— Даже если она откажется, я все равно не позволю, чтобы вы ехали одни, через полстраны, — уверенно ответил он.

— Перестаньте. Вам абсолютно не за чем тратить столько времени из-за меня, — возразила Николь.

— Да ладно, разве такая прогулка может быть тратой времени, — Клер дотронулась до ее руки. — Я сегодня позвоню и закажу билеты. Когда ты узнаешь поедет ли Дев? — обратилась она к Тони.

— Сейчас поеду в яхт-клуб. Она должна быть там.

— Я с тобой, — Клер поднялась и посмотрела на Николь. — Поехали с нами? Будешь нашей тяжелой артиллерией, если она опять будет отказываться.

— Нет, спасибо, — рассмеялась Никки. — Я обещала Хейли отвезти ее на тренировку сегодня.

— Ладно. Я позвоню тебе, когда будет известно во сколько вылет и договоримся как будем добираться в аэропорт, — решила Клер.

— Чейз отвезет нас, — ответил Тони.

— Вижу, вы все решили за меня, — рассмеялась Николь. — Но если честно, мне не очень удобно загружать вас своими проблемами.

— Я не вижу тут ни одной проблемы, — Тони обнял ее одной рукой. — Прокатиться через всю страну в компании таких красивых девушек. Об этом можно только мечтать. К тому же я уже почти месяц пытаюсь уговорить Дев поехать в Нью-Йорк и поставить свою чертову подпись. Надеюсь, если я скажу, что мы можем заодно помочь тебе она согласиться.

— Так, здесь мы все решили. Поехали к Дев и займемся билетами. Хватит рассиживаться, — Клер легко толкнула его в плечо.

— Спасибо, что готовы составить мне компанию. И за мороженое, — улыбнулась Николь вставая.

— Я тебе позвоню попозже, — Клер подтолкнула Тони к машине.

*****

Рано утром в пятницу Николь вышла из дома в темно-синих джинсах и голубой рубашке с коротким рукавом. Минивен Чейза дожидался ее у калитки и Энтони вышел, открыв для нее дверь машины.

— Привет, — улыбнулся он, приветствуя ее.

— Привет, — Николь скользнула на заднее сиденье и оказалась рядом с Девон

— Кофе, — Дев протянула ей стаканчик. — Скажи мне, что это не твоя идея.

— Не совсем моя, — Николь взяла стаканчик из ее рук. — Вообще-то я собиралась туда одна.

— Ты хотела ехать одна из Нью-Йорка? — бровь Девон удивленно поднялась вверх.

— Ну, в общем-то, я планировала останавливаться и отдыхать, если устану.

— Эмм… — Девон усмехнулась. — Ты когда-нибудь совершала такие длительные поездки?

— У меня есть навигатор.

— Понятно, — Дев кивнула, с иронией глядя на нее.

— Что? — спросила Николь.

— Думаю, будет проще, если мы вернемся вместе. Клер права.

Клер, сидящая впереди оглянулась и подмигнула Николь.

— Прости, похоже из-за меня им удалось уговорить тебя, — Николь сделала глоток из стаканчика.

— Тони доставал меня уже несколько недель и у меня все равно не было никаких серьезных планов на выходные, — Дев откинулась на сиденье. — Ну и позволить тебе ехать больше тысячи километров одной было бы ужасной глупостью. Клер пообещала, что это будет веселое путешествие. Надеюсь, ты не любитель малолитражных автомобилей?

— Нет, — рассмеялась Николь. — Мой достаточно вместительный.

— Хорошо, — Девон с усмешкой отвернулась к окну.

В самолете Клер сразу же устроилась на сиденье рядом с Энтони, а Дев, пропустив Никки к окну, уселась, заняв сиденье пред ними. Одев наушники она расположилась в кресле поудобнее. Николь чувствовала себя немного скованно от такой близости и отчужденности одновременно. Некоторое время она просто смотрела в окно, но потом все же перевела взгляд на Дев.

— Что? — Девон вытащила наушник и вопросительно подняла бровь.

— Что ты слушаешь?

— Генри Саломон, — отозвалась Девон, оглядываясь на сидящего позади брата.

По ее лицу скользнула легкая улыбка, и Николь оглянулась вслед за ней. Клер спала, удобно устроив голову на плече Энтони. Никки тоже не смогла сдержать улыбку, видя умиротворенное лицо подруги.

