный Израиль) напоминала захватывающий детектив: его чуть ли не силой затащили в израильский вертолет и доставили к Бегину. Диалог двух государственных деятелей весьма напоминал перебранку, причем Бегин, по признанию самого Б. Жмайеля, «унижал его, как коридорного». Несмотря на это, израильский премьер так и не добился от Б. Жмайеля никаких существенных уступок. Видимо, после этой встречи Бегин и решил, что Б. Жмайель никогда не станет президентом Ливана.

«Некоторые члены семьи Жмайелей считают, что за спиной убийц Башира стоял Израиль», — писала американская газета «Крисчен сайенс монитор»⁸. Член Политбюро ЦК Ливанской коммунистической партии Карим Мруе в интервью парижской радиостанции возложил на Израиль ответственность за убийство Б. Жмайеля. К. Мруе напомнил, что после избрания Б. Жмайеля на пост президента между различными политическими силами страны начался диалог с целью определения наилучшей основы для программы национального согласия в едином, независимом и демократическом Ливане. «В Тель-Авиве привыкли считать Б. Жмайеля своим союзником, — сказал К. Мруе, — но он после избрания на пост президента начал думать о единстве страны».

Словом, данный союзник не оправдал надежд, возлагавшихся на него Тель-Авивом. И в Тель-Авиве решили, что он должен уйти с политической арены. Нашлись и люди для исполнения приговора: среди фалангистов было немало израильских агентов, готовых выполнить любой приказ своих сионистских хозяев — от убийства будущего президента до массовых расправ над мирными палестинцами…

15 сентября Б. Жмайель был похоронен в своей родной деревне Бикфайя, в девяти километрах к северо-востоку от Бейрута. Ровно через неделю после его смерти президентом Ливана был избран его старший брат, 40-летний Амин Жмайель. Ему отдали свои голоса 77 депутатов парламента. Поддержали его и мусульманские лидеры.

Президент Ливанской Республики Амин Жмайель

Получив сообщение о гибели Б. Жмайеля, министр обороны Израиля А. Шарон немедленно связался с Бегином по телефону. Было принято решение о вступлении израильских войск в Западный Бейрут. 16 сентября 1982 года в тель-авивских газетах появилось сообщение: «Израильские силы обороны контролируют все ключевые пункты Бейрута. Лагеря беженцев, где нашли приют террористы, окружены и блокированы. Израильские силы обороны призывают всех вернуться к нормальной жизни, а террористов и других вооруженных лиц — сложить оружие».

На следующий день правительство Израиля опубликовало официальное заявление, в котором, в частности, говорилось: «После убийства Б. Жмайеля израильские силы обороны заняли позиции в Западном Бейруте, чтобы предотвратить насилие, кровопролитие и анархию, ибо две дысячи террористов, вооруженных современным тяжелым оружием, остались в Западном Бейруте, открыто нарушая, таким образом, соглашение об эвакуации (отрядов ПДС из Западного Бейрута. — Авт.)».

Все это — неприкрытая ложь. Хорошо известно, что никаких «двух тысяч террористов», а тем более вооруженных «современным тяжелым оружием», в Западном Бейруте не было и не могло быть. Неправда и то, что войска оккупантов вошли в ливанскую столицу для поддержания порядка. Публикуя в печати пропагандистские фальшивки о «террористах», израильское правительство рассчитывало ввести в заблуждение общественное мнение как в самом Израиле, так и за его пределами, представить заранее спланированную расправу над тысячами безоружных людей в виде операции по «борьбе с терроризмом».

Произошло то, чего не без оснований опасались руководство Организации освобождения Палестины и лидеры мусульманской общины Ливана, которых всерьез волновала судьба обитателей лагерей беженцев после эвакуации отрядов Палестинского движения сопротивления. Председатель Исполкома ООП Ясир Арафат и премьер-министр Ливана Шафик Ваззан неспроста требовали от специального посланника президента США Филиппа Хабиба конкретных и весомых гарантий того, что израильская армия не войдет в Западный Бейрут и поддержание порядка в нем после ухода многонациональных сил будет возложено на ливанскую армию.

Известно, что такие гарантии были даны. Сразу же после эвакуации палестинских отрядов ливанская армия под наблюдением многонациональных сил начала дислокацию своих сил в Западном Бейруте. Установление контроля над этой частью города проходило довольно спокойно. Некоторую нервозность вносили лишь израильские войска, установившие свои посты неподалеку от кувейтского посольства, прямо у южных входов в Сабру и Шатилу, и в районе международного аэропорта. И все же вряд ли кто-либо мог предугадать, как развернутся события в последующие несколько дней…

С утра 15 сентября на посадочную полосу Бейрутского аэропорта в течение нескольких часов один за другим приземлялись военно-транспортные самолеты «Геркулес» со «звездами Давида» на фюзеляжах. Свежие подразделения израильских коммандос, тут же принимая походный порядок, спешно выступали в направлении Западного Бейрута. Одновременно из других районов оккупированного Ливана к столице подтягивались израильские танки, бронетранспортеры и другая боевая техника. Израильская армия начала операцию по захвату Западного Бейрута примерно в пять часов утра по местному времени. Она установила контроль над основными магистралями и перекрестками. В некоторых частях города вспыхнули уличные бои между оккупантами и небольшими группами Национально-патриотических сил.