Не глядя на нее, Алекс принялся нарезать хлеб.

— Там, в шкафчике салфетки… — начал он нейтральным тоном, однако Энджела не собиралась сдаваться.

— Ведь верно, не так ли?

— В общем да, но…

— Вот видишь! Выходит, ты и есть главный виновник всего. — Она поставила сковороду в центр стола и погрузила туда небольшой половник. — Можешь радоваться: вся вина целиком лежит на тебе.

М-да, а я то-то размечтался, подумал Алекс. Сев за стол, он решительно принялся накладывать карри в тарелку Энджелы. Затем положил себе.

Пока он это делал, Энджела успела попробовать блюдо.

— Мм! Горячо… Но вкусно! По-моему, мы не оплошали. Попробуй сам!

Алекс так и сделал. Прожевав, он взглянул на улыбающуюся Энджелу.

— Гм… Действительно, неплохо получилось.

Вдвоем они составили отличную команду. И это заслуга Кэтти. Так что, в конечном итоге она добилась своего.

Эта мысль заставила Алекса нахмуриться.

После ужина они переместились в гостиную. Алекс расположился на диване, перед телевизором, по которому транслировали футбольный матч между местными клубами. Энджела устроилась за столом, разложив перед собой бумаги.

Игра оказалась неинтересной, поэтому Алекс то и дело переключался на другие каналы.

«Индия. Существует два географических объекта с таким названием: страна и один из американских штатов», — прочла Энджела в ученической работе. Ну, Энштейн! — усмехнулась она. Затем обернулась.

— Алекс?

— Мм?

— Не мог бы ты сделать для меня любезность? Выбери, пожалуйста, какой-нибудь один канал и смотри, ладно? Ты меня отвлекаешь.

— Мужчины всегда так смотрят телевизор, — сообщил тот, удивляясь, что Энджела до сих пор этого не знает.

— Мне это прекрасно известно, — хмыкнула она. — Мой отец и братья только и делают, что переключают каналы. Это раздражает. Мне нужно сосредоточиться, а я не могу. У меня тут один ученик считает, что в мире есть две Индии, одна из которых является штатом Америки.

Алекс хохотнул.

— А разве это не так?

— Очень смешно! — поморщилась Энджела. — Разумеется, мальчик спутал Индию с Индианой.

Не найдя ничего интересного, Алекс выключил телевизор. Затем встал и подошел к столу.

— Чем ты тут занимаешься?

— Проверяю работы своих учеников. А потом мне еще нужно будет составить планы уроков.

Он придвинул к себе стопку исписанных тетрадных листков.

— Давай я проверю это, а ты тем временем займись планами.

— Ты вовсе не обязан…

— Просто позволь мне это сделать, ладно? Уж такую услугу я могу тебе оказать. И не только могу, но хочу. У тебя ведь есть готовые ответы на заданные ученикам вопросы, верно?

— Нет, но вот работа, в которой все ответы даны правильно. Можешь сверяться с ней.

— Хорошо.

Некоторое время они работали молча. Потом Алекс встал из-за стола, включил радио и нашел станцию, транслировавшую спокойную лирическую музыку. Вновь усевшись за стол, он прочел:

— Правда ли, что у жителей Индии по шесть рук?

Энджела усмехнулась, поняв, о чем Алекс думает.

— Чему ты учишь своих школьников? — взглянул на нее он.

— Понимаешь, мы сейчас проходим Индию и ее культуру. Некоторые божества, в частности Шива, изображаются многорукими. — Она взглянула на имя ученика, написанное в верхней правой части листа. — А, это Джимми Уиллер. Наверное, не решился задать вопрос при всех. Отложи эту работу, позже я сама ее проверю.

— Ах вот почему ты предложила приготовить индийское блюдо! — догадался Алекс.

— Я не нарочно. Просто это было первое, что пришло мне в голову.

— Понятно…

Алекс взялся за проверку другой работы. На некоторое время воцарилась тишина. Затем он произнес:

— Энджела?

— А?

— Какая у тебя самая любимая фантазия?

Она оторвала взгляд от составляемого плана.

— Что?

— Фантазия. Про свою я тебе рассказал, и мне… интересно, о чем мечтаешь ты.

— Так, ничего особенного…

— А все-таки?

