— Да, у меня все хорошо, — несмотря на то, что моя жизнь изменилась, было поздно заводить друзей среди одноклассников.

— Хорошо, — Вадим кивнул. — Если что-то будет нужно, то позвонишь мне или Маусу? Хотя тебе как обычно ничего не нужно, и ты не позвонишь. Ладно, мне пора на работу.

— Удачи, — я искренне улыбнулась Вадиму и встала из-за стола, чтобы закрыться за парнем. У меня были свои ключи от этой квартиры, ибо мне приходилось ходить в школу, а Орлов иногда не успевал меня забрать.

Я не хотела беспокоить Вадима и тем более не решилась бы позвонить Маусу, чье настоящие имя звучало как Михаил. Хотя девушка Миши, Мария, мне понравилась. Она была в тот день, когда Вадим забрал меня к себе.

— Я все забывал спросить, когда у тебя день рождения, — обернулся Вадим перед тем, как выйти из квартиры.

— Одиннадцатого мая, — ответила я, улыбнувшись. — Мне исполнилось семнадцать лет.

— Одиннадцатого мая, — кивнул головой Вадим. — Стой, он же был в тот день, когда я забрал тебя.

— Да, — пожав плечами, сказала я. — Лучший подарок на мой день рождения. Спасибо тебе!

Вадим улыбнулся и обнял меня. Это был не первый раз, когда он меня обнимал, но с каждым разом мое сердце трепетало сильнее. Я была не удивлена. Вадим был чертовски хорош собой, он спас меня и стал выглядеть в моих глазах идеалом. Добавим к этому мой переходный возраст и что в итоге мы получим? Конечно же, первую любовь. Мне было так легко любить его на расстоянии, не обременять своими чувствами. Иногда по утрам я готовила ему завтрак, представляя, что мы двое влюбленных. Я была по натуре мечтателем.

Я закрылась за Вадимом, едва не отправив ему воздушный поцелуй на прощание. Мне следует держать себя в руках. Проигнорировав очередное сообщение от моих родителей, я вернулась на кухню, чтобы собрать свои школьные вещи и вернулась в комнату, что выделил мне Вадим.

Он жил в трёхкомнатной квартире, что досталась ему от дедушки, с восемнадцати лет. Сейчас ему двадцать, он на три года старше меня. Несмотря на возраст он очень серьезный, собранный. Возможно, это из-за профессии, которую он выбрал. Но когда на его лице появлялась улыбка мне казалось, что всё вокруг замирает, солнце светит ярче. Наверное, мне нужно быть более приземленной, не мечтать о лучшем, однако я не могла остановить полет фантазии. Обнимая подушку перед сном, я представляла, что это Вадим. Банально.

Я понимаю, что мне не нужно влюбляться в Вадима Орлова, но мне так этого хочется. Мне все равно, что чувства окажутся невзаимные, что мне придется хранить их в тайне, но любовь — это любовь. Она прекрасна.

— Лиза, пора вернуться в реальность, — смеясь, отдернула я саму себя.

С математикой я покончила ближе к вечеру. Никак не могла решить последнюю задачу. Приготовила ужин, на который была способна и села за просмотр телевизора, переодевшись в домашнюю футболку Вадима. Я позволила себе небольшую слабость надевать его футболку, когда он уходил в ночную смену или говорил, что задержится на работе. Я надевала футболку на несколько часов, после складывая её точно так же, как складывал Орлов.

Я как раз-таки стала переодеваться, когда пришло сообщение от Веры. Она сообщала о моих родителях, которые начали забывать обо мне. Они уже не дежурили около подъезда, дожидаясь моего возвращения. Вера перестала слышать за стенкой их переругивания на счет неблагодарной дочери.

Вера Львова.

"Без изменений.

Ни одного упоминания о тебе".

Лизавета Синицына.

"Хорошо, спасибо!".

Вадим и Миша уговорили меня зарегистрироваться в социальных сетях, чтобы нам с Верой не пришлось тратить деньги на телефоне на каждодневные сообщения. У меня была только одна фотография, которую сделала Маша на свой фотоаппарат. Девушка работала фотографом и нуждалась в моделях, я решила ей помочь. Остальные фото я боялась выставлять. Их Маша разместила в своей группе, уверив, что мои родители не найдут меня там.

