- А давно он приходил? – заинтересовано спросила я.

- За день до несчастного случая.

- И последний вопрос, вы ничего подозрительного не видели?

- Подозрительного? – растерянно проговорила Алевтина, - да не припомню. Вроде, всё как обычно было.

- Благодарю, - я встала с места, она отдала животных, и пошла домой.

Животные это восприняли спокойно, влетели в особняк, и с лаем помчались в гостиную. Мои любимые скотинки встали на дыбы, Жека возмущённо залаяла. Маняшка распушила свой

« капюшон », кинулась на Людовика, начался массовый

тарарам, кошки распушили хвосты, и забегали по гостиной.

- Что тут твориться?! – вбежала в прихожею Анфиса

Сергеевна, - Господи! Откуда эти животные?

- Их хотели усыпить, и я их забрала, - со вздохом сказала я, - а что мне делать оставалось? Другого выхода просто не было.

- С ума сойти! – она погладила Камиллу, - а она милая, и такая забавная. Только, Викуль, ты сама подумай, куда нам столько животных? У нас и так четыре кошки, и две собаки. А теперь стало семь кошек, и шесть собак. Это просто капец какой-то!

- Вам их не жалко? – сурово осведомилась я.

- Жалко, конечно, но я думаю, их надо кому-нибудь отдать.

- Зачем? – вздёрнула я брови, - у нас большой дом, и места им хватит. Да и потом, их хозяйка умерла, а её сыну они не нужны. Бывшая сиделка Инны Петровны отдала их мне, у самой душа на всё это не глядит.

- Так это животные Колесниковой? – уточнила Анфиса Сергеевна.

- Точно, - кивнула я головой.

- Подожди, ты хочешь сказать, что Инна Петровна умерла? – у Анфисы Сергеевны глаза на лоб полезли.

- Свалилась с лестницы на своей коляске.

- Ну и дела творятся, - покачала головой Анфиса Сергеевна, - Макс будет в шоке, когда увидит эту стаю.

И Макс был в шоке. Видимо, он что-то забыл, раз вернулся домой. Едва Анфиса Сергеевна это сказала, в прихожей раздался грохот, чертыханье, Макс очередной раз споткнулся о подругу – Горгону, и вошёл в гостиную.

- Когда мы уберём эту статую? Меня эта золочёная подруга уже достала, - и в этот момент Камилла с размаху кинулась на него, в одно мгновенье свалила с ног, и стала облизывать.

- Что это такое?! – ошарашено воскликнул он, отбиваясь от её слюнявого языка, - что это за собака! Пудель! Терпеть не могу пуделей!

- Чем она тебе не по вкусу? – сурово осведомилась я.

- Извини, про вкус ничего не могу сказать, если только ты приготовишь из неё на ужин котлеты, - раздражённо воскликнул Максим, и спихнул с себя собаку, - я их на дух не переношу! Откуда у нас пудель?!

- У нас пополнение в стае, - внесла я ясность, - две новых

кошки, мопс и шпиц, пекинес и пудель.

- Ты с ума сошла? – сурово осведомился Максим, - во-первых, я

не переношу пуделей и болонок, во-вторых, куда нам столько животных?

- Здесь нет болонок, всего лишь пудель, и очень милый к тому же, забавный.

- Забавный, - Макс покосился на изящную пуделиху, - да она пугало огородное. Ты скажи Федору, пусть он посадит её в саду летом, чтобы ворон с яблонь распугивала.

- Не смей так говорить! – возмущённо воскликнула я, - она просто прелесть! К твоему сведению, её усыпить хотели, и остальных тоже.

- Конечно, это всё печально, но одного члена стаи нужно отдать кому-нибудь, - и он выразительно посмотрел на пуделиху.

- Уж её-то я точно не отдам, - решительно заявила я, - мне нравятся пудели. Понял?

- Понял, - сквозь зубы ответил Макс, и прошествовал за мной на кухню, - Вик, чего ты такая упрямая? И невероятно вредная?

- Просто я быстро привязываюсь, а этих « шкурок » я с первого взгляда полюбила, и расставаться с ними не желаю.

- Понятно, упрямица, и готова в дом целый зверинец притащить. Викуль, может, тебе приют для бездомных животных открыть? Хорошо, что у нас нет попугая.

- Попугай? – задумчиво проговорила я, - я тут в зоомагазине, когда покупала витамины для животных, видела красивого попугая. Кареллу.

- Шутишь? – Максим выплюнул апельсиновый сок.

