— Да, встречаются счастливые люди на белом свете...— вздохнув, заметила она, когда я закончил свой рассказ. И, помолчав, как-то буднично сказала: — А я сразу после выпускного вечера замуж выхожу. Заявление в загс подали.

Как обухом по голове ударила. Боюсь, в эту минуту я походил на вытащенную из воды рыбу.

- За кого же, если не секрет? — выдавил я из себя.

- Какой может быть секрет? Студент, на последнем курсе политехнического учится.

- Врешь ты все! — Я вскочил с места как ужаленный и остановился против Дины, стал всматриваться в ее лицо. («В кошки-мышки с тобой поиграет...» — мелькнуло у меня в голове.) — Нет у тебя никакого студента!

- Зачем мне врать? — Она вроде бы удивленно поглядела на меня.

- Почем я знаю, зачем? Может, в кошки-мышки со мной хочешь поиграть.— Губы у меня дрожали, на последнем слове я заикнулся, почти как Агафон.

- Ну и чудак! Чтобы «поиграть», я выбрала бы кого-нибудь другого, не тебя.— Дина неожиданно улыбнулась.

- Что здесь такого смешного? — почти закричал я.— Зачем позвонила, сидишь здесь со мной, если выходишь замуж за какого-то там студента?!

Дина, немного помедлив, тоже поднялась, почти вплотную подошла ко мне, внимательно вгляделась. Взяв за руку, принудила сесть и сама села рядом. Сказала, как бы размышляя вслух:

— Да, не надо было нам с тобой встречаться, надежду тебе подавать... Прости.

И тут я понял: взаправду выходит, хоть и сказала об этом каким-то странным тоном.

Что-то тут было не то, хоть и похоже, что она не играет со мной в кошки-мышки. В самом деле, играть со мной в такую игру вряд ли интересно.

— Что-то тут не то,— сказал я вслух.— Мне это нужно понять: с таким настроением, как у тебя, разве выходят замуж?

— Значит, выходят... Так будет лучше и для меня, и для мамы. Она еще вполне может устроить свою личную жизнь, когда одна останется. Да и студент — парень как парень, все при нем, чего еще желать?

- А ведь ты его не любишь, своего жениха,— сказал я как можно спокойней, но голос у меня предательски дрогнул.— Разве не так?

- Спроси меня об этом кто-то другой, я ответила бы так: мы живем в веке двадцатом, а не в девятнадцатом,— сказала после некоторой паузы Дина.— А тебе отвечу вопросом: многие ли замужние женщины могут с уверенностью сказать, что вышли замуж по любви? Любви — в твоем понимании.

Горячая волна радости прилила к моему сердцу. Нет, Дина для меня пока что не потеряна, раз она собирается замуж по расчету. Не по любви. Стараясь выглядеть спокойным, я рассудительно сказал:

- Какое тебе дело до других женщин? Лучше подумай всерьез о себе самой: что будет потом, после загса?

- А! — Дина рассмеялась наигранно-беспечно.— Будет что будет! Что поделать, если мне «уж замуж невтерпеж»!

- Не надо,— попросил я тихо.— Такое обращать в шутку...

- Почем знать: может, в шутку, а может, всерьез,— ответила она, как мне показалось, грустно.— Не будем больше об этом, ладно?

- Нет, будем! — Внутри меня все напряглось, времени для размышлений не оставалось.— Если тебе «невтерпеж», я мог бы предложить — выходи замуж за меня...

И осекся, представив себя в роли женатого человека.

— Но ведь не предложил? — подхватила Дина, засмеявшись.— И хорошо сделал, что не предложил. Знаешь, как расшифровывается это слово «муж» по буквам? Мужчина, Утвердившийся в Жизни... Понимаешь?

- Понимаю, сперва мне нужно «утвердиться»,— ответил я как можно сдержанней.— Наверное, ты права. Начну «утверждаться» этим же летом — мы с Агафоном надумали податься в геологоразведочную экспедицию. Это для начала.

- В самом деле? — с явным интересом спросила Дина.

- В самом деле.— Я выдержал паузу, чтобы она получше осознала, что скажу дальше.— Если я тебе пока не подхожу в мужья, есть такое предложение: составь нам компанию в этой экспедиции.

Дина опять рассмеялась.

- Так вот почему ты эту красавицу гречанку так расписывал! Хочешь, чтобы я по ее примеру тоже твоей тенью стала.

- Она не была тенью,— сдержанно поправил я.— Наверное, я пересказал эту историю не совсем так, как написано. Хочешь сама эту книгу прочитать?

— Когда-нибудь потом! — отмахнулась Дина.— И что же, ты всерьез думаешь, что мы уживемся втроем? Ведь твой Агафон меня терпеть не может, так же, как и я его.

— Во-первых, в экспедиции будут и другие люди, кроме нас троих...

Я запнулся, так как еще не сообразил, что скажу «во вторых». Дина сейчас же подхватила:

- Ну и что, если в экспедиции и другие люди будут? Он одними только косыми взглядами может жизнь отравить.

- Косых взглядов не будет,— пообещал я твердо.— Он мой друг и не захочет, чтобы мне было плохо. Могу тебе пообещать: постараюсь, чтобы он и тебе стал другом.

Давая такое обещание, я понимал, какое оно трудное. Но в глубине души таилась надежда на мой «тайный дар». Отныне я должен отбросить малейшие сомнения, что владею им. Только бы убедить Дину, чтобы поехала с нами, только бы убедить...

— Сомневаюсь, чтобы тебе удалось подружить нас с Агафоном, но чего в жизни не бывает...— слышу я задумчивый голос Дины.— Но над твоим предложением я подумаю.

«Подумаю» и «согласна» — это не совсем одно и то же, если человек посторонний вникнет в их смысл. Но для меня «подумаю» прозвучало как «согласна».

— Посидим несколько минут молча?

Дина утвердительно кивнула.

«Ты поедешь вместе с нами, милая... Ты поедешь вместе с нами... Поедешь, поедешь»...— мысленно посылал я ей свои «сигналы», до тех самых пор, пока она не поднялась с места.

— Ты не находишь, что по домам пора?

Вслед за Диной я выбрался на освещенную аллею, и только мы двинулись по ней, как там, в кустах, где мы только что сидели, защелкал соловей. Наверное, мы сидели слишком близко от гнезда, и он опасался подать свой голос. И вот теперь обрадовался, что мы наконец ушли.

И опять, заслушавшись, Дина остановила меня. Обращаясь к невидимому певцу, проникновенно сказала:

— Ах ты миленький, как стараешься! Спасибо тебе.

За всю обратную дорогу мы обменялись друг с другом каким-то десятком слов, не больше, но молчание не тяготило, не смущало нас. На прощание Дина сказала:

— Как что надумаю, сразу же позвоню.

И вот теперь, уже третий день, по вечерам я не могу отойти далеко от телефона. Вдруг в мое отсутствие Дина как раз и позвонит? У меня такое предчувствие, что она скажет «да».