— И Минари захотела вернуться с тобой?

— Как видите. — С вызовом сказал Вирт. — … Правда, она не поняла, что это был я, не узнала.

— Почему?

— Когда я нашел ее, она почти погасла и все равно была очень яркой, теплой и такой красивой. Вы даже не понимаете, как я тогда пожалел, что никогда не смотрел на нее раньше. Я сказал, что ей нужно вернуться, потому что если она останется, я тоже не вернусь. Думаю, она вернулась, чтобы спасти меня.

— Это все, или ты о чем‑то еще умолчал?

— Почти все… осталось главное… Я так и не смог разъединить наши ауры.

— Что? Что ты сказал?!!!

— Я очень вымотался, сил почти не было… и, если честно, я не хотел… я не мог расстаться с ней — она такая красивая и теплая, и я никогда не испытывал ничего подобного.

— Какой же ты дурак, Вирт! Минари знает?

— Нет, и не говорите ей пока, я сам ей все скажу.

— Да уж, ты скажешь… А рана на ее руке? Ты ее залечил?

— Да, у нее не осталось шрама. Этот, — он кивнул на повязку, — я оставил себе на память.

— Чем ты думал, Вирт? Ты же связал ее по рукам и ногам. Она же возненавидит тебя, когда узнает.

Вирт выновато опустил голову.

— Вам же нельзя теперь быть далеко друг от друга.

— Но я же рядом.

— А она? Какую роль ты ей отводишь в своей жизни, с твоим‑то гонором.

— Она моя… любимая и жена, если захочет.

— Захочет?! Она видеть тебя не может.

— Это неправда! Она сама просила меня остаться.

— Тебя?! Она не тебя просила, ты же сам сказал, что она не узнала тебя. Значит так, Вирт, очень прошу тебя, без глупостей. Никому больше этого не рассказывай. Сейчас пойдем на Совет. Я тебя прикрою. К Минари даже не приближайся, она боится тебя… Да не дергайся ты так, успокойся. Все ей объяснять будешь потом. Сейчас для тебя главное — пережить Совет и остаться в Академии.

— Подождите, еще не все.

— Что еще?!

— Это не о Минари, это про Куног.

— Только не говори, что у тебя хватило ума, что‑то с ней сделать.

— Да нет, то есть да, но не то, о чем Вы подумали. С ней все в порядке, просто она уходит из Академии. Ее папаша, почтенный и уважаемый гном Турог узнал о нездоровом увлечении своей дочери эльфами.

— Ох, Вирт… Ладно, пошли, потом расскажешь.

Я ужасно не хотела идти на это сборище, так называемый 'Совет', все равно ведь просто пожурят его и на этом разойдутся, а пялиться будут все. На меня и так все волком смотрят, — вчера в столовую пошла, так повезло еще, что Ти и Бри подвернулись, а то эти гадские боевики на меня так косились, не иначе бить думали. Девки ржут, называют спящей красавицей. Говорят, что я сама на Вирта напала, чтоб он меня спасал. Счастье мое, что Куног уже неделю не вижу, но завтра на занятия идти и все по — новой начнется. Учителя и те промолчать не могут, лезут с расспросами, а когда говорю, что ничего не помню, не верят. Один учитель Кагг и целительница Клея не пристают и еще ректор.

— Госпожа Клея, давайте мне какую‑то болезнь изобретем, ну что, вроде, я лежу дома, вся такая больная — пребольная, что прям с постели встать не могу.

— Ага, как для такой пациентки, бегаешь ты очень даже громко — вон полы трясутся.

— Ну, чего вы издеваетесь? Знаете, как мне страшно? Можно подумать, без меня там не разберутся.

— Минари, что за ребячество. Это заседание совета, нас пригласили и мы придем. Соберись, никто тебя там не съест. Пусть другие бояться, — уже тише добавила она, — те, кому следует. Ты не думай, я тоже молчать не стану, я за всю свою карьеру такого безобразия не видела, а еще Магистр первой ступени. Мальчишка! Я с самого начала была против. Я говорила, что он еще очень молод и не дорос до этого звания. Такое звание — это, прежде всего, ответственность.

— Ой, не надо, госпожа Клея, так, он пока только меня терпеть не может, а тут еще на вас взъестса.

— Проглотит. — Жестко сказала целительница.

— Ну? Готова? Тогда пошли.

