— Ты, конечно, можешь себе позволить и совсем не работать, но мне кажется, что очень быстро тебе это надоест. И вообще ты хоть представляешь себе, во что превратиться твоя жизнь, если ты начнешь работать в каком-нибудь тихом захолустье. Да ты взвоешь от скуки уже через месяц.

— Если это произойдет, я всегда смогу вернуться, — усмехнулась Николь, поставив бокал на журнальный столик и глядя в серые глаза подруги. — Но сейчас я чувствую, что задыхаюсь здесь. У меня нет ничего кроме работы, а у Хейли нет ни одной близкой души рядом, даже матери. Джина и Питер мои единственные родственники, которым есть дело до меня и моей дочери. И у них кроме нас тоже никого нет.

— Что сказал Джош? — поинтересовалась Диана.

— Он еще не знает. Но согласен, что растить ребенка в мегаполисе не самый лучший вариант. Он предлагал переехать к его родителям.

Диана с усмешкой покачала головой.

— Все еще тайно надеется, что у вас что-то получится? — рассмеялась Диана.

— Ты знаешь, что нет. Но во многом я согласна с ним. Мое детство было счастливым. Я росла в семье, где обо мне заботились родные. Я хочу того же для Хейли.

— Я знаю, милая, — Диана, задумавшись, наполнила бокалы вновь. — И все же, мне жаль, что я никак не могу повлиять на твое решение. Никто так не умеет поставить на место мои мозги, как это делаешь ты. И я буду надеяться, что ты передумаешь и вернешься.

— Я не собираюсь прощаться с тобой. Я оставляю лишь работу. Ты всегда можешь навестить нас во Флориде.

— Ловлю на слове, — Диана откинулась на спинку дивана и внимательно посмотрела на нее. — Ты действительно все решила?

— Я задыхаюсь здесь, Ди. Я постоянно чувствую себя неудовлетворенной, — Николь глубоко вздохнула.

— Возможно, в этом я могла бы помочь, — Диана протянула руку и легко коснулась ее щеки.

Николь замерла, глядя в ее глаза.

— Мне будет не хватать тебя здесь, — Диана чуть наклонилась и коснулась губами уголка ее губ. — Ты не против, если я немного задержусь у тебя сегодня? — ее теплое дыхание коснулось щеки Николь. — У меня был ужасный день, и я расстроена твоим решением. Обещай, что мы всегда будем друзьями, — тихо произнесла она.

— Сейчас ты ведешь себя совсем не по-дружески Ди, — отозвалась Николь, закрывая глаза.

— Я знаю. Ничего не могу с собой поделать. Ты нужна мне, Никки. Всегда была нужна, ты знаешь это.

— А как же на счет остальных твоих подружек? — отозвалась тихо Николь.

— Если бы у нас с тобой получилось, их бы сейчас не было, — усмехнулась Диана, придвигаясь ближе.

— Ты пытаешься меня соблазнить? — усмехнулась Николь, заглядывая в ее глаза.

— Скажи мне, что у меня получается, — хрипло отозвалась подруга.

— Определенно, — Николь коснулась губами знакомых губ.

*****

Теплые струи воды приятно освежали тело. Было раннее утро и проснувшись Николь сразу же направилась в душ, чтобы смыть остатки сна. Вечером Диана уехала довольно поздно, и она чувствовала себя совершенно не выспавшейся. Накинув халат после душа, Николь направилась на кухню, чтобы приготовить завтрак.

— Мама, — раздался за спиной сонный голос.

— Да, милая, — Николь быстро оглянулась. — Ты уже проснулась? Иди умывайся, я пока приготовлю тебе кашку.

— Я не хочу кашку, — капризно отозвалась маленькая светловолосая девочка, усаживаясь на стул и сонно протирая глаза.

— Ты же хочешь прогуляться сегодня по магазинам? Нам надо купить что-нибудь новое, перед поездкой. Так что давай, умой свои глазки, а потом покушаем и отправимся на прогулку.

— А ты купишь мне новый мяч, чтобы я взяла его с собой?

— Только если ты съешь весь свой завтрак и будешь хорошей девочкой, — Николь наклонилась и чмокнула дочку в носик.

— А велосипед? Ты говорила, что я смогу там научиться кататься на велосипеде

— Не думаю, что везти велосипед на самолете хорошая идея, — улыбнулась Николь. — Когда мы приедем, то возьмем дедушку и поедем с ним в магазин за твоим велосипедом

— Ты купишь мне красный? — девочка подняла на нее огромные зеленые глаза, так похожие на глаза ее матери.

— Какой ты захочешь, — усмехнулась Николь.

— Хорошо. А мяч мы купим сегодня, ладно?

— Договорились. Только после каши, — кивнула она.

