– Мне правда пора, – сказала она, убирая пакет обратно в сумку.

– Да уж наверное, – улыбнулась Хани.

– Кнопка включения на основании, – сообщила Таша, постукивая себя по носу. – Ну так, к сведению.

Нелл закатила глаза и встала.

– Завидовать нехорошо. – Она рассмеялась и расцеловала подруг в щеки. – Адьос, амигос.

– Ты ж понимаешь, что при следующей встрече с тебя отчет? – спросила Таша.

– Не дождешься, – улыбнулась Нелл, перекинула сумку через плечо и выпорхнула в дверь.

В пятницу вечером Хани вышла из квартиры почти в восемь, на миг обернувшись на дверь Хала. Каждый день она приносила ему что-нибудь – то еду, то иногда бутылку виски – лишь бы иметь предлог постучать к соседу. Пока Хал всего лишь открывал дверь на пару минут в конце разговора, чтобы забрать гостинец. Вчера он рычал, мол, она обращается с ним, как с домашним питомцем. А все из-за того, что Хани отказалась слишком часто приносить алкоголь. Она велела ему вести себя повежливее, ведь помогала чисто по-соседски и раз уж так его раздражает, то может больше не заморачиваться. Хал пробормотал ругательства и захлопнул дверь у нее перед носом – Хани так и осталась стоять в коридоре, держа в руках покупки.

– Тогда я сама их съем! – крикнула она.

– Надеюсь, их не надо готовить! – заорал он в ответ.

Она пулей влетела к себе.

Большую часть времени Хал злился, но именно из-за тех минут, когда он становился собой, Хани из раза в раз приходила к его двери. Она знала, что за всю неделю с момента приезда он не покидал дом, и никто к нему не приходил. Но почему? Как Хал оказался здесь? Появился из ниоткуда и, похоже, прятался от мира. Что-то не сходилось, и Хани очень хотелось узнать о соседе больше. Ее тяга к нему не имела ничего общего с простым желанием помочь, зато всецело зависела от того, как одежда облегает тело Хала, от его низкого насыщенного голоса и от теплого прикосновения его пальцев. Девяносто процентов времени он вел себя ужасно грубо, но остальные десять стоили всех мучений.

Двадцатью минутами спустя Хани уже стояла в баре «Забегаловки» на липком ковре. Она пришла немного рано, поэтому никого похожего на синтезаторщика Дино не обнаружила. Стараясь вести себя непринужденно – так, как получается только у тех, кто отчаянно надеется, что свидание пройдет хорошо, – Хани заказала бокал вина и уселась на стул. И уже наполовину допила слегка теплое шардоне, когда дверь распахнулась, вошел парень, медленно оглядел помещение и остановил взгляд на ней. На вкус Хани его рубашка была немного пестрой, а волосы слишком светлыми, но она решила не перебирать харчами, улыбнулась и игриво отсалютовала новоприбывшему. Он пошел к ней.

– Должно быть, ты Дино. – Хани слезла со стула и уткнулась в разрисованную пальмами рубашку. Парень был очень высоким. Она задрала голову, он опустил, и они вдруг оказались нос к носу.

– А ты наверное Ханисакл. Жимолость – мой любимый цветок.

– Серьезно?

Дино растерялся.

– Я репетировал эту фразу последние минут десять.

– Прости, – искренне повинилась Хани. Да, она привыкла к словесным перепалкам с Халом, но нечестно ждать того же от Дино. – Присядем?

Она направилась к небольшому столику в углу мимо завсегдатаев и выпивох. Парой минут позже к ней присоединился Дино с напитками в руках.

– Белое вино? – уточнил он, ставя бокал рядом с ее полупустым.

– В точку, – улыбнулась Хани.

Дино и правда был симпатичным, скандинавского типа – высокий, светловолосый. Надо просто расслабиться и постараться насладиться его обществом.

– Итак, Ханисакл. Что привело сюда такую милую девушку?

– Свидание вслепую с органистом по имени Дино?

Оставалось надеяться, что он тоже расслабится и разговорится.

– Вообще-то, я синтерзаторщик, – оскорбился Дино.

– И какие песни ты синтезируешь? – Едва задав вопрос, Хани тут же поняла, какую глупость сморозила.

Он нахмурился.

– Ты что, пытаешься нарваться?

