– Он паникует, потому что я так ужасно выгляжу, он требует, чтобы этот инцидент был забыт, он хочет, чтобы я отказался от такого образа жизни, он злится, потому что со мной была не одна женщина, и я попал в аварию в столь позднее время. Он ничего не будет говорить команде о том, кто на самом деле пригласил меня туда. Вина лежит исключительно на мне.

Финн кивнул.

 – Ты оставил без внимания часть с ненормативной лексикой.

Джек кивнул в мою сторону.

– Я уважаю присутствующих здесь дам.

Финн ослабил галстук.

 – Джек, ты лидер своей команды. На поле и вне его.

– Ерунда, – говорит он.

– Это твоя ответственность, Джек.

Джек встал, опрокинув стул. Его поза и выражение лица излучали негодование. Я уверена, что он смог бы справиться с такими чувствами на поле, в спортзале или в постели с красивой женщиной. Или как минимум с двумя.

Джек развел свои накачанные руки, указывая на всех нас.

– Я плачу вам кучу денег для того, чтобы вы представляли меня. Так, блядь, представляйте меня! Вы хотите, чтобы я был чертовым святошей? Но это нихрена не так. Вы зарабатываете свои деньги только потому, что я играю каждое ебаное воскресенье! Заработаете без меня? Все, я ухожу отсюда!

– Джек, – я остановила его, когда он был возле двери. Зазвонил телефон. – Лига звонит. Ты должен поговорить с Президентом Беннетом.

– Блядь.

Джолин подняла трубку и прижала пальцы к губам, взывая окружающих к тишине.

Нацепив на себя двадцатидолларовую улыбку, она поприветствовала Беннета так, будто они были старыми приятелями. А Фрэнк Беннет, в ответ ей, разразился самыми непочтительными для ушей женщины словами в сторону Джека.

Джек снова занял свое место.

– Мы ждали вашего звонка Фрэнк, с нами на линии находится Финн Смит, агент мистера Карсона, а также Лия Уильямс, мой помощник.

– Я помню…

Фрэнк не жалел слов. Он даже не поприветствовал нас, потому что у него не было для этого никаких оснований. Он был в ярости. Конечно, он ведь давно пытается разрушить карьеру Джека.

Каждый разговор с ним проходил по одной причине – поведение Джека: его женщины, выпивка и прочее.

Он требовал публичного раскаянья от Джека. Но в руках Карсона побывало слишком много женских трусиков, он не похож на раскаявшегося бабника. Только не на него.

– Карсон рядом? – спросил Фрэнк.

– Да, сэр, – ответила Джолин.

– Мучается с похмелья?

– Я не пил прошлой ночью, – фыркнул Джек.

Фрэнк холодно рассмеялся.

– Ну что же так, Джек? Неужели по этому радостному поводу мы должны провести парад в твою честь?

Фрэнк Беннет не беспокоился о том, что о нем подумают. Ему было плевать.

– Я полагаю, вы слышали новость, – сказала Джолин. – Мистер Карсон не пострадал в происшествии, как и другие пассажиры, которые были в машине.

– Пассажиры? – выплюнул Фрэнк. – Они заслуживают только одного слова – шлюхи. Карсон, скажи мне, что ты не платил им за то, что они находились в твоем обществе.

Рука Джека сжалась в кулак, но он заставил себя улыбнуться.

– О, Фрэнк, я достаточно уверен в себе, чтобы женщины сами были благодарны за то, что я уделю им немного своего времени.

– Ты берешь вину на себя?

– Полиция сказала, что виноват был водитель минивена.

– Мне плевать, что сказала полиция, Карсон! – взревел Беннет. – Ты был участником этой аварии, есть фотографии, где ты весь в крови. Другой автомобиль не имеет значения, если только там не сидел миллионер-квотербек!

– Иди в задницу, Фрэнк, – вспылил Джек, – если бы не моя игра, я бы не был так нужен вам! В этой аварии я потерял дорогой, раритетный автомобиль! И здесь не было моей вины! Моя личная жизнь не должна вас касаться! – Джек так сильно сжал кресло, что его пальцы побелели.

– Ты ставишь под угрозу имидж своей команды, Джек. Ты еще поплатишься за это.

Финн попросил Джека помолчать.

– Что вы хотите этим сказать, мистер Беннет?

