Арамбий Юсупович Хапай родился в 1953 г. в селе Тауйхаблъ Теучежского района Адыгеи. Председатель совета адыгейского республиканского общественного движения «Адыгэ-Хасэ». Двукратный чемпион мира, трехкратный чемпион СССР по самбо, заслуженный тренер СССР, председатель тренерского совета Федерации самбо Адыгеи.
Начал работать тренером по самбо в Адыгее в середине 1980-х гг., воспитал ряд спортсменов с мировыми достижениями. Всегда позитивно вспоминает, сотрудничество с президентом Асланом Джаримовым, оказывавшим помощь республиканскому спорту в 1990-е гг. Наоборот., резко критиковал Хазрета Совмена, когда тот. возглавлял республику, и приветствовал приход к власти Аслана Тхакушинова. Незадолго до отставки Совмена заявлял, что новый глава Адыгеи непременно должен владеть не только русским, но и адыгейским языком. Председателем совета республиканского общественного движения «Адыгэ-Хасэ» избран в июне 2008 г. (за него проголосовало 17 членов совета, против — 9). Активно поддерживал проведение Съезда черкесского народа Карачаево-Черкесии в ноябре 2008 года.
Из интервью изданию «Кавказскийузел», август 2007 г.: «Адыги не должны клясться в том, что будут, с кем-то вечно, они должны отстаивать свои интересы. А с кем их придется отстаивать — с русскими, грузинами, армянами, американцами — покажет, жизнь». О праздновании 450-летия добровольного вхождения Адыгеи в Россию: «Когда все это анализируешь, невольно приходишь к выводу, что празднование 450-летия именно с такой формулировкой, какая предложена Кремлем, готовится неспроста. Если «добровольное вхождение» было, то и Кавказская война с ее последствиями — не что иное, как подавление мятежа на собственной территории».
Дополнительная сила «Адыгэ-Хасэ» — в его связи с международными черкесскими структурами. Голос «Адыгэ-Хасэ», имеющего одноименные организации не только в регионах РФ, где представлено черкесское население, но и во многих зарубежных странах, звучит в республике как голос черкесского мира в целом и не может не быть весомым.
Возвращаясь к конфликту вокруг будущего Адыгеи, можно констатировать, что в 2005–2006 гг. статусность «Адыэ-Хасэ» и свободная публичная активность «Черкесского конгресса» служили одной и той же цели: предотвращению объединения Адыгеи с Краснодарским краем. Именно в этом вопросе они видели свое основное расхождение с оппонентами.
Общественная организация «Союз славян Адыгеи» была сформирована практически сразу после выхода Адыгеи из Краснодарского края в 1991 г. Ее лидеры — старожилы республиканской политики Нина Коновалова и Владимир Каратаев.
Коновалова, в прошлом школьный учитель и член КПСС, вошла в республиканскую политику в 1988 г. как руководитель общественно-политического клуба избирателей «Гражданин». В интервью майкопской газете «Гъуаз» 7 сентября 1991 г. Коновалова заявила, что «Гражданин» выступает за Адыгею в составе РФ, но не Краснодарского края. Вместе с тем данный клуб избирателей активно сотрудничал с депутатской группой «Действие» Майкопского городского Совета народных депутатов, которая выступала против решения о создании Адыгейской АССР от 5 октября 1990 г. (В ряде документов «Адыгэ-Хасэ» 1990 г. эта группа обвиняется в попытке вывести город Майкоп, а также Майкопский и Гиагинский районы из состава Адыгеи.)
В середине 1990-х гг. «Союз славян» выступал против ряда положений Конституции Адыгеи. А именно, в Конституции, принятой 10 марта 1995 г., «Союз» категорически не устраивала статья 76, требовавшая от президента республики десятилетний ценз оседлости, а также «свободное владение» обоими государственными языками — как русским, так и адыгейским (последнее положение Конституционный суд РФ 13 ноября 2001 г. признал не соответствующим Конституции России; до этого, 24 июля 2001 г. парламент Адыгеи наложил на нее десятилетний мораторий, что дало возможность Коноваловой, хотя и без успеха, участвовать в президентских выборах 2002 г.; оба «дискриминационных» положения статьи 76 были полностью исключены решением Госсовета-Хасэ Адыгеи 22 ноября 2003 г., когда республика по настоянию федерального центра приводила свое законодательство в соответствие с российским).
