Дождь потихоньку стихал. Черная тень преследователя осталась где-то далеко позади, будто и вовсе не возникала никогда. Путеводный огонек задней фары ее нового спутника по прежнему дружелюбно маячил перед ней. Вдали мелькали огоньки небольшого города, того самого, где по словам Луки был забронирован отель, в котором они должны были встретиться, чтобы на следующее утро вместе продолжить свое путешествие. Казалось, все вернулось в прежнее русло. Но столь внезапно возникшая тревога в душе Елены осталась. Ей, вдруг, почудилось, что огромная черная туча, не та, что сейчас покидала небо, унося за собой остатки непогоды, а другая, еще больше и темнее, вновь нагоняет ее, принося с собой что-то страшное, неприятное. С каждым часом, с каждой минутой она все ближе. И от нее не скрыться. Она рано или поздно все равно настигнет. Странное чувство тревоги чего-то неотвратимого юрким скребущимся комочком отзывалось откуда-то из глубины ее души. Оно впервые появилось несколько лет назад после аварии, унесшей ее родителей в мир иной. Что-то проснулось в ней тогда. Как ей казалось она стала по-новому ощущать все происходившее вокруг, более остро, живо. Может это просто была интуиция или страх неизбежной потери? Как не пыталась, Елена не могла объяснить себе это. Но что бы то ни было, это была не выдумка. Это чувство было реальным.
Стараясь отвлечься от мрачных мыслей, Елена устремила взгляд в даль к разноцветным городским огням, что становились все ближе и ближе, суля долгожданный отдых и спокойствие.
* * *
- Синьора, вы не волнуйтесь, но пока не вышло, - хрипло прозвучал в телефонной трубке извиняющийся мужской голос. - Кто-то ему помешал, - адвокат Мессина говорил медленно, стараясь казаться спокойным и уверенным, но все же едва заметные нотки тревоги в голосе говорили об обратном.
- Как не вышло? - удивленно выпалила Джессика. - Ты же говорил, что он «асс в своем деле», мастер высшего класса. Так, где же его класс? - взорвавшееся буйство эмоций визгливым отзвуком вырвалось на другом конце провода.
- Говорил и подтверждаю, - ответил адвокат. - Но вы же сами понимаете, синьора, в таком деле, как это, спешка не нужна, - выдохнул он. Не малый опыт работы с клиентами подсказывал ему, что первая реакция, какова бы она ни была - самая важная. И вот он ее получил, Джессика выплеснула на него свое негодование. Теперь он мог спокойно продолжать дальше. - Синьора не должна беспокоится, - пытаясь погасить всплеск ее ярости, пропел Мессина, - Все идет по плану.
- Как я могу не беспокоиться, - нервно взвизгнула Джессика и лихорадочно зашагала по гостиной. Она спешила. Договорившись нанести визит старой тетушке Лючие, Джессика лелеяла надежду уговорить эту «выжившую из ума ведьму», каковой она ту считала, как можно скорее переписать на нее причитающуюся ей в будущем, долю наследства. Так как она знала, что старухе деваться некуда. Наследников у нее нет и уже не будет. Не собирается же тетка передавать личную собственность в дар городу, она еще не до такой степени выжила из ума. Тем более, часть своего имущества, по слухам, Лючия уже оформила на Альберто. И вот, почти год, как Джессика, как только могла, ублажала свою старую родственницу, прикидываясь бедной и обделенной судьбой, чтоб только достичь своего результата. А тут на тебе - откуда не возьмись появляется эта самозванка, чей анализ крови ставит под угрозу все ее надежды на теткино наследство. Джессика с большим нетерпением ждала звонка от адвоката, и была уверена, что услышит обратное. А что теперь? Тетка догадлива. Очень догадлива! Из-за ее прозорливости многие действительно думали, что она связана с магией. И если Лючия, вдруг, узнает, что у нее появился наследник, и плюс ко всему, что ее дорогая племянница Джессика каким-то образов воспрепятствует его сближению с ней, то ее «любимая тетушка Лючия», как она заявляла об этом на каждом углу, никогда ей этого не простит. И на все планы Джессики можно будет поставить огромный крест. - Учти, я тут не при чем. И мое имя не должно здесь фигурировать. Эта девочка должна исчезнуть, так же внезапно, как появилась. - Нервно произнесла Джессика. Если бы ее афера с наследницей удалась, ей нечего было бы опасаться. Нет человека - нет проблемы. Но как быть теперь? - Запомни, я тебе заплатила, и работа должна быть сделана. - Твердо отчеканила она в телефонную трубку, машинально захлопнув лежащую перед собой папку с отпечатанными листами бумаги.
