Казалось бы, все проблемы с календарем решены. Но не совсем. Дело в том, что за четыре года набегает не точно одни сутки (один оборот Земли вокруг своей оси), а чуть-чуть меньше (на 11 минут 41 секунду). За 127 лет уже набегает день. Примерно за 400 лет набегает три дня. Их надо как-то убирать. Этот календарь (старый стиль) был введен Юлием Цезарем в 46 году до н. э. Прошло полторы тысячи лет, и набежала нехватка в 10 дней. Соответственно сдвинулись религиозные праздники. На этот раз инициативу взял в свои руки римский папа Георгий XV. В 1582 году он ввел соответствующую корректуру календаря. Корректура была простой — сдвинули начало года на эти 10 дней. Сдвинули и обязали своих наследников не запускать это дело на полтора тысячелетия, а сдвигать начало года каждые 400 лет, когда накопится избыток в 3 дня. Был разработан алгоритм, как именно производить сдвиг: раз в 400 лет три удлиненных на один день високосных года укорачивать на этот день, то есть делать их простыми. Какие годы укорачивать? Договорились укорачивать все годы столетий, кроме тех, которые по отнятии двух нулей делятся на четыре без остатка (например, годы 1600, 2000).

Православная Россия не приняла нововведение католического папы. Церковные дрязги преобладали над здравым смыслом и интересами общества, и мы почти пять столетий шагали не в ногу со всем цивилизованным миром. Естественно, разрыв между старым и новым стилем закономерно увеличивался. Если в XVI и XVII веках он составлял 10 дней, то в 1700 году он увеличился на 11 дней. Это произошло потому, что по старому стилю в этот високосный год февраль состоял из 29 дней, а по новому стилю год 1700 подлежал урезанию на один день, то есть на 29-й день февраля. Еще через столетие, в 1800 году, разница увеличилась на день и составила 12 дней. В 1900 году она составила 13 дней. 1 февраля 1918 года этот рост разрыва был прекращен — старый стиль в России был отменен, и государство перешло на летосчисление по новому стилю, то есть по европейскому (григорианскому) календарю. Так была устранена разница в 13 дней, и 1 февраля 1918 года стали считать 14 февраля 1918 года.

Но исчерпывается ли этим проблема календаря? К сожалению, нет. Мы уже говорили, что три дня набегают не за 400 лет, а за 384 года. А эта разница означает, что календарный год по новому стилю (григорианскому календарю) за 400 лет станет отличаться от физического года на 2 часа 53 минуты. За 3300 лет набегут целые сутки. Но это уже не страшно. Для практической деятельности человека такая точность календаря вполне достаточна.

До сих пор мы говорили только об одной стороне календаря — о длине и структуре года или ряда лет (цикла). Но есть еще и другая сторона — от какого момента отсчитывать годы. Специалисты считают, что в древнем мире это начало отсчета было достаточно произвольным. За начало отсчета принималось правление того или иного монарха или какое-либо естественное явление, событие. У арабов до Мухаммеда отсчитывали годы от «года слона». В этом календаре за начало отсчета было принято время нападения на Мекку правителя Йемена, в составе войск которого были боевые слоны. В Древней Греции начало отсчета (эра) трижды обновлялось. Вначале оно связывалось с Пелопоннесскими войнами, затем с падением Трои и т. д. Очередная эра в той или иной стране начиналась с момента воцарения нового правителя. Например, в Индии в 1550 году нашей эры была принята эра «Великого Могола» Акбара (естественно, по его приказу). Эра начиналась в момент вступления его на престол. Римляне поступали в этом случае наиболее естественно — они отсчитывали свою эру от момента основания Рима. В данном случае не столь важно, насколько точно известен этот момент. Важно выбрать единую точку отсчета. Римская империя распалась, а эта точка отсчета оставалась неизменной вплоть до 1287 года. Переломил ситуацию почти рядовой римский Монах Дионисий Малый. Он предложил год 1285 от основания Рима считать 533 годом от Рождества Христова. Эта эра (новая, наша, христианская) вместе с христианством распространилась по всему миру. В VIII веке она была принята во Франции, а 29 февраля 1699 года указом Петра I она была введена в России. Кстати, в России до указа Петра I счет лет велся от «сотворения мира». Считалось, что оно состоялось в 5508 году до н. э. Во всех христианских странах к концу XIX века была принята новая (наша) эра — отсчет времени от Рождества Христова. Наглядно система летосчислений показана на рис. 24.

Условия на Земле меняются в зависимости от того, какое место она занимает в космосе и как она расположена относительно потоков космической энергии. Основным источником энергии для Земли является Солнце. Поэтому, как мы уже видели, климат зависит от положения Земли относительно Солнца: от вытянутости земной орбиты, от наклона земной оси и т. д. Но для Земли космос Солнцем не заканчивается. Вместе с Солнцем и всей Солнечной системой Земля движется вокруг центра Галактики (Галактика вращается вокруг своего центра). И это движение Земли вокруг центра Галактики нельзя не учитывать. Продолжительность одного оборота естественно назвать годом, галактическим годом. Продолжительность галактического года составляет 215 миллионов солнечных лет. При прохождении Земли по орбите вокруг центра Галактики она попадает в разные космические условия. Поэтому и на самой Земле, и в ее недрах происходят соответствующие изменения. Поэтому если уж говорить об истинном календаре, то следовало бы перейти от астрономических (на самом деле солнечных) лет к галактическим годам. Формально, надо сделать то же самое, что сделали при переходе от лунного календаря к солнечному (астрономическому).

То, что все крупнейшие события синхронно повторяются, было известно еще древним. Более того, они знали, что этот период составляет 215 миллионов лет. А это и есть продолжительность галактического года. Учеными убедительно доказано (и путем математического анализа и из эмпирических данных), что наибольшие воздействия земная кора, мантия и внешние оболочки Земли испытывают в то время, когда один галактический год кончается, а другой начинается, то есть на стыке двух галактических годов. Почему именно на стыке годов, а не в середине года? Начало галактического года (как и астрономического) мы вправе выбрать как угодно. Так с астрономическим годом и делалось. Но дальше, выбрав начальную точку отсчета, все повторяется. Начало галактического года и было выбрано по самым резким рельефам, самым заметным событиям в геологической истории всех оболочек Земли. Но и внутри галактического года происходят на Земле изменения, хотя и меньшие по масштабу, но весьма существенные. Их можно назвать сезонными. Ясно, что эти изменения связаны с тем, что Земля входит в космическое пространство, где условия отличаются от тех, что были до этого. На основании данных астрофизики можно полагать, что Земля периодически входит в мощные струйные потоки космического вещества, которые и оказывают воздействие на планету и окружающую ее оболочку.

За начало одного из галактических годов на основании анализа геологических изменений специалисты выбрали момент стыка двух геологических периодов — рифея и венда. Это было 650 миллионов астрономических лет тому назад. Таким образом, фанерозой длился три галактических года. Согласно геохронологической шкале их называют вендско-ордовикским, силурийско-пермским и мезозойско-кайнозойским. Последний из этих трех галактических лет закончился совсем недавно — около 5 миллионов лет назад. Таким образом, мы живем в самом начале нового галактического года. На стыке галактических годов происходят интенсивные тектонические движения (складчатость и горообразование, активные глобальные вулканические явления), крупные климатические и биотические изменения, смена природной среды, глобальные повышения и понижения уровня Мирового океана. Все указанные изменения по своим масштабам являются катастрофическими.