- Приехали! Приехали! - донеслось с улицы.

Султан и Насиба поспешили за ворота. От дороги к их дому поднималась группа молодых военных. Впереди шел широкоплечий летчик, в котором Султан и Насиба не сразу признали своего сына. И только когда он одним рывком первым влетел во двор, они кинулись навстречу Амет-хану.

Пока родители обнимали долгожданного сына, его боевые друзья неторопливо поднимались вслед, чтобы не мешать первым минутам их встречи. Командир полка Анатолии Морозов, его заместитель Аркадий Ковачевич, Павел Головачев, Иван Борисов и другие однополчане по-хорошему завидовали Амет-хану. Конечно, это счастье - побывать дома, повидать родителей в короткое затишье между боями. По существу, после Сталинграда им впервые выпала возможность отдохнуть вдали от фронта, который находился уже где-то на севере, гремел в степях Украины.

Вскоре все разместились за столом, вид которого у многих боевых друзей Амет-хана вызвал забытые довоенные воспоминания о доме, о еде, которую готовили их матери, жены, сестры. Сияющая от счастья Насиба обносила молодых офицеров вкусными татарскими блюдами. Доставший все-таки несколько кувшинов вина Султан наполнял стаканы терпким напитком из крымского винограда.

- Все три года войны мечтал Амет об этом дне, - поднял стакан вина командир полка Анатолий Морозов, обращаясь к Султану и Насибе. - Мы приехали сегодня к вам, чтобы разделить радость нашего боевого друга. Сегодня в вашем доме двойная радость - вы встретили не только живого, здорового сына, но и сына - Героя, удостоенного высшей награды Родины.

- Прошу алаверди, - поднялся Султан. Заметив, что молодые летчики не поняли, что это значит, старый лудильщик объяснил:

- На Кавказе есть обычай просить разрешения на ответный тост - «алаверди». Ты прав, сынок, - обратился Султан к Морозову, - в нашем доме сегодня действительно большая радость. Приезд Амета, его однополчан - что может быть приятнее сердцу родителей? Однако я хочу уточнить: о том, что наш Амет получил звание Героя Советского Союза, мы узнали еще осенью прошлого года. Мать, принеси-ка ту газету…

Амет- хан удивленно переглянулся с соседом по столу -Павлом Головачевым. Странно, как могла в оккупированную врагом Алупку попасть газета с таким сообщением? Еще больше недоуменных вопросов вызвала сама газета, которую принесла На-сиба. Небольшой формат. На первой странице, под названием газеты - «Красный Крым» - крупная фотография Амет-хана Султана в военной форме. Рядом напечатан Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении асу-истребителю высокого звания Героя Советского Союза. Ниже, на той же странице, подробный рассказ о его боевом пути.

- Эта газета тогда ходила в городе по рукам, - продолжал Султан. - Разбрасывали ее как листовки на базаре. Мне ее знакомый сапожник принес. Говорят, смотри, о твоем сыне пишут. Решил сохранить. Пусть, думаю, Амет увидит после войны.

- По-моему, это была не совсем продуманная затея, - хмуро проговорил Павел Головачев, прочитав под фотографией Амет-хана о том, сколько фашистских самолетов сбил Амет-хан в небе Сталинграда, над Ростовом и Батайском, на Миус-фронте. - Указывать в газете, что Амет - уроженец Алупки, это значит «подставить» его родителей фашистам. Удивляюсь, как они после этого остались целы!

- Кстати, отец, где Имран? - огляделся Амет-хан в поисках младшего брата.

Когда он отправлялся в предвоенном году к месту назначения после окончания Качинской школы военных летчиков, Имран был еще мальчишка-подросток. За эти годы он наверняка вырос, стал юношей. Только теперь Амет-хан обратил внимание, что Имрана среди встречавших не было.

- Сам не пойму, где он до сих пор, - пожал плечами Султан. - Ушел утром. Сказал, вызывают в военкомат. Куда денется, придет.

Уклончивый ответ отца, пустынные улицы Алупки вызвали у Амет-хана какую-то.мутную тревогу. Однако тосты однополчан, счастливые лица родителей, не спускавших с него глаз, заглушили тревожное предчувствие.