— Только не через портал, меня там тошнит ужасно.

— Минари, ты ж способная девочка, что ж ты до сих пор портал стабилизировать не научилась.

— А как это? Нам этого не показывали ни разу.

— Понятно. У Кагга, кроме его цветов и травок, из головы все выветрилось. Ладно, научу.

— Как я не упиралась, а все‑таки меня заставили идти на этот 'Совет'. По дороге я все время оглядывалась, ежеминутно ожидая подвоха. Вы не удивляйтесь, благородное сословие только называется благородным, а на деле, гады они еще те. Но, видимо, присутствие целительницы охлаждало многие горячие головы. Напрягало другое — меня разглядывали, причем все и очень внимательно. Я куталась в плащ и низко опускала капюшон на глаза, но, это не помогало — всем было интересно посмотреть на чудо — зверька выжившего в пасти дракона. До меня долетали обрывки фраз: 'Смотрите, это та, которая выжила…', 'Похоже, даже не пострадала', '…Не обошлось без запрещенной магии'.

Чтоб вы провалились! — про себя желала я зевакам и еще плотнее запахивала плащ, стараясь стать совсем уж незаметной.

Наконец, обычно короткая, но сегодня такая длинная, дорожка от наших дверей до учебного корпуса закончилась, и мы вошли в холл на первом этаже под завязку забитый студентами с самых разных факультетов, но с заметным перевесом 'боевиков'. Группа поддержки у Вирта была что надо.

Только бы не узнали. — Молилась я про себя, проталкиваясь через плотный кордон за госпожой Клей. К сожалению, я недолго оставалась неузнанной, меня заметили и их лица заметно перекосились. Какой‑то рослый студент, явно со старших курсов отделился от толпы и заступил мне дорогу.

— Слышь, ты, оборванка, только попробуй вякнуть там что‑то! — С угрозой заявил он мне. — Поняла?!

— Это что за выходки, студент? — Прервала его целительница. — Немедленно вон отсюда! Это закрытое заседание, на которое Вас не приглашали.

Но он только мрачно взглянул на нее и продолжил.

— Ты никто! Уясни это и не высовывайся, и, возможно, тогда мы забудем о твоем существовании. А, может быть, и нет… — Он несколько секунд оценивающе разглядывал мое перепуганное лицо. — Уж больно смазливая у тебя мордашка.

— Хамство какое! — Взвилась госпожа Клея. — Немедленно прекратите и дайте нам пройти! — Но, наглая морда не собиралась уходить.

— Ваше имя, студент?!

— Арни Легоро, 5–й курс, факультет боевой магии, к вашим услугам. — Он насмешливо склонился перед целительницей и меня прошиб холодный пот.

Дохлый троль!.. Легоро!.. Это ж фамилия первого министра. Точно — это ж его старший сын, младший поступал в один год со мной. Только этого мне не хватало. Мало мне было Вирта.

— Ваше поведение, не делает Вам чести, молодой человек. — Сделала еще одну попытку достучаться до него госпожа Клея.

— Прошу прощение, госпожа целительница. — Он цинично усмехнулся.

— А у нее прощение попросить не хочешь? — Раздался позади голос, от которого мурашки побежали по коже.

— Магистр Вирт? — Легоро вскинул голову и сразу же склонился в почтительном поклоне.

— Передо мной можешь не кланяться, Легоро, а вот перед Минари тебе придется извиниться. — Жестко произнес Вирт.

Легоро непонимающе уставился на своего учителя, а потом с обидой отвернулся.

— Я жду, Арни, но времени у меня совсем немного.

Легоро явно колебался, наконец, все‑таки пересилил себя и слегка кивнул мне.

— Прошу прощения, госпожа… не помню имя вашего рода. — Все‑таки не удержался он от издёвки.

— Ее имя — Минари Суок. — Ответил за меня магистр. — Запомни хорошенько, и еще запомни, что оскорбляя ее, ты оскорбляешь меня… Запомнил, Легоро?

Совсем растерянный Арни только молча кивнул. Вирт поклонился мне и госпоже Клее и открыл перед нами дверь в зал, где собирались члены совета и гости.

Я так обалдела от всего произошедшего, что даже не сразу отреагировала, а когда пришла в себя заметила рядом с нами ректора.

'Так вот откуда приступ благородства, — боится из Академии вылететь', — определила я для себя и быстро присела в легком реверансе.