— Ей можно позавидовать, — Никки глубоко вздохнула.

— Можешь устраиваться как тебе удобно, — Дев подняла подлокотник между ними и чуть подвинулась.

— Спасибо, — Николь нашла ее ладонь и накрыла ее своей, опуская голову ей на плечо.

По телу сразу же распространилось тепло и умиротворение и ей захотелось просто закрыть глаза и наслаждаться этим коротким моментом близости. Дев перевернула ладонь и их пальцы переплелись. Николь не хотелось открывать глаза и возвращаться к действительности. Она ощущала ровное биение сердца Дев и этого было достаточно, чтобы чувствовать себя счастливой. Дев вытянула длинные ноги и расслабленно откинула голову назад, а Никки безумно хотелось поднести к губам их сцепленные пальцы.

— Это так замечательно, — прошептала она, не открывая глаз.

— Тсс, можешь просто поспать, — тихий голос Дев раздался прямо над ее ухом и запуская теплую волну по ее телу.

В аэропорту было шумно и многолюдно и Энтони, взглянув на часы, предложил разделиться. Им с Девон необходимо было отправиться на студию. Они договорились созвониться около трех часов и встретиться, чтобы отправиться обратно засветло.

— У нас есть примерно четыре часа, — Николь взяла Клер под руку. — Поехали ко мне.

— Именно так женщины обычно соблазняют друг друга? — Клер со смешком, последовала за ней.

— Если бы все было так просто, — Николь рассмеялась. — Мне надо позвонить подруге. Когда я уезжала, то оставила машину ей. А дома я просто хотела собрать кое-какие вещи, которые оставила когда уезжала.

Они уселись в такси и Николь, назвав адрес, посмотрела на довольное лицо Клер.

— Вы смотрелись очень мило в самолете, — заметила она.

— Мммда? — Клер отвернулась, рассеянно пожав плечами. — Ну иногда, когда мы куда-то выезжаем между нами что-то появляется. Мне кажется, что это похоже на заботу обо мне, но я не уверена.

— Почему ты просто не поговоришь с ним? Очевидно же что между вами очень теплые отношения.

— Я не знаю, Никки. Не могу себя заставить себя говорить об этом, после всего, что между нами было. Я вышла замуж, а он и слова не сказал.

— Зачем ты сделала это? Я не понимаю, Клер?

— Меня всегда раздражало, что даже то немногое, что было между нами, происходило как бы тайно и завуалировано. Как будто он стесняется этого.

— Я так не думаю.

— Тогда что?

Николь сжала ее руку в своей.

— Хочешь немного правды? Такой, какой она видится мне? — она посмотрела в глаза подруги, — Ты играешь с ним, флиртуешь с другими мужчинами у него на глазах. Не знаю, может ты делаешь это неосознанно, но так было и раньше, когда мы были молодыми. Ты всегда хотела заставить его ревновать. Пыталась получить реакцию на это. Но мне кажется, Клер, с ним это не работает.

— Мы же были близки. Он не может не знать, как я отношусь к нему, — прошептала Клер.

— Но ты как будто говоришь своим поведением, что вокруг тебя еще много интересных мужчин. По крайней мере, мне так кажется.

— Зачем мне тогда проводить столько времени с ним, если все так, как ты говоришь? — удивленно спросила Клер.

— Дружба, — предположила Никки.

Клер недовольно скривила губы в ответ.

— Я не верю в дружбу после секса, — заявила она.

— Обычно так говорит сторона, которая продолжает его хотеть, — рассмеялась Николь. — Я не лучший советчик. У меня и у самой ничего путного в жизни не вышло. Но все же, мне кажется, что лучший вариант это не выводить на эмоции, а просто поговорить и выяснить все.

— Если бы Тони был девушкой, я бы так и сделала, но в моем понимании мира мужчина должен добиваться и принимать решения, — улыбнулась Клер. — Не хочу больше думать об этом. Я рада, что мы выбрались хоть куда-то на выходные, — она посмотрела в окно. — Здесь столько машин и такие высокие здания. Все это так будоражит. Ритм большого города, люди. Я бы хотела пожить тут немного, чтобы проникнуться им.

— Можешь пожить в моей квартире, — предложила Никки, доставая телефон. — Мне надо узнать, как я смогу забрать машину, — пояснила она, набирая номер Дианы.