-Хрм... - Прервал затянувшееся молчание Сарутоби. - Отчасти ты прав. Но если в финале не будут участвовать наследники сильнейших кланов Конохи, это очень сильно подорвёт нашу репутацию. Деревня Листа утратит политическое влияние и даже если количество заказов не уменьшится, то наши позиции в мире шиноби пошатнутся. Конечно, это продлиться только до следующего экзамена чунинов, но тем не менее урон будет нанесён. - Мысленно аплодирую стоя! Обезоруживающая честность, теперь ни у кого духу не хватит выйти из строя. Нет, если я конечно захочу, то выйдут все, включая Гаару и Звуковиков, но это будет равносильно объявлению войны Хокаге, а мы вроде как союзники. Молодец дед, но в закрытую библиотеку ты меня всё таки допустишь, никуда не денешься.

  -Умм... Я прошу прощения, но я пожалуй выйду... - Весь зал синхронно уставился на смущённо улыбающегося Кабуто. - Извините, но мне слишком досталось, вряд-ли я смогу достойно сражаться.

  -Кхэм-кхэм... Ты Якуси Кабуто так? - Откашлялся Хаяте, заглядывая в поданную одним из экзаменаторов тетрадь. - Можешь идти. Уумм... Кто нибудь ещё хочет уйти? Ах, да, забыл сказать, бои будут индивидуальными. Так что ваше решение коснётся только вас...

  Выразительное откашливание Хокаге прервало заученную речь рефери, а Анко отобрала тетрадь с записями и начала её листать, что-то в пол голоса шепча Хокаге, тот отвечал, в эмоциональном фоне немного удивлённо. Тем временем Кабуто точно так же пошептался со своими сокомандниками и направился к выходу, напоследок улыбнувшись нам, в смысле всему нашему выпуску. К разговору с Хокаге присоединился Ибики, а Хаяте, повернувшись к ним внимательно, слушал. В добавок, они, судя по всему, использовали какую-то технику препятствующую подслушиванию, причём, кто её использовал я не заметил.

  -Кхэм... - Начальство закончило совещаться и Хаяте повернулся к нам. - Ну что же, начинаем отборочный этап. Вы будите драться друг с другом, один на один, в настоящем бою.

  -Ахренасоветь... А я то дурак думал, что мы будем драться понарошку, мягкими пуфиками, а тут... В обморок падать от страха уже можно? - Хината смущённо покраснела, на лицах окружающих меня генинов появились улыбки, я тоже улыбнулся, представив себе как девушки дерутся подушками. Однако, оратором, моя реплика была полностью проигнорирована.

  -Осталось ровно 20 участников, значит, проведём 10 схваток. Уумм... Победитель получит право участвовать в третьем туре.

  -Сегодня день откровений. Я бы ни за что не догадался. Саске, Сакура, а вы?

  -Ни в жизнь. - Буркнул брюнет. - Это слишком сложно для моего примитивного разума.

  Со всех сторон послышались приглушённые смешки, сегодня я однозначно подорвал репутацию старших шиноби в глазах своих ровесников. Вот такая я сволочь. А Какаши молодец! Одним глазом и едва заметной сутулостью выражать на весь зал мысли: Я тут не при чём, меня заставили и вообще я страдаю больше чем вы все вместе взятые! Другими словами, свои авторитет и репутацию Какаши, у подрастающего поколения, удержать сумел, чего нельзя сказать о Гае, который тупо лыбился, не замечая дуэли взглядов и интонаций. А Саске то красавец! Я на него однозначно плохо влияю. Ничего, ничего, я ещё сделаю из него человека. Я даже больше скажу, я сделаю из него НАШЕГО человека, все враги Конохи могут смело вешаться. О, какие злобные взгляды упёрлись в ни в чём неповинного меня, особенно усердствует Анко, я внутренне хихикнул и позволил ей через проклятую печать почувствовать мои эмоции. Когда она поняла что я сделал, её взгляд стал ещё более злобным и испепеляющим, хорошо что у неё нет Шарингана, а то чувствую, я бы уже покрылся таким милым чёрненьким огонёчком. Тем временем, умирающий лебедь с простым, японским именем Хаяте, мужественно игнорируя происходящее в зале, монотонно продолжал вещать:

  -Ограничений нет... Бой продолжается до тех пор, пока один из вас не умрёт, не потеряет сознание или не сдастся. Кхе... Так что если не хотите умирать быстро сдавайтесь. Кроме того, если я решу, что победитель ясен, то сразу остановлю бой. Лишние трупы нам не нужны. Ну, а теперь, все пройдите на верхний ярус, мы скоро начнём.