Дерьмо. Что-то паршиво у них получается.

– Слушай, прости. Глупый вопрос. На самом деле, это мое первое свидание вслепую, и я немного волнуюсь. Может, попробуем еще раз?

Плечи Дино опустились.

– Я тоже волнуюсь. Это мое первое свидание после Селины.

– Селины?

– Моей невесты. Ну, бывшей невесты, если хочешь прикопаться – будь ты на ее месте, точно бы докопалась, учитывая, как мы расстались.

Дино залпом осушил полбутылки пива, а Хани прочистила горло. Для высокого синтезаторщика у него довольно куцые пальцы. А судя по грустным серым глазам, он слишком любил Селину, чтобы заставить тело Хани петь громче, чем Арета Франклин в душе.

– Наверное, лучше, если мы не станем вспоминать бывших на первом свидании, – улыбнулась Хани и глотнула вина.

– Согласен, – кивнул Дино. – Бабы. Кому они нужны?

Хани вытаращила глаза. В списке всего, что не стоит говорить на свидании, эта фраза уверенно заняла бы первое место.

– Ну, кроме тебя, конечно, – рассмеялся Дино, пытаясь исправиться.

Поздновато.

– А чем ты занимаешься кроме игры на синтезаторе? – спросила Хани в попытке помочь ему выбраться из выкопанной ямы.

– Бухгалтером работаю, – пожал плечами Дино. – Скучновато, но коллектив хороший. – Он внезапно погрустнел. – Вот только Селина работает там же, так что мне, наверное, придется уволиться.

Опять Селина. Похоже, он не замечал, что все время о ней говорит.

– Все равно, на жизнь же зарабатываешь, – сказала Хани, не зная, как поддержать беседу о чем-то настолько скучном, как бухгалтерия. – Наверное, хорошо с цифрами управляешься?

– Мои любимые – девяносто-шестьдесят-девяносто, – ухмыльнулся Дино, изобразил в воздухе песочные часы, а потом уронил руки, осознав, насколько неуместна его шутка. – Гм, извини.

Хани придвинула к себе бокал, украдкой глянув на часы. Большой вопрос, сколько она сумеет проболтать с Дино о его идеальной бывшей, не поддавшись желанию облить придурка вином.

В начале двенадцатого Хани повернула ключ в двери и вошла в коридор. Она не стала задерживаться в «Забегаловке», потому что чем больше Дино пил, тем больше сокрушался о Селине, ее офигенных ногах и офигенных же буферах. Хани оставила его искать в музыкальном автомате песни «Take That» – он минимум четырежды сообщил, мол, это любимая группа Селины, а еще она обожала Гэри Барлоу, а сам Дино мечтал набить ему морду.

Хани постаралась не шуметь и не тревожить Хала, хотя учитывая их последнюю стычку, одному богу известно, чем он заслужил такую заботу. Однако когда она кралась по коридору на цыпочках, его дверь вдруг распахнулась.

– О господи! Ты что, меня ждал? Да ты хуже, чем мой отец! – обрушилась Хани на соседа, отыгрываясь разом за свой испорченный вечер и его вчерашнюю грубость.

– Услышал, как ты пришла. Любой бы заметил – ты так ключами гремела. Напилась?

– Пф. Скорее уж, на взводе. Не ври, я тихо заходила. Ты меня ждал.

Хал привалился плечом к косяку, отчего край футболки задрался. Хани увидела гладкую кожу и тонкую полоску волосков, уходящих под деним. Каким образом Хал сумел за две минуты привлечь к своему телу больше внимания, чем Дино за два часа?

– Ну что, как прошло свидание? – спросил сосед, скрестив руки на груди.

Хани бросила сумочку и ключи под лампу на столике, скинула туфли на высоких каблуках и прошла к Халу. Ее разум слишком расслабился от вина, чтобы она могла злиться и дальше.

– Ну… хорошо? – произнесла она, затем поправилась: – На самом деле, дерьмово. Он весь вечер трепался о своей бывшей.

Хал потер щеку.

– Тьфу. Хреново. Она что, такая неотразимая?

– Ага. – Хани вынула шпильки из волос и растрепала их пальцами, убрав заколки в карман джинсовой юбки.

– Так где ты лажанулась, Ханисакл? Оделась как монашка или еще что?