71-я бригада переправилась через канал в районе деревни Морозка, с ходу овладела селами Григорово и Дьяково, а потом завязала бой за опорный пункт противника в Языково.
С КП бригады мы с полковником Безверховым непрерывно наблюдали за ходом этого боя. Видели, с каким мужеством дрались морские пехотинцы и танкисты 133-го батальона. Многое о беззаветной храбрости тихоокеанцев рассказал мне несколько позже и начальник политотдела бригады Н. В. Никифоров, который весь период боя (а он продолжался непрерывно несколько дней) находился в батальоне, которым командовал Аркадий Голяко.
Это подразделение первым из состава бригады достигло окраины Языково и овладело несколькими домами. Но дальнейшему продвижению вперед мешал плотный пулеметный огонь с противоположного конца улицы. Тогда один наш танк — его вел комсомолец Павел Гужва — стремительно рванулся вперед и уничтожил вражеские огневые точки. Воспользовавшись этим, воины батальона заняли еще ряд домов. И тут по ним с фланга открыли огонь засевшие в сарае вражеские автоматчики. Павел Гужва снова пришел на помощь морским пехотинцам. Развернув свой танк, он двинул его на сарай. Как потом выяснилось, под развалинами нашли свою гибель до десятка фашистов. Во время этого боя был ранен и сам механик-водитель. Но он не оставил машину, его танк огнем поддерживал наши стрелковые подразделения.
Бой за Языково продолжался до 3 декабря. Наконец село было освобождено. Но 5 декабря гитлеровцы снова предприняли на него яростную атаку, в которой участвовало до полка пехоты и 20 танков. Под натиском превосходящих сил противника наши подразделения вынуждены были оставить этот населенный пункт. Утром 6 декабря армия готовилась перейти в общее наступление. И потеря Языково, естественно, осложнила обстановку. Необходимо было принять самые срочные меры, чтобы исправить положение.
Но заданию Военного совета я опять выехал в 71-ю морскую стрелковую бригаду. Цель поездки — помочь командованию и политотделу этого соединения мобилизовать личный состав на то, чтобы как можно скорее вновь взять Языково. В селе Дьяково, где располагался командный пункт бригады, я встретился с полковником Я. П. Безверховым, полковым комиссаром Е. В. Бобровым, начальником артиллерии А. Д. Трековым, командиром 133-го танкового батальона Петушковым, довел до них требование Военного совета и приказ командарма. Сразу же были согласованы и вопросы взаимодействия.
После краткого совещания на КП мы с Безверховым и Бобровым выехали в подразделения. Прибыли в батальон А. Голяко, который после гибели командира принял старший лейтенант М. Матвеев. Состоялся митинг. К бойцам и командирам с взволнованными речами обратились комбриг и военком, призвали их проявить максимум мужества и воинского умения, чтобы во взаимодействии с танкистами и артиллеристами снова выбить гитлеровцев из Языково.
Во время этого митинга поступило сообщение, что на окраине села Степаново фашистами зверски замучены захваченные ими в плен разведчики из 71-й бригады. Командира разведвзвода враги привязали к дереву, выкололи ему глаза, а на груди вырезали пятиконечную звезду. Жестоким истязаниям подверглись и остальные воины.
Это сообщение вызвало гнев и ненависть у воинов бригады, стремление отомстить врагу за гибель товарищей. Они, конечно, и раньше немало знали о зверствах фашистов, но тут замучены их боевые друзья! Ответ был единым: беспощадная месть изуверам!
…В ночь на 6 декабря 71-я бригада мощным ударом выбила врага из Языково. В этом бою гитлеровцы потеряли только убитыми около 600 солдат и офицеров. К тому же морские пехотинцы уничтожили 8 вражеских танков, 7 бронемашин, много боевой техники противника захватили.
Одновременно с боевыми действиями в районе Языково стремительно развивались события и на других участках нашей обороны. 2 декабря командарм ввел в бой 56-ю стрелковую бригаду, поставив ей такую задачу: во взаимодействии с 44-й и некоторыми подразделениями 71-й бригады овладеть населенными пунктами Волгуша и Федоровка. На левом фланге в направлении Хорошилово, Каменка, Солнечногорск успешно действовала 55-я стрелковая бригада. 3 декабря перешла в наступление на Яхрому и Острецово 50-я бригада.
