Западногерманский историк Каров пишет, что «только в апреле партизаны произвели на железнодорожной линии Минск — Гомель 626 диверсий, заставивших немецкое командование отложить начало наступления». Действительно, партизаны сильно осложнили подготовку «Цитадели». В апреле-июне украинские партизаны подорвали 358 эшелонов, белорусские в мае-июне — 1054. Большая часть этих поездов шла к Курску.

Однажды партизаны устроили для фашистов ловушку. Они заминировали дороги, расходящиеся от города Витебска. Прибывавшие из Германии поезда скопились на железнодорожном узле. Тогда партизаны по радио вызвали нашу авиацию. Бомбардировщики уничтожили сотни вагонов с боеприпасами, горючим и солдатами.

Белорусские партизаны-комсомольцы, отличившиеся в боях во вражеском тылу.

После войны в дневнике германского штаба найдена интересная запись: «Особенно сократилось снабжение горючим, которое было крайне затруднено в результате действий партизан. 6-й воздушный флот еще в июле 1943 года до начала операции „Цитадель“ израсходовал 8634 тонны авиационного горючего, но получил за то же время только 5772 тонны. Поэтому тактическое использование авиации регламентировалось наличием горючего».

Враг попробовал доставлять грузы к Курску по железным дорогам юга Украины, долгим и длинным путем. Поезда подрывали украинские партизаны и подпольщики.

Гитлеровское командование, обеспокоенное срывом перевозок, решило расправиться с партизанами самым решительным образом. За полтора месяца до Курской битвы было предпринято против партизан несколько карательных экспедиций. Наиболее крупная проводилась против Брянского партизанского края.

Разгромив партизан в Брянских лесах, фашисты добились бы очень многого: они, уничтожив лесные аэродромы, склады боеприпасов, оружия, продовольствия, а также госпитали, лишили бы средств борьбы и жизни не только местных партизан, но и партизан других районов, снабжавшихся через эти базы; они обезопасили бы тыл группировки войск фельдмаршала Клюге, готовившейся к наступлению на Курск с севера; они получили бы возможность сосредоточивать и укрывать в лесах свои дивизии перед наступлением.

Против брянских партизан уже действовали три охранные дивизии венгров. К ним прибавилось еще пять войсковых дивизий (в том числе танковая и моторизованная). По сути, на партизан напала целая армия. Непрерывно действовала авиация. Были дни, когда на бомбежку вылетали по триста самолетов.

Около месяца шли бои партизан с карателями. Они закончились для врага почти безрезультатно. Потери партизан в людях были очень небольшие. Оттесненные в глубь лесов, партизаны вскоре восстановили свои владения. А фашисты потеряли убитыми больше трех тысяч. Был убит командующий карателей генерал-лейтенант Борнеманн. В его машине оказалась карта, на которой было помечено расположение гитлеровских войск против трех наших фронтов — Центрального, Брянского и Западного. Это был такой драгоценный трофей, что его тут же переправили в Москву, в Ставку Верховного Главнокомандования.

Немцы убедились, что брянские партизаны живы и здоровы, как только началась Курская битва. В те дни дороги значили для врага очень много. В огромном количестве расходовались боеприпасы, горючее, боевая техника. Все это нужно было непрерывно пополнять. Нужно было отправлять в Германию раненых, а также танки, требующие ремонта. Тогда-то партизаны по сигналу своего Центрального штаба и начали операцию «Рельсовая война».

В ночь на 3 августа во всем вражеском тылу партизаны вышли к железным дорогам и взрывали рельсы. Только орловские партизаны взорвали за ночь 4100 рельсов. Почти половина из них приходилась на участок дороги от Навли до Комаричей. В пути в непосредственной близости от фронта застряло много поездов. Три дня они стояли на месте, чем, конечно, воспользовалась советская авиация.

В сентябре при подходе советских войск к Днепру партизаны начнут вторую операцию — с кодовым наименованием «Концерт». Она будет длиться до конца 1943 года. В итоге двух операций партизаны подорвали более 363 тысяч рельсов. Этого количества хватило бы на 2270 километров одноколейного пути.

Это предупреждение говорит и о жестокости гитлеровцев и о страхе оккупантов перед каждым советским человеком.

Партизанская семья. 59-летний колхозник из Витебской области Н. Т. Ридлевский с дочерьми — 20-летней Ольгой и 18-летней Зинаидой.

У партизан, как и у бойцов разных родов войск, были свои герои, знаменитые тем, что причинили врагу колоссальный ущерб. На станцию Осиповичи пришел вражеский эшелон с горючим. По обеим сторонам от него остановились поезда с боеприпасами и танками. Комсомолец Федор Крылевич заминировал цистерну. Ночью мина взорвалась. Начался пожар. Стали рваться снаряды. В огне и взрывах погибли четыре эшелона, тридцать новеньких «тигров» сгорели, не дойдя до фронта.

С чем можно сравнить победу Федора Крылевича над «тиграми»? С победой артиллерийского полка? С победой полка самолетов-штурмовиков? С победой целой танковой бригады? Да если бы артиллеристы, летчики и танкисты всем миром уничтожили эти тридцать «тигров», и то мы поздравили бы их с хорошим успехом. А тут победил один человек!

Нетрудно представить жизнь партизана или подпольщика. Она была полна тревог, лишений, опасностей. Часто рискуя жизнью, партизан не был убежден, что после войны люди узнают о нем, помянут его добрым словом. Да он и не очень об этом думал. Родине нужны были бойцы, которые воевали бы в тылу врага, делали бы героическое незаметно от людских глаз, и десятки, сотни тысяч бесстрашных шли в партизаны. Только добровольно. По принуждению — пусть самому малому — партизаном быть невозможно.

Медаль «Партизану Отечественной войны» двух степеней. Учреждена в феврале 1943 г. Медалью 1-й степени (из серебра) № 1 награжден Е. И. Осипенко за подрыв эшелона. Медаль «Партизану Отечественной войны» 2-й степени (из латуни). Партизанскими медалями за войну награждено более 127 тысяч человек.

Эшелон, пущенный под откос, — грозная работа народных мстителей.

Мы сравнили действия партизана с действиями армейских частей. Это очень и очень приблизительное сравнение. Может быть, только электронно-счетная машина смогла бы ответить, сколько дополнительных сил израсходовали бы наши армии под Курском, если бы партизаны не пускали под откос поезда, не взрывали мосты, не убивали карателей, не заставили бы фашистов держать огромную охрану на тысячекилометровых коммуникациях.

Слава партизанам!

Пистолет-пулемет ППШ. Создан Г. Шпагиным в 1941 г.

Контрнаступление

12 июля мы с тобой, читатель, провели у Прохоровки, где шло танковое сражение. Теперь, вернувшись от партизан, мы снова отправимся в 12 июля и опять начнем этот день с утра. Но не на южном крыле Курской дуги, а на северном. Здесь начали наступление — операцию «Кутузов» — войска Брянского фронта, которым командовал генерал Маркиан Михайлович Попов, и 11-я гвардейская армия Западного фронта, которой командовал генерал, а затем Маршал Советского Союза Иван Христофорович Баграмян.