Ещё когда они не поступили в старшую школу и не начали получать официальное магическое образование, Хонока и Шизуку жаждали встретить кого-то ещё, кто мог бы подтолкнуть их к своим пределам. Хотя, где-то глубоко в сердцах, упрямая вера, которая не могла исчезнуть, говорила им, что они никогда не встретят того, кто отразит их таланты.

В той же школе, в том же подготовительном классе, не было детей из Десяти Главных Кланов, но несколько детей из «Системы Номеров». Однако никто из них не был достоин того, чтобы стать их новым соперником.

Однако на вступительном экзамене старшей школы их «самомнение» было полностью уничтожено.

Это божественно сделала молодая девушка, сидевшая возле неё.

По оценкам на стандартных тестах магии Хонока заняла четверное место после Миюки, Шизуку, и Морисаки. Хонока, даже если не считать Шизуку, не думала, что слабее Морисаки.

Первым предметом на стандартном экзамене старшей школы был простой вызов техники с участием десяти процессов (только кто-то, масштаба Хоноки, мог назвать «десять процессов» простыми).

Не было реального напряжения от техники, и Морисаки взял преимущество просто из-за своей превосходной скорости. Если бы техника была более сложная с дополнительными процессами, Хонока была уверенна, что смогла бы его превзойти.

Однако Миюки была «исключением».

Она обладала подавляющими способностями и силой, делающими саму ревность смехотворной.

Даже если бы кто-то заявил, что она из Десяти Главных Кланов, Хонока, несомненно, поверила бы.

Но это было совершенно естественно.

Именно так подумала Хонока, когда впервые увидела магию Миюки там, где проводили вступительные экзамены.

Хонока даже не подозревала, как близка была к истине, что доказало, как, вне всякого сомнения, магия Миюки совершенно изумила и ошеломила её.

Это впечатление преследовало её на протяжении следующих четырех школьных месяцев и, вместо того чтобы спадать, лишь усилилось ещё больше.

Хонока знала, что даже нелюдимая Шизуку не сможет спокойно использовать свою магию, если перед ней будет стоять Миюки.

Когда Хонока узнала, что Миюки поставили на «Иллюзорные звезды» официального дивизиона и тем самым она избежала с ней встречи на поле, то глубоко вздохнула с облегчением.

Когда её мысли вернулись во времена вступительных экзаменов, Хонока естественным образом вспомнила время, когда впервые увидела «его».

На самом деле Хонока впервые столкнулась с Тацуей не во время того случая, произошедшего вскоре после дня поступления. Это было не тогда, когда Эрика и компания выстроились за ним, когда Хонока использовала магию против школьных правил, что могло втянуть её в проблемы с главой дисциплинарного комитета, если бы Тацуя не вмешался. Хонока столкнулась с Тацуей задолго до этого случая.

По совпадению на вступительных экзаменах не только Миюки, но и Тацуя был в той же группе тестирования, что и Хонока.

Тацуя и Миюки не были внешне похожи.

Хонока не обладала такой памятью, чтобы запомнить имена каждого.

Тацуя произвел неизгладимое впечатление на Хоноку не потому, что был старшим братом Миюки.

Его практическая оценка была так себе.

Скорость, сила, размер, всё было обычно и непривлекательно, вплоть до того, что все эти способности можно было назвать ниже среднего.

Однако его магия была так прекрасна, что захватывала дух!

Хонока была неспособна анализировать последовательности магии, как Тацуя.

И она не обладала чувствительностью Мизуки к Псионам и Пушионам.

По сравнению с обычными волшебниками, Хонока, которая специализировалась на магии колебания световых волн, была крайне чувствительна только к побочным эффектам магии, которые создавали фоновый шум световых волн.

Избыток вмешательства или остатки последовательностей магии, всё формировалось в излишние псионовые всплески, и колебалось в пустом пространстве. Когда фотоны с этим взаимодействовали — появлялся шум световых волн.

Но в его магии всё это было не обнаружимо.

