– Что-то мне подсказывает, что скоро ты станешь таким же службистом, как Хэварт.
– Я – службист? Нет, Шлак, я выше этого.
– Тебя только заносит выше. Не зазнавайся.
– Это ты думаешь об этом, Шлак, а не я. И мне не по душе ход твоих мыслей…
Шлак задумался, но спустя некоторое время неожиданно согласился…
– Наверное, ты прав. Я очень тщеславный… Я же не полковник, а собранный на свалке и
скрепленный в страшную конструкцию шлак… Это у тебя статус высшего офицера, а у меня –
отброса общества…
– Мне облегчает душу твое признание.
17
– А не отягощает твоя жестокая безответственность? Ты собрал меня из того, что в этом
обществе считают отбросами, и дал мне разум сообразить это.
– Я как-то не подумал…
– А ты вообще не думаешь, что кто-то, кроме тебя способен страдать.
– Я же – офицер S3. Я создан изучать – идти вперед, невзирая ни на что, и вести за собой
других…
– Хотят они того или нет.
– Все верно. Мне дана такая энергия, которую я контролирую только отчасти – отчасти меня
тормозит инерция тех, кого я тащу за собой…
– И если они вдруг начнут способствовать тебе, ты станешь чудовищем?
– Или чудом.
– Разницы между демоном и гением особо не прослеживается.
– Гений – для одних, демон – для других…
– Или и то, и другое для всех сразу и одновременно.
Я выпрямился в кресле, подаваясь вперед, вперяясь заученным взглядом в треснувшие линзы
Шлака…
– Я делаю то, что должен. А должен я делать то, что позволяет мне желать мое сердце, и то, что
мне позволяет осозновать мой разум.
Шлак вздрогнул, загремев разболтанными шурупами…
– У тебя холодное сердце, Грабен, и горячий разум. У тебя все не так, как должно быть.
– Все так, как должно быть у офицера S3, у ученого.
Я подумал и подключил последнего “пса” – мое самое чудовищное и самое прекрасное
создание… Я замыслил и сделал его таким – вместилищем безмерной красоты всеобъемлющего
уродства… В нем все – все мои грезы и кошмары, вся моя щедрость и скупость… мои мечты и
страхи, милосердие и жестокость… В нем все – и свет, и тьма… Он совершенен… как я, – его
создатель…
Запись №7
Как только я вышел в коридор, Радеев ждущий меня у дверей, встал с подоконника, небрежно
оставив на краю чашку остывшего кофе…
– Сегодня вы не опаздываете, Грабен! А я расположился ждать вас надолго…
Я, приветственно кивнув ему головой, прошел дальше, оставив его смотреть вслед моей свите,
– моим кошмарным “псам”… Но он нагнал меня, навязчиво следуя за мной… И мне пришлось
остановиться…
– Вы преследуете меня?
– Нет, что вы… Просто, следую за вами…
– Что вам от меня нужно, Радеев?
Радеев звонко рассмеялся, запрокинув голову и зажмурив глаза…
– Мне нужны вы, Грабен!
Я подошел к нему вплотную, смотря прямо ему в глаза тем безмолвным и замершим взглядом,
которым могут смотреть только офицеры S3…
– Я отвечу на ваши вопросы, если вы пришли задать их.
– О, я как раз за этим и пришел… У меня много вопросов… Но не все сразу… Просто мне
нужны правдивые ответы… А правдой отвечают не сразу…
– У меня мало времени, так что я отвечу вам сразу.
Радеев не стал спорить и растянул тонкие губы чуть не до ушей в омерзительной усмешке…
– А вы не думали, что вы не бог, а – дьявол?
– Нет, не думал. Задавайте следующий вопрос.
– А следующий потом… Когда вы подумаете…
Он жестом предложил мне идти вперед…
– Вы не сможете пройти со мной дальше. Посторонним в этот сектор входить запрещено.
18
– А я не посторонний, Грабен… Я – ваша тень!