Также «Союз славян» выступал против утвержденной Конституцией 1995 г. системы выборов парламента (Госсовета-Хасэ) Адыгеи, при которой верхняя палата — Совет представителей — избиралась по трехмандатным округам, причем каждый округ соответствовал району или городу. По мнению «Союза», таким образом одни территории получали преимущество над другими: так, одинаковое количество мандатов имели, например, города Майкоп и Адыгейск — при том, что численность населения Майкопа превосходит численность населения Адыгейска в несколько раз. Сразу после принятия Конституции в марте 1995 г. «Союз славян» опубликовал заявление, в котором говорилось о «неравноправной системе выборов, разделяющей граждан республики». Данная норма была ликвидирована только перед выборами Госсовета-Хасэ марта 2006 г., когда, в соответствии с новыми требованиями федерального законодательства, в Адыгее был избран однопалатный парламент.
Основная идеология «Союза славян» не претерпела существенных изменений со времени создания этой организации. Однако если в начале 1990-х гг. «славяне», борясь против ущемления в республике «прав большинства», не настаивали на воссоединении с Краснодарским краем, то в 2000-е гг. требование воссоединения звучало у них уже вполне отчетливо. В частности, оно было декларировано на IV съезде «Союза славян», который прошел в Майкопе 18 декабря 2005 г. Тогда же «Союз славян» заявил о необходимости принять республиканский закон о референдуме как инструмент объединительного процесса. Был начат сбор подписей под обращением к Владимиру Путину о проведении референдума об объединении. К лету 2006 г., по утверждению лидеров «Союза», было собрано более 20 тысяч подписей.
Единственными публичными лицами «Союза славян» были и остаются Коновалова и Каратаев — другие представители этой организации широким слоям избирателей практически неизвестны. Оба лидера были депутатами Госсовета-Хасэ в 2001–2006 гг., на выборах 2006 г. Коновалова, избиравшаяся от одного из округов Майкопа, подтвердила свои полномочия, а Каратаев выборы проиграл.
Главным рупором «славян» является газета «Закубанье», выходящая два раза в месяц тиражом 3–5 тысяч экземпляров (лидеры «Союза славян» неоднократно заявляли, что, по их оценкам, каждый экземпляр газеты читают не менее 10 человек). Материалы в поддержку «славян» регулярно публиковала также майкопская деловая газета «01 регион», приостановившая выпуск в 2008 г. На протяжении многих лет позитивной репутации Коноваловой и Каратаева способствовало и то, что они регулярно ведут прием населения в небольшом офисе «Союза славян» в центре Майкопа, оказывая помощь по самым различным вопросам, включая ЖКХ, выплаты пенсий и т. п. Вплоть до выборов 2006 г., когда «славяне» выступили в союзе с одной из федеральных партий (см. ниже), они не обладали заметными финансовыми ресурсами и постоянной сетевой структурой. Издание газеты «Закубанье», весьма небогатой по полиграфическому воплощению, на протяжении многих лет было практически единственной формой их публичной активности. При этом деятельность союза почти полностью ограничивается тремя муниципальными образованиями Адыгеи: помимо города Майкопа, это Майкопский и Гиагинский районы, где преобладает русское население. Перед каждыми выборами лидерам «Союза славян» удавалось создать крепкую группу активистов, работающих главным образом на энтузиазме. По сведениям из окружения Совмена, после парламентских выборов марта 2006 г. президент, недовольный не очень уверенным выступлением республиканских единороссов, призывал их «учиться у Коноваловой», как выигрывать выборы.
В отношении Хазрета Совмена лидеры «Союза славян» были настроены достаточно негативно еще до его избрания, хотя сам Совмен в своих выступлениях перед выборами президента Адыгеи 2002 г. отзывался о своем сопернике Нине Коноваловой максимально корректно и даже доброжелательно — видимо, с целью расположить к себе русский электорат, что ему тогда в целом удалось.