— Ну, мечтаю выиграть в лотерею. Только по-крупному. Скажем, несколько миллионов. — Она рассмеялась. — Иначе я не согласна!

— Вот как? И как бы ты потратила эти деньги?

— Ну, моим братьям хотелось бы приобрести новые автомобили. Отец всю жизнь мечтает о яхте. А в моей школе не мешало бы обновить спортзал, поставить там несколько тренажеров…

— Энджела, я серьезно тебя спросил. Мне действительно хочется знать, как ты представляешь себе мужчину своей мечты.

— Но это же глупо!

Алекс вскинул бровь.

— Даже глупее, чем полупрозрачный передник?

— Нет. Глупее этого ничего не может быть.

— Тогда что?

Энджела вздохнула.

— Ладно. Раз уж ты рассказал, о чем мечтаешь, придется ответить тебе тем же. По крайней мере, это будет справедливо. Знаешь, как выглядит девица, в полуголом виде ожидающая твоего возвращения домой? Как идиотка!

Алекс усмехнулся.

— А по-моему, она выглядит соблазнительно. Да-да, я действительно так считаю.

— Дело твое, — пожала Энджела плечами. — А я… Рядом с нашим домом находился теннисный корт, и я часто наблюдала за игроками. Мои братья тоже играли там в теннис. А меня не брали. Помню, иногда мне бывало так завидно… Наверное, поэтому… — Она умолкла, опустив ресницы.

Алекс пристально наблюдал за ней.

— Тебе хотелось бы встречаться с теннисистом?

— Ведь я предупреждала тебя, что у меня глупые мечты, — сказала Энджела. — Но это еще что! В детстве мне очень хотелось поиграть с соседским парнишкой в лошадки.

В лошадки? Что ж, я тоже не прочь, но при условии, что буду жеребцом!

— Постой-ка, ведь в твоей фантазии нет наготы, — заметил он.

— Почему же? Теннисисты, можно сказать, наполовину раздеты во время игры.

— Это не то. Ты прекрасно понимаешь, что я подразумеваю.

— Далась тебе эта нагота! — вздохнула Энджела. — Вы, парни, ничего не смыслите в чувствах.

— Да?

— Мне нужен мужчина, который не лишен привлекательности, ведет себя как мачо — кажется, так это называется, — но вместе с тем безумно влюблен в меня и способен не просто признаться в этом, а рассказать о своих чувствах.

Скверно! — подумал Алекс. Ах как скверно! Ему становилось плохо от одной лишь мысли о подобном повествовании.

— Тебе недостаточно знать, что парень влюблен, обязательно Необходимы душевные излияния?

Ох уж эти женщины! Как они любят поговорить! Все им нужно обсудить, во все вникнуть. Причем тема должна быть не любая, а именно о чувствах, дьявол бы их побрал!

Энджела просто не понимает, почему мужчинам так нравится женская нагота. Если бы она только сделала над собой усилие и попыталась вникнуть… Алекс скрипнул зубами.

— Да, я хочу знать, как меня любят, — честно призналась Энджела.

— Хорошо. А если во время признаний твоего парня ты будешь… э-э… обнажена? На это ты согласна? — с надеждой спросил он.

— Нет! Такой вариант меня не устраивает.

Пусть речь идет всего о фантазии, но это ее фантазия. Ее парень. И, разумеется, они будут одеты во время подобного разговора. Может, позже и разденутся — мечты Энджелы этого не исключали, — но сначала все будет в рамках приличий.

Алекс поморщился.

— А не испытываешь ты такого желания, чтобы твой парень, скажем, побил кого-нибудь ради тебя? — предложил он после некоторых раздумий. — К примеру, какого-нибудь хулигана? — Он сам не понимал, почему спрашивает об этом. Ведь ему вовсе не хотелось становиться главным действующим лицом фантазий Энджелы.

Та на минутку задумалась.

— Или чтобы он победил в каком-нибудь соревновании? — продолжил Алекс мысль. — Словом, чтобы сделал что-нибудь. — Что угодно, только бы не распространяться о чувствах! Идея словесного выражения своего душевного состояния казалась Алексу абсурдной. Зачем говорить, если можно просто делать? — Что ты думаешь о битве с огнедышащим драконом? — добавил он.

— Ничего. Битвы мне безразличны.

— Я говорю лишь о фантазиях, — поспешно уточнил Алекс. — Если постараться, можно представить себе дракона.