– На данный момент осталось сыграть еще четыре игры. Я устраиваю внутреннее расследование, что приведет к разрыву контракта и исключению мистера Карсона из Лиги, – сказал Фрэнк.

Мое сердце ушло в пятки.

Джек подорвался со своего места и заорал.

– Это межсезонье! Господи, тренировочные сборы начнутся через две недели! Вы собираетесь выгнать меня за восемь недель до начала нового сезона?

Финн нахмурился.

– Мистер Беннет, я говорил с тренером Томпсоном, он обещал….

– Лучше бы я разбил свою проклятую башку о лобовое стекло, – взвыл Джек. – Без меня команда потеряет все, чего она так упорно добивалась.

– То-то же, Карсон! Найди себе одну женщину и остепенись, тогда и поговорим.

– Вы думаете, что люди хотят, чтобы у меня были серьезные отношения?

– Да, это показало бы, что ты серьезный, вдумчивый человек, – ответил Фрэнк.

– Ну… – Голос Джека стал задумчивым. – Неплохо звучит… Думаю, моя девушка была бы счастлива узнать, что акулы из СМИ перестанут за мной гоняться.

Я нахмурилась. Что он сейчас ляпнул?

– Что? Твоя девушка? – удивился Фрэнк.

– Ну да, почему я должен был афишировать это? Чтобы показать свою добропорядочность?

– Твоя… – Кажется, Фрэнк не знает, как на это реагировать. – У тебя есть девушка?

Глаза Джека метнулись в мою сторону. Почему он так смотрит на меня?

– Что ты делаешь? – шепотом говорю я ему.

Он усмехнулся. О, нет, это не очень хороший знак.

– Да, у меня есть девушка, у нас все серьезно, и уже достаточно давно. Поэтому, вся эта ситуация довольно оскорбительна для нас двоих.

Джолин и Финн с недоумением переглянулись. Что за игру начал Джек?

– Ну и кто же твоя подруга? – спросил Беннет.

Джек посмотрел на меня, и на его щеках появились ямочки.

Мой желудок сжался и сделал сальто.

Ни за что! Я не собираюсь лезть во все это, и не позволю ему втащить меня в это дерьмо!

Взгляд Джека Карсона полностью сосредоточился на моей реакции.

О, нет! Неужели, это то, о чем я подумала? Он собирается использовать меня, чтобы выбраться из неприятностей и поставить под угрозу мою репутацию?

– Мы не делали из этого чего-то публичного… – начал Джек.

Его улыбка убивает меня. Мое сердце громко бьется о ребра.

Не смей.

Он пожал плечами:

– Я полагаю, вы все должны знать.

Нет, не вздумай.

– Милая, ты же знаешь, что я без ума от тебя.

Черт, я покраснела. Ненавижу тебя, Джек Карсон!

Джолин, Финн и по ходу Беннет были в шоке.

– Ты… Ты встречаешься с Лией? – Завизжала она.

Нет…

– Да, мэм… Я без ума от этой девушки!

Нет, нет, нет…

Весь воздух покинул мои легкие. Я ошарашенно посмотрела на Джека.

– Мы держали это в тайне, понимаете, работа и все такое, – начал снова этот гнусный лжец.

Я готова его убить. Так и есть, я убью эту сволочь.

О, Господи, он лгал всем, чтобы сохранить свою чертову карьеру. Даже президенту Лиги.

Фрэнк закашлялся.

– Мистер Карсон, вы, правда, находитесь в серьезных отношениях с вашим публицистом?

Джек ласково и с нежностью посмотрел на меня. Придурок! Самодовольная ухмылка не сходила с его лица.

– Мы держали это в тайне, потому что я не только любимый человек, но и самый крупный клиент Лии, – этот мерзавец давит на самое больное.

Он и правда был нашим самым крупным клиентом и отвалил нам чертову кучу денег.

И если бы он потерял свою работу, я бы потеряла возможность и дальше строить свою карьеру.

Да, я слышала, что многие женщины спят со своими боссами, дабы добраться до карьерной верхушки.

Но чтобы притворяться, что ты спишь?

Это было просто отвратительно. Тем более, что я была единственной в радиусе 100 км женщиной, которая не хотела бы переспать с Джеком Карсоном.

Я не могу потерять свою работу.

– Эм… Это правда, – мой голос звучал безжизненно и слабо.

– Ух… Ну, мы счастливы за вас.

– Лия, девочка моя… Я не могу в это поверить, – кажется, Финн потерял дар речи.