Мне стало казаться, что жизнь не так уж и плоха. У меня появились друзья, люди, которые помогают мне справиться с прошлым. Были ли мои родители прошлым? Думаю, да. Мне бы ни за что в жизни не хотелось вернуться обратно. Временами я задумывалась о том, что скоро (в следующем году) мне исполнится восемнадцать лет и мне придется съехать от Вадима. Он об этом не просил, но я понимаю, что мне придется покинуть его дом. К счастью, у меня были деньги на то, чтобы найти маленькую квартирку где-нибудь на окраине года. Я продолжала усердно работать в киосках и в палатках с разными украшениями. Некоторую часть зарплаты я отдавала Вадиму за проживание в его доме, а все остальное складывала в свою копилку. Я умела экономить.

Я действительно верила, что началась моя новая лучшая жизнь! Больше не будет боли, слез, непонимания, унижения. Еще чуть-чуть и я окончу школу, после чего оставлю злых одноклассников позади, встречусь с новыми людьми, которые не будут знать моего прошлого. Я буду собой, не нелюбимым отпрыском своих родителей, не ненормальной одноклассницей, не девочкой, что нужна помощь. Я буду лучшей версией себя. Стоит только чуть-чуть подождать и передо мной откроется целый мир, полон разных возможностей. Жизни удивительна и прекрасна.

Июнь.

Вадим.

Лиза, улыбаясь, сидела напротив меня. Сегодня мы отмечали её успешную сдачу экзаменов и выпускной из девятого класса. Лиза не хотела идти на праздник, где ей были не рады, аргументируя это тем, что отметит выпускной в одиннадцатом классе. У меня были другие планы на этот день, но пришлось отказать свой девушке во встрече.

Машка, девушка моего лучшего друга, привлекла внимание, поставив передо мной тарелку с тортом. Она настояла на том, чтобы был торт и домашние посиделки. Я не мог ей сопротивляться, ибо эта девчонка манипулировала мной с детства. Машка как подобие младшей сестры, которой, естественно, у меня не было. Конечно же, еще были Таня и Диана, хотя с последней я никогда не имел теплых отношений.

— Это так благородно с вашей стороны, устроить мне праздник, — пролепетала Лиза.

Поразительно, что Лизавета оставалась такой светлой, доброй и милой несмотря на то, что сделали с ней родители. Конечно, она не сразу приняла Мишу, Машу и других моих друзей, что старались ей помочь. Постепенно она стала воспринимать Машу, что было приятно. К Мише она до сих пор относилась с осторожностью, но был значительный прогресс с тех пор, как она ко мне переехала.

Вся эта история была такой странной, что не укладывалась в голове. Я надеялся, что все мои махинации и уступки отца никогда не всплывут нам боком. Было страшно брать на себя такую ответственность, но еще страшнее было возвращать её назад к родителям. Я обещал защищать людей, и я делаю это, пусть и таким способом.

— Чем планируешь заняться на летних каникулах? — поинтересовался Миша у Лизаветы.

— Буду работать, буду много работать, — улыбнулась девчонка. — Не хочу мешаться, да и дома целыми днями сидеть не хочу.

— Ты не мешаешься, — попыталась уверить её Машка. Вообще-то, Лиза иногда мешалась, но не настолько, чтобы признавать это слух.

— Все равно хочу скопить как можно больше денег, — ответила Лизавета. — Рано или поздно мне все равно придется съехать от Вадима. Нужно быть готовой к этому моменту.

То, как она произносила мое имя чуть смешило, вызывало улыбку. Каждый в этой комнате понимал, что Лиза, как бы это точнее объяснить, была немножко впечатлена мной. Это было в порядке вещей, ведь я, как никак, спас её от злых родителей. Простой эффект "принцессы и благородного рыцаря". Не хватает только замка, дракона и верного скакуна.

— Ты уже знаешь, куда хочешь поступать? — сменила тему Маша, почувствовав неловкость.