Мы знаем, когда родилась Земля, знаем продолжительность ее оборота вокруг центра Галактики (продолжительность галактического года), поэтому можем определить, сколько прошло галактических лет за все время существования Земли. Поделив одно на другое, получим 21 галактический год. Мы с вами живем в самом начале 22-го галактического года. Он закончится через 210 миллионов астрономических лет. За это время Земле снова предстоит пережить все: на ней возникнут и исчезнут целые континенты, моря и океаны, много раз будет меняться климат и кардинально изменится состав органического мира.

Для того, чтобы знать свое будущее, надо знать и понимать свое прошлое. Каково оно было у нас? Еще в начале XX века ученые считали, что человечество прожило очень немного, всего ничего. Они полагали, что в Америке человек появился 4000 лет назад. Но уже в 1967 году этот возраст пришлось увеличить до 40 000 лет. Но оказалось, что и этот возраст слишком незначительный. Стали обнаруживаться факты, свидетельствующие о том, что возраст человечества исчисляется не сотнями тысяч лет, а миллионами. Спорить с фактами бесполезно. Так, во время раскопок в Калифорнии в пустыне Мохаве была обнаружена на глубине 7 м стоянка доисторического человека, на которой имелись следы огня и обломки грубых каменных орудий. Возраст стоянки был оценен в 200 000 лет. За этим открытием следовали другие. Ученый Л. Лики обнаружил череп зиджантропа, а также каменные орудия, возраст которых достигал уже 2 000 000 лет. В пустыне на северо-востоке Эфиопии были обнаружены предметы труда, каменные «инструменты», которые свидетельствовали о том, что «человек, работающий с инструментами», жил здесь примерно 2 500 000 лет. Такой же возраст у находки предметов труда, которые были обнаружены в Кении у озера Рудольфа. Новые раскопки археологов в Эфиопии свидетельствовали, что временную черту следует отодвинуть за 3 000 000 лет. В это время на Земле появился «человек прямоходящий». Затем в Южной Эфиопии работала международная археологическая экспедиция (бельгийцы, американцы, французы). Собранный ею материал давал основание сдвинуть временную начальную метку в прошлое на 4 000 000 лет.

На самом деле истоки человечества восходят к значительно более раннему времени. В Кении была найдена челюстная кость, которая, как убедительно доказано, принадлежала предку «гомо сапиенс», который жил 13 000 000 лет до нашего времени. Это были факты, свидетельствующие об отдельных людях. Но и данные, касающиеся целых цивилизаций, свидетельствуют о том, что древние цивилизации намного древнее, чем полагали раньше. Что касается первых цивилизаций в Центральной Америке, то ученые считали, что они появились здесь только в первые века нашей эры. На самом деле новые данные говорят за то, что цивилизации в Центральной Америке появились намного раньше. Что это за данные? Приведем некоторые из них.

Недалеко от Мехико находится ступенчатая пирамида. В свое время значительная часть этой пирамиды была залита лавой, извергнутой из кратера вулкана. Возраст лавы специалисты определяют достаточно убедительно. Оказалось, что пирамида уже существовала 5000 лет до нашей эры — ведь она вначале была построена, а затем ее законсервировала лава. До этого считалось, что 5000 лет до н. э. в этом регионе Земли не было цивилизаций, способных создать подобные сооружения. При раскопках пирамиды археологи последовательно прошли несколько культурных слоев. В самом основании они обнаружили культурный слой, который можно было датировать серединой 5-го тысячелетия до н. э. Здесь можно говорить не о догадках или предположениях, а о весьма точных измерениях, поскольку использовался метод радиоуглеродного анализа. Кстати, эти измерения позволили определить, что в 2160 году до н. э. люди покинули пирамиду.