  Мы начали неспешно подниматься на балкончики, ко мне незаметно подошёл Какаши и слегка придержав за рукав, отвёл на пару шагов в сторонку.

  -И какого биджу ты здесь творишь, Наруто?

  -Хочу в библиотеку.

  -Ну так и иди...

  -Хочу в Ту Самую Библиотеку.

  -А...а-хм-м... - Какаши замялся и стрельнул глазами в сторону Хокаге, тот приподнял бровь, Какаши выразительно прищурился и закалил глаз к потолку, во взгляде Сарутоби появилось понимание и спустя пару секунд последовал лёгкий кивок, после которого Третий достав из кармана трубку развернулся и пошёл к своему месту. Какаши тяжело вздохнул и обратился ко мне: - Къюби с тобой! После отборочного тура получишь разрешение, только никаких больше выходок!

  -Къюби всегда со мной. - И улыбка идиота. - А это точно? А то я расстроюсь, начну плакать, рыжий меня утешит и предложит как нибудь пошутить, а я с горя послушаюсь...

  -Всё! Наруто молчи! Я понял! - Перебил меня мученик по воспитательной работе. - Иди наверх, я скоро присоединюсь.

  -Получил втык от начальства? - Сочувственно поинтересовался Саске, когда я поднялся на балкон, впрочем не скрывая при этом ехидной улыбки.

  -И не говори... Наш командир настоящий монстр, обещался заставить меня вслух перечитать всю серию романов "Приди Приди Рай", перед нашими девушками. - Упомянутые девушки резко покраснели и уставились на меня широко раскрытыми испуганными глазами. Видимо про содержимое этих романов было известно не только ученикам Какаши. Какое продвинутое нынче поколение однако и чему учат детей в аристократических семьях?

  -Ндааа... Где говоришь лежат твои талоны в Ичираку? - Задумчиво рассматривая пылающую от смущения Сакуру, поинтересовался Учиха.

  -Эй-эй! Ты это, совесть имей. Я не собираюсь делать себе сэппуку. - Возмущённо взвыл я, внутренне ухахатываясь.

  -Нда? Ты сильный человек. - Вздохнул Саске отворачиваясь и пряча улыбку. Вот же язва желудка, научил на свою голову.

  -А какое отношение имеет сэппуку к талонам в Ичираку? - Захлопала глазами удивлённая Ино. Стоящие рядом Шикамару, Чоуджи, Киба и Хината, тоже навострили уши, а Сакура ещё гуще покраснела.

  -Ну... - Я мечтательно улыбнулся, игнорируя умоляющий взгляд Харуно. - Это случилось в Стране Волн, мы с Саске условились что если один из на...

  -НАРУТО! - Крик Сакуры заставил всех слушателей вздрогнуть. - Это касается только нашей команды! Не смей ничего говорить! - Девушка тяжело дышала, при этом пылала как переспелый помидор и смотрела на меня со смесью ярости и мольбы.

  -Ладно, ладно, Сакура-чан, не злись так. Я вообще клон, порядковый номер 17, настоящий Наруто сейчас в Конохе рамен кушает. - Замотал я руками. Очередное массовое офегение, нет с этим пора кончать, а то свои зашибут, в целях укрепления душевного равновесия. - Шутка. - Вот теперь точно зашибут, одна Хината, прелесть, меня любит и Саске внутренне посмеивается, а остальные так и видят как размазывают меня по полу арены.

  Через минуту к нам присоединился Какаши, опять выпендревшись и прибыв к нам на балкон на полном ускорении, так, что для всех кроме меня и Саске он появился прямо из воздуха. Хокаге вместе с Анко и Ибики, а также несколькими другими инструкторами, разместились на противоположном балконе ближе к стене с экранами. При этом примерно половина инструкторов вышла за двери.

  -Так, мы готовы начинать. - Произнесла в микрофон Анко. - Посмотрели вот на это табло. - Один из экранов загорелся. - На нём будут показываться случайные пары бойцов. Итак, объявляем первую пару. - На экране начали, как в рулетке, театрально мелькать имена, весь зал замерев следил за результатом. Наконец мельтешение прекратилось и табло высветило первую пару:

  - "Узумаки Наруто против Акадо Ёрой."

  Вот так значит. Я перевёл взгляд на мужика с тёмными моноклями в глазах и парандже на лице, он как раз был на противоположном балконе. Похоже организаторы учли мой демарш и дали мне противника с которым я вообще не общался. Так сказать, во избежание.