Подходя к дому, она глубоко вздохнула и улыбнулась. Пожалуй, ей хотелось узнать эту девушку снова. Ей очень нравилась эта незнакомка, с таким до боли родным пронзительным взглядом голубых глаз.

Глава 3

В начале седьмого Николь взяла телефон, чтобы ответить на звонок Клер.

— Привет, я уже у твоего дома. Надеюсь, ты готова?

— Да, выхожу, — улыбнулась Ники и, положив телефон в карман джинсов, заглянула в гостиную, где Джина с Хейли сидя на диване, читали какую-то энциклопедию.

— Я прогуляюсь с Клер, — предупредила она. — Если что звоните, я постараюсь не задерживаться.

— Не беспокойся. У нас все будет хорошо, — улыбнулась Джина. — Сейчас приедет Питер, и мы отправимся в магазин.

— Только не надо ее баловать, — предупредила Николь.

— Почему? — Хейли оторвалась от книжки и посмотрела на нее своим ясным взглядом.

— Потому что ты очень быстро привыкаешь к этому, — рассмеялась она.

Клер встретила ее кривой усмешкой, разговаривая по телефону и быстро кивнув, усевшейся рядом Николь, отъехала от дома.

— Вот засранцы, — убирая телефон, пробормотала она. — Нам придется заехать в магазин. Тони попросил захватить еще пару ящиков пива. Они там не больше трех часов, а им уже его не хватает. Надеюсь, что они хотя бы оставят нам мяса.

— Мы можем купить что-нибудь еще к пиву, — предложила Никки.

— Это была идея Чейза, так что это они должны были позаботиться обо всем, — буркнула Клер. — Просто этот проныра знает, что мне трудно ему отказать.

— Ты о Чейзе?

— О Тони, — Клер свернула на парковку небольшого супермаркета.

Николь улыбнулась.

— Он же всегда тебе нравился, — заметила она.

— Я его люблю, — произнесла вдруг Клер, поворачиваясь к ней.

Николь замерла, пытаясь найти на лице подруги, хоть какие-то признаки того, что она шутит. Но Клер смотрела на нее прямо и, ни один мускул не дрогнул на ее лице.

— Ты это серьезно?

— Я любила его всю свою сознательную жизнь. Встречалась с другими парнями ему назло. Я даже вышла замуж ему назло.

— Клер, — Николь не могла подобрать слов, чтобы сказать хоть что-то в ответ на такое признание.

— Мы встречались с ним. Даже вечером, перед самой свадьбой. На нашем месте, на берегу. Если бы он сказал мне хоть слово, я бы отменила все. Но он не сказал.

— Так между вами что-то было?

— Что-то точно было. Только давай я расскажу тебе об этом как-нибудь в другой раз, — наконец улыбнулась Клер. — На самом деле сейчас у меня все отлично. Пойдем, купим пива.

Они проехали по дороге, вдоль берега и примерно через полчаса Клер свернула на грунтовую дорогу, уходящую к морю и остановилась на небольшой каменистой площадке.

— Ну, вот мы и на месте, — улыбнулась Клер, когда они вышли из машины и, шагнув в сторону узкой тропинки ведущей к вниз к берегу, помахала рукой.

— Давайте поднимайтесь, я не собираюсь тащить все туда сама, — крикнула она.

Вернувшись, она выставила две упаковки из багажника и поставила их на землю.

На берегу ребята разбили настоящий лагерь, с небольшим навесом от солнца, костром на котором жарилось мясо и туристическим столиком.

— Николь, — молодой темноволосый парень заметил, как они спускаются, и широко улыбнулся, направившись на встречу. — А я подумал, что они разыгрывают меня.

— Марк! — Никки рассмеялась. — Господи, ты так вымахал.

— А ты все такая же красавица, — он оглядел ее с головы до ног.

— Ей, прекращай таращиться. Никки, не обращай внимания. Марк у нас настоящий мачо и сердцеед, ну или просто бабник, — Клер похлопала его по плечу. — Давай, поднимайся, я оставила вам подарок у машины.

— Не слушай ее, Никки. На самом деле я хороший, — рассмеялся он. — Просто она всегда была неравнодушна ко мне, — он посмотрел на Клер и подмигнул Никки.

— Ну да, ну да. В твоих мечтах, — усмехнулась Клер. — Вы оставили нам мясо?

