Политическое положение Хазрета Совмена было объективно непростым с первых месяцев его президентства. Победив с большим отрывом на выборах в январе 2002 г., он не имел в республике своей команды, но при этом не желал и опираться на прежнюю, «джаримовскую» бюрократию. Важно учесть, что до избрания президентом Совмен жил за пределами республики свыше тридцати лет. Более того, он, в отличие от ряда других адыгейских бизнесменов, работавших вне Адыгеи, практически не принимал участия в ее жизни. Возможно, именно это, наряду с успешным бизнесом, и создавало Совмену позитивный образ в глазах избирателей: он, единственный из кандидатов, не был замешан в надоевшей населению межклановой борьбе, в местечковых конфликтах за собственность и за скудные бюджетные деньги. Однако сразу после избрания эти преимущества Совмена превратились для него в серьезные проблемы.

В 2002–2003 гг. в кадровой политике президента Адыгеи можно было увидеть две линии. Первая и основная состояла в назначении на руководящие посты в республике людей, близких президенту еще по сибирскому бизнесу — по красноярской золотопромышленной фирме «Полюс» (ныне — ОАО «Полюс-Золото», одна из высоколиквидных российских компаний), которую Совмен создал практически «с нуля» и вывел в лидеры отрасли, и по администрации Красноярского края, с которой Совмен взаимодействовал при губернаторе Александре Лебеде. Таковыми назначенцами были премьер Геннадий Микичура (ранее вице-губернатор Красноярского края; утвержден в должности премьера 14 января 2002 г.), министр финансов Татьяна Кириллова (ранее финансист «Полюса»), советник президента Шамсутдин Тугуз. Именно Тугуз считался наиболее влиятельным в республике чиновником, пользуясь в первые два года президентства Совмена эксклюзивным «доступом к телу», чем вызывал недовольство многих коллег-чиновников и бизнесменов. Отставке Тугуза 22 января 2004 г. предшествовало крайнее обострение отношений между ним и некоторыми членами республиканского правительства. Еще раньше, 8 августа 2003 г., расстался Совмен и с другим «сибиряком» — премьером Микичурой.

Даже на фоне небогатого кадрового «урожая», который принесла Совмену Сибирь, еще более скромные результаты дала ставка на своих адыгейских земляков. Здесь, возможно, сыграло свою роль еще одно обстоятельство. Как уже отмечалось, Совмен по происхождению — шапсуг. Шапсуги являются одним из адыгских «племен», но исторически проживали на Черноморском побережье Кавказа, на территории Адыгеи их мало. На министерских постах в 2002–2004 гг. появлялись некоторые шапсуги, в частности, известно о покровительстве, которое Совмен оказывал шапсугской фамилии Жанэ, но длилось оно недолго.

С начала 2004 г., особенно после отставки Тугуза, все без исключения наблюдатели отмечали нарастающий хаос в кадровой политике президента Адыгеи. Увольняемые министры закономерно пополняли ряды реальной или потенциальной оппозиции. Единственной стабильной фигурой в высшем республиканском чиновничестве оказался руководитель администрации президента Талий Беретарь (бывший председатель Конституционного суда республики), который считался основным «мотором» исполнительной власти региона.

В результате, несмотря на большой удельный вес адыгов в республиканском руководстве, Совмен так и не вошел в роль объединителя хотя бы адыгской части населения республики. По состоянию на лето 2006 г. среди адыгских политиков можно было выделить, по крайней мере, следующие силы, оппонирующие президенту республики:

