До чего же это было очевидно… Почему же сия идея не пришла в голову с самого начала поисков?!. Наверное, безостановочный напряг действительно притуплял рассудок. Нужно было обратиться к отцу. Уинс работал со «стариной Велли» так давно, что наверняка накопал на него достаточно ныне столь полезной информации. Конечно, посредник был хитёр, но остроты ума было и отцу не занимать, да и служебное положение было куда выше — а значит, и ресурсов в своём распоряжении тот имел побольше толстого торговца информацией. Если, опять же, Айса не вытягивали «теневики». Впрочем, даже подтверждение какой-то связи хитреца с оппонирующим элементом было бы достаточно для достойного закрытия сего не слишком приятного эпизодика. Последнего за эту чёртову нескончаемую смену.

Искать терминал Уинса пришлось не долго; координатор действительно был занят обустройством своей новой загородной резиденции под куполами ведомственной Аркологии. Киму не хотелось портить отцу отпуск, но, к сожалению, сложившаяся ситуация не оставляла альтернатив. Вот уже и коммуникационный модуль всплыл на пятом сегменте…

— Ну здравствуй, Ким. У тебя там всё в порядке?.. Тут ходят слухи, что у Нарии в ведомстве сейчас полный бардак, военщики к нему прицепились… Или кто похуже. Да и про тебя можно… Разные вещи услышать.

— Да уж, что есть, то есть… Прицепились «кто похуже». Департамент «Кера».

— О, Мир… Вот уже зверьё. Такими темпами они и военное положение введут через пол годика.

Легко было догадаться, что Уинс прекрасно знал, кто и с какой целью копает в анклаве, а сам попросту проверял, насколько информирован сынишка; что можно говорить, а что — нельзя.

— Ничего, протянем… Как-нибудь. Пока что вот справляюсь… Хотя, признаться, грузят здесь жестоко, очень жестоко. Не первый день уже на ногах. У тебя-то как дела? Не дёргают из отпуска?

— Нет, здесь так не принято. Да честно говоря, я больше сам «дёргаюсь», как послушаю, что в анклаве творится. А так, по большому счету, все спокойно. Участок достался хороший, не простая типовая площадка с домиком. Вморфировали уже бассейн, садик установили, теннисную площадку, эргель.

— Эргель?.. Кто ж туда ходить будет?.. Вы бы ещё баню пристроили…

— Ну, это дело вкуса, по-моему. Внутри тоже уже почти всё полностью вморфировано, мебельные конструкты ввезли как раз позавчера. Климат-контроль, правда, пока ещё не действует по комнатам — только по этажам, но это за час должны исправить. Синтов для обслуги я ещё пока не выбрал, может, если у тебя будет время, вместе посмотрим…

— Ну, это вы с Фиделем лучше решайте.

— И, думаю, тир поставить на двенадцатом блоке. Дай Система, на следующей декаде получу разрешение.

— Хорошо, очень даже хорошо…

Хотелось бы сейчас заниматься «домиком» вместе с отцом… Обнадёживало лишь, что отпуск здесь можно было брать ежеквартально; даже на секции регионального Совета — полулегальные, в принципе, формирования — это правило распространялось. Могли, конечно, придержать людей во время очередной заварушки, но это так, сущая ерунда. На Финиксе работники вообще живут годами без отпусков. Тем более, сейчас — под крылышком «Альфатранса».

— Но, я так понимаю, ты не за тем со мной связался, чтобы расспросить, как идут дела по обустройству нашей виллы. Да, Ким?

«Нашей» виллы, он сказал… Хотя Уинс и пытался показаться любящим и ответственным отцом, порой эту роль он нарочито переигрывал.

— Да… Ты не поверишь, что, блин, случилось. Веллингтон сбежал. Я так подозреваю, что он уже давненько сливал нашему начальству совершенно левую информацию, а теперь решил быстренько сделать «ноги». Я из-за него тоже… Чуть не пролетел с одним делом.

— Старина Велли копал под Джутту? В это действительно трудно поверить. Хотя я предупреждал, что толстяк совсем не так прост, как может показаться.

— Наши не исключают, что он завязан на тех самых парней, «теневиков», которых пытается сцапать «Кера».