- Будет сделана, синьора! - с готовностью буркнул адвокат.
- И если брат об этом узнает...
- Не узнает синьора. Не первый день я на вас работаю, - твердо добавил он и положил трубку.
После известия о новой пассии своего брата, Джессика решила во что бы то ни стало убедиться, что сходство Елены с портретом - это всего лишь совпадение. Столовые приборы, что были доставлены ей из римского ресторана, где обедала девушка, были тот час отправлены на анализ ДНК. Джессика была в полной уверенности, что этот анализ окажется отрицательным. Так как чудес не бывает и сказки - это только лишь сказки, которые в большинстве своем не имеют ничего общего с реальностью. Держа в руках запечатанный конверт, полученный из госпиталя, Джессика уже предвкушала тот торжествующий миг, когда она гордо подсунет под нос Альберто тот факт, что так понравившаяся ему иммигрантка - это всего лишь хитрая самозванка, что, прикинувшись бедной несчастной пташкой, хочет ни что иное, как всего-навсего прибрать к рукам его денежки. Пусть даже с виду она очень похожа на старое изображение на холсте, в которое так влюблен ее брат. Это вполне может быть хорошо спланированной уловкой, чтоб сыграть на его эмоциях. Но то заключение, что она увидела на медицинском документе заставило ее задуматься. Анализ показал, что Елена и есть та единственная «пра-правнучка» ее легендарной родственницы, что наделала когда-то немалый переполох в высшем венецианском обществе, сбежав с бедным музыкантом. То есть истинная наследница ее тетки Лючии по материнской линии, о чем свидетельствовала цифра 99,9 процентов в графе сходства ДНК. Такой информации Джессика никак не могла позволить выплеснуться наружу. Она ни на шутку испугалась не только за себя, но и за будущее ее семьи. Кто бы мог подумать, что потомок той, что принесла им столько страдания и позора, сейчас грозится отобрать у нее - Джессики все, что она должна бы иметь по праву. И эта ведьма - ее тетка, на ублажение и увещевание которой Джессика истратила столько сил и времени, узнав всю правду, тут же вычеркнет ее из списка своих наследников. Будучи женой брата матери Джессики и Альберто, старуха унаследовала все не только от своих давно ушедших родителей, но так же и наследство своего мужа - нехилое состояние в которое входили виноградники, пара пятизвездочных отелей на южном берегу Венеции, яхт-клуб, что старуха, после своей смерти, обещала переписать, а может и уже переписала, на своего любимца - Альберто. В подтверждение чего она нередка баловала его случайными подарками в виде очередной новой яхты.
Не имея возможность иметь детей, Лючия очень благосклонно относилась к своим племянникам. Зная, что Джессика не выносит любые передвижения по морю, и так же боясь не угодить подарком достаточно капризной племяннице, она посылала девочке чек выписанный на кругленькую сумму. Джессика же видела в этом лишь невнимание старухи к ее персоне. Жарко благодарила в ответ, скромно улыбалась, а в душе у нее кошки скребли, от вида восхищенных лиц ее родственников новым подарком брата. Однако в надежде на наследство Джессика продолжала всячески угождать Лючии. И когда на горизонте появилась незнакомка очень похожая на старухину бабку, то есть на портрет, что висел в гостиной ее старого дома, нынешнего дома Альберто , она испугалась. Незнакомка была не просто похожа, а по словам прислуги - вылитая, как две капли воды. Не веря во все новомодные конкурсы двойников, Джессика решила, во что бы то ни стало, убедиться, что ей не грозит никакая опасность с этой стороны. Выяснив у Орнеллы, начальницы турагентства, где и когда в Риме будет находиться ее новая сотрудница, она без труда подключила к этому делу своего адвоката, который незаметно для Елены стащил пару столовых предметов с ее обеденного стола. Получив их, Джессика тут же отправила добычу на анализ ДНК.