— Нельзя торопить события...

— Но и просто сидеть сложа руки и ждать, что все само случится, тоже не вариант...

— Я не готов к браку, — сказал Леви, эффектно заткнув обоих. — Простите. Понимаю, вы не это жаждали услышать.

— Мы хотим только знать, что ты счастлив, — сказала мама. — Что бы это для тебя ни значило.

Отец согласно промычал.

— Но жалко твоего молодого человека, ты разобьешь ему сердце.

— Я с ним поговорю, — произнес Леви, хотя не собирался этого делать, пока не окажется загнанным в угол. Когда дело касалось троих вооруженных грабителей, детектив оставался спокоен как скала, но стоило завести неприятный разговор об отношениях — и Леви превращался в феноменального труса.

Он еще немного пообщался с родителями, стараясь избегать любого обсуждения чувств, и сбросил вызов. Положив телефон, Леви поставил локти на стол и спрятал лицо в ладонях.

— Что случилось? — спросила Мартина.

Леви поднял голову. Мартина, должно быть, тоже сильно устала и нервничала из-за дела, как он сам, но виду не подавала: волосы идеально уложены упругими завитками, помада свежая, серый брючный костюм словно только отглаженный. А вот Абрамс забыл с утра побриться и последний раз, когда увидел себя в зеркале, ужаснулся от темных кругов под глазами.

— Ничего особенного. Что-нибудь полезное узнала?

— Первые двое оказались крепкими орешками, а вот у третьего нашлись судимости. И под небольшим давлением он сломался. — Она плюхнулась на свой стул и пошевелила мышкой, чтобы «разбудить» монитор. — Как ты и думал, все состоят в банде «Шершни».

Значит, Доминик оказался прав. И Леви этому не удивился... А вот это было удивительно.

— Но кражи со взломами не их идея... Они обычно другим путем добывают кетамин. Их на эту работу наняли.

— Кто? — спросил Леви с нарастающим любопытством.

— Они не знают, — Мартина пожала плечами. — С ними вели переписку, половину платили вперед через закладки в тайниках, а остальное — после завершения дела тем же способом. Клиент специально велел брать все ценное, но «Шершни» должны были отдавать только кетамин. Препарат отправляли на абонентский ящик в пригороде.

— Предположу, что личность владельца окажется поддельной.

— Еще не проверила. Но сержант Вен отправил двоих патрульных осмотреть почтовое отделение. Он еще подумывает устроить ловушку: отправить немного кетамина в подтверждение выполненной работы и выяснить, клюнет ли «клиент» на приманку.

Леви вертел ручку, постукивая кончиком по блокноту на столе. Серийный убийца в курсе, что Доминик был ранен, и почти наверняка — каким образом. То есть он знает о провале грабителей. Ему известно о следствии по делу о мошенничестве Дрейера, о нарушениях условий залога Гудвина и даже о том, что Леви — один из ведущих детективов в этом деле... Либо он Бог, либо у него свой человек в управлении.

— Из этого ничего не выйдет, — произнес Абрамс. — «Семерка пик» уже в курсе, что его маленькая шайка разбита. И на расстояние выстрела не подойдет к этому ящику.

Из-за стола напротив Мартина кинула косой взгляд на Леви.

— Что?

— Ты назвал его «Семеркой пик».

Леви устало провел рукой по волосам.

— Вен прав: такова человеческая природа — давать всему имена. Я уже в мыслях начал его так называть и слишком устал, чтобы этому противиться.

— Ладно. Что ж, за абонентским ящиком все равно придется следить, независимо от нашего мнения, попадется «Семерка пик» или нет. Ты и сам это понимаешь.

Леви угрюмо уставился в монитор, который так долго был неактивен, что вышел из системы и переключился на форменную заставку. Все зацепки, которые они находили, приводили в тупик. Почему в этот раз должно быть иначе?

Обычных убийц гораздо проще понять. Двигала ими доведенная до края ярость, ревность или просто холодная расчетливая жадность — мотивы были просты для понимания, а личная связь с жертвой очевидна. Иногда такие преступники становились для детектива настоящим вызовом, приходилось постараться, чтобы упрятать их за решетку. А время от времени из-за технической сложности или слабости доказательной базы некоторые ускользали от правосудия. Но ни разу в расследовании серии убийств Леви не чувствовал себя настолько беспомощным ... Словно что бы он ни сделал — всегда будет недостаточно.

Абрамс никогда не противостоял такому преступнику.

— Леви? — Мартина пощелкала пальцами. — Ты еще со мной?

Он тряхнул головой и сосредоточился на напарнице.

— Да, прости.

— Я передала Кармен телефоны грабителей на проверку. Сообщения отправлялись через мессенджеры с самоудалением информации, но не все настолько надежны. Может, ей удастся что-нибудь найти. А пока я подумала, что мы могли бы определить местонахождение тайников и проверить, нет ли здесь какой-нибудь закономерности.

— Давай. — Леви щелкнул по пробелу и ввел пароль для входа в систему.

Он был целеустремленным полицейским. Он умел работать и очень хорошо справлялся со своим делом.

Однако где-то на задворках сознания безостановочно крутилась новая мысль: «Какой в этом смысл?»