1. Братья Мухарбий и Нальбий Тхаркаховы — одни из наиболее влиятельных людей республики во времена Аслана Джаримова. Как и бывший президент, родом они из Кошехабльского района. Нальбий Тхаркахов является главой района, Мухарбий Тхаркахов в парламенте созыва 2001–2006 гг. возглавлял одну из двух палат (был смещен с этого поста, но восстановился в должности через суд). Влиятельность братьев Тхаркаховых основана прежде всего на контроле над Кошехабльским районом — наиболее благоприятной в сельскохозяйственном отношении частью республики. Правда, влияние их там не является стопроцентным — например, в марте 2006 г. по одному из одномандатных округов Кошехабльского района Мухарбий Тхаркахов не прошел в парламент, уступив кандидату от «Единой России». Партийным проектом братьев Тхаркаховых в 2006 г. было адыгейское отделение Аграрной партии России. В новом парламенте оно получило фракцию из шести депутатов. От публичных заявлений по вопросу о статусе Адыгеи аграрии и их фактические лидеры, как правило, воздерживаются. Тем не менее, оппозиционность аграриев по отношению к республиканской власти во время кампании по выборам нового состава адыгейского парламента в 2006 г. была очевидна как никогда. Верховный суд Адыгеи 27 февраля 2006 г. принял решение снять аграриев с выборов под формальным предлогом. Впоследствии Верховный суд РФ это решение отменил, однако аграрии в своих агитационных материалах напрямую заявляли, что за попытками снять их с выборов якобы стоит руководитель администрации президента Беретарь.

2. Группа сторонников ректора Майкопского государственного технологического университета, депутата Госсовета-Хасэ Асланчерия Тхакушинова (ныне — президент Адыгеи). Потенциал Тхакушинова как политика в 2005–2006 гг. определялся двумя факторами. Во-первых, по оценкам многих наблюдателей, он был тесно связан с рядом успешных адыгских бизнесменов, работающих в Краснодаре (некоторые из них также являются депутатами республиканского парламента, избранного в 2006 г.). Во-вторых, влияние Тхакушинова было предопределено его ректорским постом, на Северном Кавказе по-прежнему весьма престижным. При этом Тхакушинов не скрывал своей независимости от главы республики. На парламентских выборах 2006 г. у него не было своего партийного проекта, но известно, что при его участии делались попытки объединить республиканскую оппозицию. К консультациям, по нашим данным, приглашались многие организации, включая представителей «Черкесского конгресса».

3. Главы местного самоуправления. Помимо Нальбия Тхаркахова в Кошехабльском районе были и другие главы местного самоуправления, настроенные по отношению к Совмену оппозиционно. Это, в частности, глава второго по значению республиканского города Адыгейска — Ким Мамиёк. Он возглавлял город при Джаримове, в 2002 г. потерял свой пост, а на всенародных выборах 19 июня 2005 г. вернул его, несмотря на то, что Совмен тогда активно рекомендовал другого кандидата. Неприязненные отношения Совмена и Мамиёка фактически стали публичными. Город Адыгейск, населенный почти исключительно адыгами, имеет большие обороты розничной торговли, будучи расположен рядом с автотрассой федерального значения. Максимально независимым по отношению к Совмену было также руководство Теучежского района, где численно преобладают адыгейцы. До парламентских выборов марта 2006 г. район возглавлял Рашид Мугу, известный в республике как экономист и как человек, близкий активным участникам черкесского национального движения. Мугу неоднократно выступал с критикой республиканского законодательства, в частности Закона о местном самоуправлении (по поводу него он даже жаловался в Конституционный суд Адыгеи, но безуспешно). После того как он избрался в парламент, 8 октября 2006 г. прошли новые выборы главы района, и кандидат, поддержанный Совменом, на них проиграл. Теучеж Хут, избранный главой района, некоторыми республиканскими наблюдателями был охарактеризован как член команды бывшего президента Джаримова.

4. Депутаты республиканского парламента, избранного в 2006 г. В адыгейской его части, кроме уже упомянутых Ткахушинова и Мугу, состоят следующие парламентарии, которые заведомо были неподконтрольны Совмену: краснодарский бизнесмен Гисса Бастэ (фракция КПРФ), известный крайне критическим отношением к президенту республики (коммунисты в ходе предвыборной кампании 2006 г. вообще очень открыто критиковали исполнительную власть республики), а также уже упомянутые оппоненты Совмена — Азмет Схаляхо (фракция аграриев), руководитель Краснодарской городской организации «Адыгэ-Хасэ», активист национального движения, близкий ряду краснодарских адыгских бизнесменов, не приемлющих Совмена, а также нынешнему лидеру «Адыгэ-Хасэ» Арамбию Хапаю; Асланбий Нагой («Единая Россия»), бывший глава Тахтамукайского района, жестко конфликтовавший с Совменом по поводу судьбы одного предприятия на территории района и некоторые другие.