Бой за Яхрому продолжался днем и ночью. Гитлеровцы упорно обороняли город. В качестве неподвижных огневых точек они использовали здесь зарытые в землю танки. Большое количество их фашисты применяли и для поддержки контратак своей пехоты. У нас же в то время танков, к сожалению, было мало. Не хватало порой и артиллерийской поддержки. И все же части и подразделения 1-й ударной армии упорно продвигались вперед.
Героизм советских воинов был поистине массовым. В этой связи вспоминается такой эпизод. При наступлении на Яхрому пулеметная рота лейтенанта И. А. Харлова поддерживала огнем продвижение стрелковых подразделений. На подступах к городу пулеметчикам продолжительное время никак не удавалось уничтожить расчет одной из вражеских пушек. Выход оставался один: как можно ближе подобраться к орудийной позиции и забросать ее гранатами. Сделав это Иван Андреевич Харлов решил сам. Поручив на время командование ротой своему заместителю, лейтенант по-пластунски подполз к пушке и одну за другой метнул две гранаты. Выведя из строя расчет, И. А. Харлов быстро подбежал к орудию и с помощью подоспевших бойцов роты круто развернул его в сторону врага. Это было очень своевременно, так как из-за дома показался фашистский танк. Лейтенант поразил его первым же выстрелом.
Приведенный эпизод — лишь один из множества, неопровержимо свидетельствующих о мужестве и отваге наших воинов. Благодаря массовому героизму бойцов и командиров 1-я ударная армия смогла к исходу дня 5 декабря, еще до начала общего наступления войск Западного фронта под Москвой, разорвать вражеское кольцо окружения группы генерала Ф. Д. Захарова. 133-я, 126-я стрелковые и 17-я кавалерийская дивизии с приданными им частями воссоединились с войсками армии.
Рано утром 6 декабря мощные артиллерийские залпы возвестили о начале наступления войск Западного фронта, на который возлагалась основная задача по осуществлению разработанного Ставкой Верховного Главнокомандования стратегического плана разгрома немецко-фашистских полчищ под Москвой силами Калининского, Западного, правого крыла Юго-Западного, а позже и Брянского фронтов. Двинулась на врага и наша 1-я ударная армия. Но прежде чем продолжить рассказ о ее боевых действиях и о проводимой тогда в частях и подразделениях партийно-политической работе, думается, будет уместным напомнить читателям об основных чертах этого стратегического плана в части, относящейся к нашему, Западному фронту. Наиболее кратко и вместе с тем точно он изложен, на мой взгляд, в интервью Маршала Советского Союза Г. К. Жукова корреспонденту журнала «Огонек» (1971, № 51). Вспоминая о своем участии в разработке плана наступления советских войск под Москвой, маршал подчеркнул: «Суть его (плана) сводилась к тому, что Западный фронт наносил два удара — севернее и южнее Москвы. Основные силы фронта сосредоточивались севернее столицы — на правом крыле, где нависала наибольшая опасность: здесь враг ближе всего подошел к столице, здесь его танковая группа была наиболее сильной».
В той же беседе Г. К. Жуков раскрыл и план наступления: «1-я ударная армия под командованием генерал-лейтенанта В. И. Кузнецова по плану развертывалась в районе Дмитров, Яхрома, чтобы во взаимодействии с 30-й и 20-й армиями наступать на Клин и на Теряеву Слободу. 20-я армия из района Красная Поляна, Белый Раст совместно с 1-й ударной и 16-й армиями должна нанести удар на Солнечногорск и Волоколамск. 16-я армия своим правым крылом переходит в наступление на Крюково. 10-я армия совместно с войсками 50-й армии наступает в направлении Сталиногорск, Богородицк.
Ближайшая задача войск фронта — разгромить ударные группировки группы армий «Центр» и устранить непосредственную угрозу Москве».
В этом плане, как мы видим, соединениям и частям 1-й ударной армии отводилась весьма существенная роль. Ей предстояло наступать на главном направлении и во взаимодействии с 30-й и 20-й армиями разгромить клипско-солнечногорскую группировку фашистов, освободить Клин и Солнечногорск. Поэтому было очень важно с предельной оперативностью довести до каждого бойца и командира армии боевые задачи, разъяснить им, что развернувшееся наступление — начало разгрома немецко-фашистских захватчиков. Необходимо было и морально подготовить личный состав к длительным наступательным операциям, к преодолению активного сопротивления противника.