— Конечно. Мы ждем вас, — Тони стоял у мангала и потягивал пиво. — Я же знаю, как ты, любишь поесть. Никки, если в ближайшие пятнадцать минут ты прозеваешь, тебе ничего не достанется, — рассмеялась он.

— Вообще-то я не голодна, — отозвалась Николь.

— Ну, тогда тебе придется довольствоваться тем, что поймает Дев, а судя по всему, клев у нее сегодня не очень.

— Дев? — переспросила Николь.

— Да, — он махнул рукой в сторону. — Она сказала, что с нами можно умереть со скуки и ушла на причал.

Николь проследила взглядом туда, куда указал Тони, и заметила девушку, сидящую на широком деревянном причале, чуть в стороне.

— Значит у вас тут скукотища? — Клер взяла в руки бутылку и протянула ее Николь.

— А что ты хочешь от Дев? — Чейз взял в руки гитару. — Если бы с нами была пара молодых, симпатичных девочек ей было бы гораздо веселее, — ухмыльнулся он. — Ну а теперь, когда такие красивые дамы разбавят нашу скучную компанию, может она бросит удочку и присоединится.

— Мясо готово, Клер. Я положу тебе отдельно самые вкусные кусочки, если ты поможешь мне, — Энтони повернулся к ним с решеткой в руках.

— Ну конечно, куда же ты без меня, — Клер улыбнулась. — Пойдем, накроем стол.

— Ну что Никки, расскажешь, как ты живешь? — Марк спустился и, поставив пиво под навес, подошел ближе. — Выглядишь замечательно. Тони говорит ты замужем?

— Ммм да, — Николь кивнула.

— И у тебя дочка? Сколько ей?

— Ей пять.

— У меня сынишка. Ему сейчас семь, — улыбнулся он.

— Помнишь Еву Горхем? — Клер повернулась к ней, продолжая выкладывать на тарелку мясо. — Этот Дон Жуан сделал ей ребенка, но так и не женился, — пояснила она.

— Она училась на год младше нас? — спросила Николь, задумавшись.

— Да, — кивнула Клер. — Хорошая девушка.

— Ну, так и я парень не плохой, — улыбнулся Марк. — А чем занимается твой муж? — спросил он, усаживаясь рядом с Чейзом.

— Он хоккеист, — Николь наблюдала, как Чейз перебирает струны гитары.

— Какой клуб?

— В этом году он подписал контракт с Питтсбургом, — ответила она.

— Ого, наверно неплохо зарабатывает, — заметил Энтони, возвращаясь с решеткой, чтобы положить на нее новую порцию мяса.

— Неплохо, — согласилась Николь с улыбкой.

— У спортсменов довольно напряженный график. Наверняка ему приходится часто отсутствовать дома, — заметил Марк.

— Ты на что-то намекаешь или мне показалось? — Николь, наклонив голову, с улыбкой посмотрела на него.

— Намекаю, — рассмеялся он. — Ну, это я к тому, что ты долго здесь не жила и у тебя не так много тут знакомых. Так что если будет скучно, я с удовольствием составлю тебе компанию.

— Я тебе шею сверну, если обидишь Никки, — предупредил Тони почти серьезно.

— Да я же пошутил, — расхохотался Марк. — Но если вдруг нужна какая-то помощь, только скажи.

— Договоррились, — Николь кивнула.

— Смотри, помощничек, вот оторвет тебе ее муж все, чем ты помогаешь, — рассмеялась Клер. — Стол накрыт, — добавила она. — Так и будите пить пиво или есть что-нибудь приличное?

— Конечно есть, — Чейз отложил гитару и достал из небольшого холодильника бутылку виски.

— Ой нет, я пасс, — рассмеялась Николь.

— Да ладно, — Тони подошел сзади, обнимая ее. — Совсем немного.

— Нет, я давно не пила ничего крепче мартини. Так что пива мне будет достаточно.

— Ну, хорошо, не будем настаивать, — согласился он. — Клер?

— Ну что? Я не отказываюсь, — усмехнулась девушка.

— Наверное, надо позвать Дев, — предложила Николь.

— Аха, заодно узнай как там клев сегодня, — Клер весело подмигнула Никки.

— Тащи ее сюда, — крикнул ей вслед Чейз.

Николь направилась вдоль берега, до мостика уходящего метров на тридцать в море. Девон сидела на складном туристическом кресле, закрепив удочку у ног и сдвинув на затылок светло серую шляпу с широкими краями. Она оглянулась, услышав шаги Николь, и на ее лице появилась улыбка.