Можно не сомневаться, что эта цивилизация имела и соседей, дальних или ближних. Это подтверждают археологические раскопки. Так, в нижней долине реки Миссисипи в 1982 году были обнаружены следы уникального огромного сооружения, которое состояло из шести концентрических восьмиугольников. Размеры сооружения поражают — по диагонали сооружение занимало около 1 км. Ученые определили, что построено оно было за 1800 лет до н. э. Для чего оно было построено? Не просто для забавы! Анализ конструкции и размеров сооружения показал, что просветы между восьмиугольниками с очень высокой точностью соответствуют направлению захода солнца в дни зимнего и летнего солнцестояния. Отсюда и на основании других характеристик этого сооружения специалисты сделали вывод, что постройка служила для того, чтобы измерять время с очень высокой точностью.

Любопытен и такой факт. На одной из каменных стен в Центральной Америке была высечена дата, соответствующая 12 042 году до н. э. Были обнаружены и более поздние даты и надписи различного содержания. Все это было обнаружено севернее от тех мест, где находится ступенчатая пирамида, залитая лавой и свидетельствующая о существовании в то время развитой цивилизации. Данные раскопок свидетельствуют о том, что и южнее от этого региона находились развитые цивилизации. Так, в районе нынешнего Перу находятся руины Гран-Пахатен. Там обнаружены многочисленные барельефы, на которых изображены странные человеческие существа. Эти находки относятся к «культуре Антисуйо». Эта цивилизация, по мнению специалистов, существовала за 20 000 лет до н. э. Эта культура не могла не быть связанной с цивилизацией, которая в то время развивалась в Центральной Америке. Здесь речь идет о временной шкале в 40 000 лет. Причем найдены не только останки человека, но и орудия производства, которыми он пользовался, и вообще различные материальные следы его трудовой деятельности.

Одновременно не будем забывать о египетской, шумерской и южноамериканской цивилизации. Когда они существовали? Считалось, что первые государства в долине Нила возникли в четвертом тысячелетии до н. э. Но Геродот писал, что в его время сохранившиеся письменные источники египетской цивилизации следует датировать на 17 000 лет назад. В IV веке до н. э. египетский жрец Манефон написал историю Египта, при этом он начинал свою хронологию от 30 627 года до н. э. Еще более давнее существование цивилизаций подтверждается такими фактами. Византийский историк Снеллиус говорит о неких записях, которые назывались «Древние хроники» и велись жрецами Египта на протяжении 36 525 лет. Это ли не поражает! Греческий историк Диоген Лаэртский в III веке н. э. утверждал, что египетские жрецы берегут записи, которые уходят в прошлое на 48 863 года до времен Александра Македонского. Это не должно сильно удивлять, поскольку многие даты древних историков, которые относятся к Египту, восходят к тем временам, когда там якобы вообще не обитали люди. Но эти взгляды под натиском фактов пересматриваются. А факты поступают один за другим.

Так, в 1969 году в долине реки Нил были обнаружены каменные орудия, которыми пользовался живший здесь человек 70 000 лет тому назад. Любопытен и такой факт, свидетельствующий о древности первых цивилизаций человечества. В развалинах города Тиаунако в Андах был обнаружен весьма странный календарь. Странность его состояла в том, что он насчитывал 290 дней. В настоящее время этот город расположен в горах на высоте 4000 метров. На такой высоте практически нет растительности, и вообще там условия отнюдь не благоприятствуют жизни людей. Но подумайте, что там было обнаружено — остатки большого порта (на высоте 4000 метров в горах!), морские ракушки, изображения летающих рыб, а также скелеты ископаемых морских животных. Ясно, что все это свидетельствует о том, что этот город когда-то находился у моря.

Что же произошло? Поднялись горы (Анды) и на своих плечах подняли и прибрежный город. Но геологи знают, что подъем Анд произошел 60–70 миллионов лет назад, в третичный период. Значит, к тому времени город уже был, была цивилизация, а не просто человек. Эти заключения подтверждают и другие факты. Вблизи этого города находится озеро Титикака. На дне этого озера исследователи в наше время обнаружили остатки построек, стены, которые были составлены из огромных каменных глыб. Сами стены идут вдоль мощеной мостовой. Они расположены параллельного друг другу и тянутся более чем на километр. Специалисты-археологи считают, что это сооружение представляет собой остатки прибрежного храма, где совершались захоронения важных лиц. Храм оказался на дне озера в результате того, что развивался процесс горообразования.