Я сдержанно кивнул, промолчав, и пошел дальше, ведя за собой свою тень…
Запись №8
Радеев, видимо, забыл, что собирался вывести меня из себя. Он оказался на редкость
любопытен, и проявил живой интерес не только к моим “псам”, но и к моим подчиненным, и к
нашим повседневным обязанностям, и к научным изысканиям – просто ко всему… Он
расположился в кресле Лея, вызванного Стагом для беседы, и мешает нам, не ведая пощады…
Радеев, словно прочитал мои мысли и поднялся с кресла – подошел ко мне со спины и склонился
над моим плечом…
– Я никогда не видел ваших потаенных чертогов, в которых вы даете людям души… Вы
предоставили мне такую возможность… В благодарность я предоставлю вам возможность
осмотреться и в наших чертогах…
– В которых вы у людей души отбираете…
– Ну зачем же так грубо, Грабен?
– Правда только кажется жесткой, пока на нее не упадешь. На ложь, только кажущуюся мягкой,
приятно смотреть, но не падать, Радеев.
– Как же вы мне нравитесь, Грабен! Вы зрите в корень! Стремитесь распознать самою суть
вещей! Прямо, как мы!
– Только я делаю это не на допросах и без применения жесткого устрашения.
– Вы умеете и выпытывать, и устрашать, Грабен… И нам есть, чему у вас поучиться…
– Я не нуждаюсь в неприкрытой лести, прекратите это, Радеев.
– О нет, это очень даже прикрытая и пристойная похвала… Лесть – это ложь, это подделка под
правду… Я не осмелюсь лгать такому проницательному человеку, как вы…
– Достаточно, Радеев. Мне нужно работать, не отвлекайте меня.
– Да, конечно. Не хотел вам помешать.
Он отошел, но я продолжил смотреть в монитор, не видя отображенных на нем кодовых
обозначений, – только рассеянный свет экрана заполняет все поле моего зрения… Я развернулся к
Радееву, прожигающему мне спину прищуренными глазами…
– Так вас интересует моя деятельность?
– Все виды вашей деятельности и бездеятельности, Грабен…
– Полагаю, вам известно, что прежде я был биопрограммистом…
– Да, конечно, я знаю… Мне известно, что вы были и биопрограммистом, и
технопрограммистом – еще до этого…
– Все верно, я не сразу занялся генной инженерией… Но наиболее длительный период
занимался строением ДНК человека. Думаю, вам будет интересно коснуться и этого аспекта моей
деятельности – коснуться рукой без перчатки…
– Крайне интересно, полковник…
– Я могу показать вам записи кодовых построений…
– Я опасаюсь, что не смогу прочесть их, не отвлекая вас от неотложных дел… Я подожду…
– Не стоит терять время… Думаю, вам следует ознакомиться с этим процессом – ознакомиться,
глядя ему прямо в глаза…
– Я бы взглянул, хоть краем глаза…
– Пойдемте, я провожу вас… Полковник Вэймин, без сомнений, введет вас в курс дел.
– А он не откажет – вашему гостю?..
– Нет, если вы – попросите…
Радеев подмигнул мне с некоторым злорадным пониманием…
– Конечно, я могу и попросить… Если я попрошу, мне никто не откажет…
Я свернул монитор и проводил Радеева, улыбающегося теперь не мне, а Вэймину… Я оставил
их и вернулся, вспоминая мрачное лицо Вэймина, встретившего в коридоре этого веселого
офицера, вкрадчиво уговаривающего его ускользающими угрозами… Вэймин сильно сдал за
19
последнее время, устав и осунувшись… А вчерашний выговор Стага просто подорвал его –
отчаянного службиста… Я не настолько ненавижу его, чтобы мучить его утомленный разум и
отягощать его сумрачные мысли обществом этого назойливого офицера – я никого не ненавижу
настолько… Но мне нужно было от него избавиться – хотя бы на время… Конечно, теперь он будет
лезть с расспросами к Вэймину, и Вэймин может допустит из-за него очередную оплошность… Но
что же, я готов все исправить… даже затратой нужного мне позарез времени. Конечно, Стаг
накажет его в случае оплошности… Но что же, я готов заступиться за него… даже если это будет
стоить мне признательности Стага за исполненное мной вчера задание. Мне нужно теперь только –
избавиться от этого офицера… хоть на время.
Я всмотрелся в код низшей памяти, прописанный Вэймином на высоком уровне… И в голове