- Всего лишь тебя поддеваю, - и я вылетела из дома.

Я весь день просидела в издательстве, сумасшедший выдался денёк, потом заглянула в рестораны, и домой вернулась, ног под собой не чуя. И сразу прошествовала на кухню.

Кошки забегали вокруг меня, и собаки тоже, и я вынула из холодильника овсянку, сваренную для них, и смешала её с сырым мясом. Добавила чуточку подсолнечного масла, и всяких добавок, поставила перед ними, и животные бросились есть. А я стала искать что-то съестное для себя, хлопнула входная дверь, видимо, это Макс пришёл.

Рыбы я не нашла, только солёную скумбрию, и извлекла её из

холодильника. Ладно, съем пару шницелей, от меня не

убудет, на завтра Анфиса Сергеевна собиралась карпа жарить.

- Привет, - вошёл на кухню Макс, - как день прошёл? Что с журналом?

- С журналом всё хорошо. Зойка обещала мне найти хорошего переводчика по французскому, - и я достала из холодильника графин с грейпфрутовым соком.

Через пять минут пришёл Иван Николаевич, мы сели ужинать,

но зазвонил мой мобильный, и я вышла в гостиную.

- Слушаю.

- Ты куда пропала? – услышала я голос Марата, - я уже обзвонился, и мама беспокоится.

- Я в Париж летала по делам, с журналом был форс-мажор.

- Приходи к нам завтра, мама устраивает небольшое суаре, и хочет видеть тебя.

- Замечательно, ей будет грандиозный сюрпрайз, закачаешься.

- Что ты задумала? – обеспокоено спросил Марат.

- Я приведу Василинку, только ты не обессудь, если она всё там разнесёт.

- Чудесно, мы вас ждём. Приходи к трём часам, - и он отключился, и телефон зазвонил вновь.

- Привет, - весело воскликнула Зойка, - слушай, подруга, я тебе нашла переводчика. Она вообще-то русская, но её удочерили французы, и она с десяти лет жила во Франции. Прекрасно говорит на обоих языках, и знает мельчайшие нюансы. Зовут Франсуаза Депруа, и она в полном восторге.

- Сколько ей лет? – неизвестно зачем осведомилась я.

- Да тридцать пять стукнуло. Она каждый ваш номер читала, и обожает ваш журнал, а твои статьи считает очень талантливыми и сильными.

- Спасибо, - со вздохом сказала я.

- Погоди спасибо-то говорить, я тебе сейчас нагрузку дам, вернее, об услуге попрошу.

- Проси, - милостиво разрешила я.

- Я на пару недель собираюсь в Париж сгонять, пригрей на это время Марселло и Лауру.

- Да без проблем, - весело сказала я.

В другой момент я пришла бы в тихий ужас, провести две

недели с этими сорванцами. Они такие же, как и моя

Василинка, шумные, громогласные, испанская кровь бурлит.

Постоянно что-то затевают, и что-то ломают, и в прошлый раз они мне импрессионистов со стен посшибали.

- Значит, завтра я тебе их закину? – деловито осведомилась Зойка.

- Закидывай, я буду только рада.

- Что это с тобой? – изумлённо протянула Зойка, - они в

прошлый раз такой тарарам устроили, вы там все на ушах

стояли.

- Стояли, - со вздохом сказала я, - но сейчас ситуация такая, и мне очень нужно, чтобы они тарарам устроили.

- Зачем? – деловито осведомилась Зойка.

- Будущую свекровь напугать до обморока, - со смехом сказала я.

- Анфиса Сергеевна хорошая, не надо её пугать.

- А я не Анфису Сергеевну пугать собираюсь, а Ангелику Александровну.

- Это ещё кто? – растерянно протянула Зойка.

- Это очень долгая история, я завтра тебе объясню, - весело сказала я, - тут одна особь мечтает мне в свекрови угодить, только мне это нужно, как снег в августе.

- Подожди, я ничегошеньки не понимаю.

- Я тебе завтра объясню. Ты привози их, и лети спокойно в Париж.

- Ладно, - и Зойка отключилась, а я увидела стоящего в дверях Максима, с растерянным выражением на лице.

- Я слышал конец разговора, и ни черта не понял, - свистящим тоном осведомился он, - что всё это значит? Какая ещё свекровь?

- Макс, милый, ты только не кричи, - сложила я руки на груди, - помнишь, когда я занималась убийством дедушки Мирославы, я тебе говорила про некоего Марата Дворова?