Другими словами, в его последовательности магии не было никакого избытка. Его магическая сила расширялась до предела и полностью предавалась перезаписи явления, делая магию рассчитанной до последней мелочи.

Хонока думала, что это произведение чистого искусства.

До того времени она никогда не видела такую красивую магию.

Позже, хотя она стала свидетелем доминирующей магии Миюки, она не смогла забыть ту магию.

Вот почему Хонока почувствовала себя преданной, когда во время распределения учеников увидела отсутствие эмблемы с восемью лепестками на груди Тацуи.

Поэтому в тот день Хонока и повела себя враждебно к группе Тацуи.

«Почему ты на той стороне (второй поток)?!»

«Почему не на этой (первый поток)?!»

Взгляд Хоноки затуманила такая нелогичная ярость.

Верно, в скорости, в силе и размере, каждая категория четко определяла его далеко за стандартами (учеников первого потока).

Однако Хонока посчитала совершенно непростительным, что «ему», кто использовал такую чудесную магию, пришлось удовлетвориться простой «заменой (Сорняком)».

— ...Хонока, в чем дело?

Шокированная, Хонока повернулась в сторону, чтобы найти там смотрящую на неё в замешательстве Миюки.

Она, наверное, заметила, что Хонока в середине их разговора как-то странно замолчала.

— И-Извини, ничего.

При таких обстоятельствах даже она могла прекратить себе доверять. Осознав свои действия, а также неверно направленный «гнев» и причину, по которой осознанно заметила «его», Хонока покраснела до самих корней волос и опустила голову.

◊ ◊ ◊

— Наконец настал матч Китаямы.

— Похоже, она использует общий CAD.

Две девушки из руководства женской команды согнулись плечо к плечу перед экраном в павильоне. Сузуне, которая была перегружена работой с нескончаемым потоком результатов, вздохнула, увидев такое зрелище.

Однако они явно проигнорировали этот очевидный вздох недовольства.

— Интересно, какой трюк он вытянет из рукава на этот раз.

— Трудно сказать. Наверное, он намеренно играет с нами и выберет лобовой штурм именно потому, что мы так думаем.

Маюми и Мари собрались перед широким монитором, словно два ребенка смотрят своё любимое телевизионное шоу.

Сузуне уже давно сдалась. Вздохнув ещё раз, она приняла неизбежность работать одной.

Ни Маюми, ни Мари и глазом не моргнули на одежду Шизуку.

Для таких трехкратных ветеранов Турнира девяти школ, как они, это не было чем-то странным.

На самом деле они, должно быть, думали: «хм, в этом году их и впрямь меньше!».

По похожей причине, потому что Шизуку приходила посмотреть Турнир девяти школ каждый год, она тоже не смутилась своей одеждой.

— Хо, начинается.

Они обе придвинулись ближе к монитору.

◊ ◊ ◊

Огни сбоку арены зажглись красным.

Затем зажглись желтые, и в ту секунду, когда зажглись зеленые...

Поле Шизуку затанцевало вместе с командной консолью.

Она установила целью свои собственные двенадцать ледяных столбов и активировала последовательность магии.

Сразу же после этого к полю Шизуку понеслась магия противника.

Это была популярная тактика, где поле противника молниеносно атакуют магией из типа Движений.

За исключением того, что ледяные столбы Шизуку стояли, как скала и не сдвинулись ни на сантиметр.

◊ ◊ ◊

— Хм, Укрепление данных.

Каждый штаб оснащался широкоформатным монитором, на котором показывался анализ использованной магии, тип магии, и её сила. Многие показатели были выражены различными оттенками цвета (например, как показатели тепла выражают оттенками от синего к красному).

С помощью этой функциональности было очень просто определить, кто наступает, а кто нападает.

Укрепление данных.

Эйдос — это запись текущего состояния информационного тела. Через это информационное тело часть информации, или даже полностью всю информацию, можно скопировать и установить снова на цель, для того чтобы защитить Эйдос от дальнейшего изменения. Это известно как Укрепление данных контр магии. Скопированные части Укрепления данных обладают способностью не позволять магии воздействовать на цель.