Вечером Амет-хан провел друзей к морю, которое не раз снилось за эти годы. Солнце вязко висело над горизонтом, отбрасывая длинные причудливые тени от платанов и кипарисов. На берегу Амет-хан проворно разделся и кинулся в голубую гладь тихого в этот час моря.

Майское море показалось летчикам прохладным, и они не решались окунуться.

- Герои войны, а холодной воды боитесь! - поддразнивал их Амет-хан, блаженно отфыркиваясь. - Мое море лечит, а не калечит! Смелее, ребята!

После моря Амет-хан повел однополчан осмотреть знаменитый Алупкинский парк, Воронцовский дворец. Пил с ними воду у Трильби, куда любил бегать с детских лет. Показал крутые горные тропки, которые вели на вершину Ай-Петри…

Поздно ночью уехали летчики в Симферополь. Командир полка разрешил Амет-хану погостить у родителей еще три дня. Вместе с ним в Алупке остался и Павел Головачев.

8

Амет- хан проснулся сразу, будто кто толкнул его. В первое мгновение он недоуменно уставился в открытое окно, откуда доносился какой-то шум. Однако хватило секунды, чтобы понять, что это плач матери и умоляющий кого-то голос отца.

Не раздумывая, как был, в трусах и майке, Амет-хан выскочил во двор и застыл, пораженный увиденным. Двое солдат в форме внутренних войск держали за руки его мать, отталкивая отца. пытавшегося что-то им объяснить. Еще мгновение, и полуголый Амет-хан налетел на солдат. Они забыли про Насибу и вдвоем схватились с Амет-ханом.

На шум и крики из дома выскочил успевший одеться Павел Головачев. Когда солдаты увидели офицера в летной форме, со множеством орденов и Звездой Героя Советского Союза, они отпустили Амет-хана.

- Товарищ капитан! - обратился один из солдат к Головачеву. - Выполняем приказ Верховного Главнокомандующего о выселении всех жителей татарской национальности из города. Эта гражданка, - указал солдат на плачущую Насибу, - татарка. Ее муж - из Дагестана, мы его не трогаем. А вот этот гражданин, - кивнул солдат на Амет-хана, которого Павел успел отвести в сторону, - напал на нас при исполнении полученного нами приказа… Похоже, под трибунал захотел!

- Амет, немедленно одеваться! - приказал Головачев, видя, как у него, не остывшего еще от ярости, перекатываются желваки на скулах. - А вы, товарищи, отпустите женщину. Я вам объясню, в чем дело…

Когда отцу позволили увести рыдавшую жену в дом, Головачев рассказал солдатам, что Насиба - мать Героя Советского Союза, командира эскадрильи капитана Амет-хана Султана. Командование 9-го гвардейского полка за высокие боевые достижения в боях при освобождении Крыма предоставило Амет-хану краткосрочный отпуск, чтобы навестить родителей.

Пока Павел Головачев говорил с солдатами, подошел в полной военной форме Амет-хан. Увидев капитанские погоны, ордена и тоже Звезду Героя Советского Союза, солдаты смутились. Старший из них предложил Амет-хану пойти к их командиру. Оставив мать под охраной Павла Головачева, он направился вниз, к знакомому кирпичному зданию, где, как сказали солдаты, находился штаб их воинской части.

Дежурный офицер проверил документы Амет-хана и попросил немного подождать. Вскоре к штабу подъехал «виллис», из которого вышел высокий пожилой полковник. Он пригласил молодого летчика в кабинет, спокойно выслушал сбивчивый рассказ Амет-хана.

- Очень сожалею, товарищ капитан. Но мои солдаты действительно выполняют приказ Верховного Главнокомандующего, - хмуро сказал полковник. - Сейчас идет выселение из Крыма всех татар. Поголовно, независимо от возраста и пола.

- Но почему?! - недоуменно вырвалось у Амет-хана. - Чем провинились эти люди?

- Не будем, капитан, обсуждать этот вопрос, - произнес полковник. - Скажу лишь, что операция по выселению готовилась в глубокой тайне. До сегодняшнего дня даже мы не представляли все это в деталях.

Полковник заглянул снова в лежащие перед ним листы.

- Капитан Амет-хан Султан… Выходит, Имран Султан ваш брат? Младший, говорите? Видите, он тоже в списке тех татар, которых обвиняют в сотрудничестве с немцами.