Девочка спрыгнула со стула и побежала в ванну, а Николь повернулась к плите, наливая в кастрюлю молоко и включая кофеварку.

Хейли была похожа не нее. Активная и подвижная она нуждалась в постоянном внимании и заботе. С тех пор как она научилась ходить разбитые коленки, ссадины и царапины преследовали ее постоянно. Ее любознательности не было предела. И только год назад, когда девочка с присущим ей упрямством заявила, что хочет заниматься футболом, ее обычная активность несколько снизилась.

Позавтракав, они отправились в торговый центр, где прекрасно провели день, делая покупки и пообедав в Макдональдсе. Вернувшись вечером, Хейли принялась разбирать то, что накупила ей мама, а Николь, сварив себе чашку кофе уселась на диване и набрала номер Джоша.

— Привет, — раздался в трубке запыхавшийся мужской голос.

— Привет, надеюсь, я тебя не отвлекаю? Ты так дышишь, я не вовремя? Могу перезвонить попозже, — предложила она.

— Нет, все в порядке. Я на пробежке. Уже заканчиваю.

— Уф, а я уж было подумала, что ты резвишься с подружкой, — рассмеялась она.

— У тебя такая буйная фантазия, дорогая. У меня нет времени даже на то, чтобы куда-нибудь выйти вечером, не говоря уже о подружках. Как там моя птичка?

— Разбирает покупки. Мы сегодня провели день в торговом центре.

— Завидую тебе. Выходной?

— Не совсем. Я уволилась.

— Вот как, — Джош легко рассмеялся. — Что послужило причиной?

— Я хочу поехать во Флориду к дедушке и бабушке. Пока на некоторое время.

— Семейный бизнес требует внимания?

— Надеюсь, что он под хорошим присмотром, потому что это совсем не то, в чем я разбираюсь

— Ты хочешь переехать туда?

— Я подумываю об этом. А что скажешь ты?

— Мы уже обсуждали это. Если ты хочешь перебраться поближе к семье я ничего не имею против. К тому же я думаю, что любое место для Хейли будет лучше, чем этот город. Когда вы уезжаете?

— Завтра утром у нас самолет.

— Возможно, я смогу навестить вас через недельку. У меня будет несколько свободных дней.

— Питер будет рад встретиться с тобой. Он постоянно спрашивает меня о твоем новом клубе и играх.

— Тогда договорились, я позвоню, как только меня смогут отпустить, — решил он. — И Николь. Я знаю, что ты переживаешь по поводу всего этого, но ты все делаешь правильно. Ты их единственная внучка, и у тебя кроме них никого нет. Я конечно неплохо отношусь к твоей маме, но ты сама знаешь, что она мало интересуется твоей жизнью.

Николь глубоко вздохнула, услышав эти слова.

— Возможно, я смогу забрать Хейли через месяц на неделю к родителям, если ты не будешь против. Если захочешь, можешь даже присоединиться к нам.

— Конечно, вы можете поехать, но по поводу меня я пока ничего обещать не могу. Сейчас мне для начала надо определиться, где я собираюсь жить, ну и возможно решить что-то по поводу работы на новом месте.

— Уверен, что с этим проблем не возникнет. Ты отличный хирург. Ты сама это знаешь, в любой больнице такого специалиста с руками оторвут. Я бы конечно предпочел, чтобы ты оставила свою сумасшедшую работу и занималась только нашей дочерью, но я знаю, что ты так не сделаешь, поэтому просто отдохни и найди то, что тебе будет по душе.

— Спасибо, Джош, — улыбнулась Николь. — Ты всегда меня понимал.

— Ну, ты ведь все еще моя жена, — усмехнулся он.

— Я скучаю по тебе. Мы давно не виделись, — улыбнулась она. — Мне не хватает твоего оптимизма.

— Постараюсь поскорее выбраться я к вам. Поцелуй за меня мою птичку, хорошо?

— Договорились, до встречи Джош.

В полночь Николь закончила укладывать чемоданы и, проверив Хейли, наконец, добралась до кровати. Несмотря на усталость, она долго не могла уснуть, вспоминая то время, когда они с мамой жили в Нью Порт Ричи. Отец Николь погиб, когда ей было десть. Он ушел в море на яхте и не вернулся. Через пару дней его близкий друг, сосед и компаньон по бизнесу Росс Слейтер смог найти обломки яхты, но тело так и не было найдено. Бизнес, включающий в себя четыре отеля на побережье и небольшой яхт клуб, который основал отец Николь вместе с Россом Слейтером остался во владении его родителей, а матери Николь досталась приличная сумма на счете в банке. Так же отдельный счет был открыт на Николь и, благодаря удачному вложению этих денег, сейчас она могла считать себя довольно обеспеченной женщиной.