— А вот в этом я сомневаюсь. Если бы он работал с ними непосредственно, «неоновцы» уже давно б его «поломали». Может быть, он как-то и связан с «теневиками», но косвенно. Дальнее звено достаточно длинной цепи, не более того. Я даже подозреваю, с кем конкретно работал старина Велли, хотя это и не более чем личное предположение, интуиция, если можно так выразиться.

— И что же подсказывает «интуиция»?..

— Администрация по правам человека ОФС. Силовики небольшой оппозиционной группы интересов в федеральном правительстве…Или, по крайней мере, были до некоторого времени.

— Та-ак, это уже что-то похожее. Я на этих парней, можно сказать, натыкался — тоже «косвенно». Тинибу их упоминал, когда я отрабатывал «левый» контакт нашего посредника. А с чего ты решил, что именно они работали с Веллингтоном?

— Как я уже говорил, это лишь предположение. Просто последнее время люди из администрации стали подозрительно часто «всплывать» в курируемом Айсом делопроизводстве. Вообще, интерес АПЧ к внутрифедеральным вопросам очень необычен, сколько их помню, они всегда выступали как внешний легальный фронт в доминионах.

— Ты вроде говорил, что они были силовиками какой-то оппозиционной группы «до некоторого времени»?..

— Верно. Где-то около года назад, может чуть раньше, произошла негласная консолидация системной оппозиции. После смерти фон Виклса, очень влиятельной политической фигуры, наметился некоторый сдвиг сил; довольно долгое время главенствующую роль занимала Палата органов самоуправления, эдакое лобби «местечковых князьков» — регионального правительства, к которому относится и твоё начальство. А теперь ей на смену пришли куда менее… Сговорчивые силовики в лице всё той же «Керы» и военной разведки. Этот факт многих заставил переосмыслить своё место в сложившейся иерархии, и уже устоявшимся оппозиционным силам — в частности, некоторым представителям госкорпораций и «второстепенных» федеральных комитетов — пришлось объединить усилия. Разумный ход, надо признать. Оставшиеся «нейтральными» группы интересов «Кера» порвала в клочки в течение месяца, оставив где нужно доверенных лиц. Вот по тому сказать с уверенностью, чьи интересы сейчас представляет АПЧ довольно трудно…

«Большая» системная политика Кима не очень интересовала — сейчас хотя-бы разобраться с местными дрязгами, едва-едва окунувшись в этот кипящий котёл. И всё же приходилось признать, что то и другое неразрывно связано.

— Дела тут у вас, дела… Но так или иначе… Может быть, твоя интуиция подскажет, где можно найти нашего «приятеля»? Я уже все перепробовал, не знаю к кому и обратиться. Ну разве что зажать семью старины Велли, но это… Это уже не ко мне.

— Бесполезно её жать. Чтобы Айс не говорил, своя задница ему всё равно дороже. Он не раздумывая оставит детей — да и тем более жену, которую просто терпеть уже не может, под присмотром регионалов или кого бы то ни было ещё. Но найти его, пожалуй, ещё можно… Кстати говоря, ещё позавчера Айс пытался у одного из наших парней выклянчить «чёрный билет» — значит, с кем бы он не работал, выбираться из анклава ему предстоит самостоятельно.

— «Чёрный билет»?..

— Нерегистрируемый таможенниками служебный перевод на периферию. Пропуск-в-никуда, как его ещё называют. На дальние станции в Потоке Стрельца, например, пустотники, или, наоборот, на Централь Лебедя. В таких по десятку человек работает — и это если сильно повезёт. Для простых приживал это что-то вроде ссылки, а для таких, как Айс — билет транзитом в доминионы.

— Так он получил этот перевод?..

— Конечно нет. У нас тоже не дураки сидят. «Билеты»-то под личную ответственность выписываются. Да, Велли похож на дурачка, с которого спрос мал, да и предложенные взамен услуги были достаточно значительные — для простого информационного посредника, но с такими процедурами здесь обходятся очень осторожно. Айс, безусловно, спешил; такая прямолинейность ему не свойственна, да и способов получить тот же перевод — с задержкой, но гладко и без шума, совсем не мало. Мне кажется, это как раз связано с тем, что в анклаве все начали подниматься на уши — два или три дня назад. Если он всё ещё не покинул планету — а я практически уверен, что он её не покинул, у старины Велли остаётся совсем не много мест, где бы он мог до поры до времени отсидеться вне вашего поля зрения.