— Здравствуй, Леви. — Они пожали руки. — Сожалею о вас со Стэнтоном.

— Спасибо.

— Пиво хочешь?

— Честно говоря, меня еще не отпустило похмелье, — признался Леви. — Думаю, лимонада будет достаточно.

Антуан без лишних комментариев хлопнул Леви по плечу.

Все расселись за столом и взялись за руки.

— Отче наш, — начал Антуан и склонил голову. — Благодарим за пищу на нашем столе и молим благословить наших близких, которых сегодня с нами нет. Аминь.

Сколько бы раз Леви ни сидел за столом Валькуров, их молитва никогда не вызывала у него дискомфорт.

Все принялись за жареную рыбу с пряными соленьями, шпинат и рис с фасолью. Мартина и Антуан поддерживали непринужденную беседу, обсуждая друзей девочек и рабочий день Антуана — он управлял отелем и казино. Леви в большей степени молчал, и наслаждался приятной семейной атмосферой, которая успокаивала лучше всего на свете.

После ужина он поднялся, чтобы помочь Симоне и Макейле убрать со стола, но Мартина его остановила:

— Парень, тебе лучше не отрывать свою тощую белую задницу от стула.

Детектив вздохнул и подчинился. Она никогда не позволяла ему убираться.

Уже намного позже, когда Антуан повез девочек на встречу с друзьями — Леви и не представлял, чем сейчас занимаются подростки по пятницам — Мартина заговорила о причине визита своего напарника.

— Сварю кофе, — сказала она, поднимаясь из-за стола. — Тебе без кофеина?

Леви ужаснулся.

— Несмешная шутка, Мартина.

Она рассмеялась и отошла к кофеварке. Вернувшись за стол с двумя дымящимися кружками, она придвинула одну Леви и спросила:

— Так что случилось?

Он рассказал ей всю мучительную историю, запивая кофе подступавший к горлу комок. Когда он закончил, Мартина ошеломленно покачала головой.

— У меня даже мысли не возникало, что у вас проблемы.

Детектив пожал плечами.

— Я не хотел это обсуждать.

— Знаешь, ты всегда можешь остаться у нас.

— Я уже снял номер. Но спасибо. — Сжимавшие кружку пальцы чуть дрогнули, пока Леви собирался с духом, чтобы задать главный мучивший его вопрос: — Ты считаешь, я правильно поступил?

Мартина откинулась на спинку стула и ненадолго задумалась.

— Только тебе известен ответ. Но коли хочешь знать мое мнение... Если вы оба видели разное будущее и не было никакого разумного способа преодолеть это, тогда да, ты правильно сделал, что ушел. Для удачного брака одной любви недостаточно. Поверь мне.

— Вчера я целовался с Домиником, — выпалил Леви, хотя изначально планировал эту часть опустить.

У Мартины отвисла челюсть.

— С Домиником Руссо?

— Сколько Домиников ты знаешь?

— Но... Как это вообще случилось?

— Я пришел в бар, где он работает, и напился до состояния риз.

Мартину перекосило от ярости, и она прямо-таки подскочила на стуле. Леви, осознав, как все это прозвучало, стиснул ее руку.

— Нет, все не так. Я напился и сам на него набросился, а Доминик меня остановил.

— О-о, — заметно успокоившись, она расслабилась на стуле. — Ладно. Это больше на него похоже.

— Ага, — Леви отпустил руку напарницы и снова вцепился в кружку. — Но теперь Стэнтон считает, что я бросил его из-за Доминика.

— А в этом есть хоть доля правды?

— Естественно, нет. Я поцеловал его лишь от расстройства и на пьяную голову. Это же просто смешно... Он даже не хочет меня.

Мартина фыркнула.

Леви вопросительно изогнул бровь.

— Какие-то соображения?

— Я так не думаю.

— Нет, он не...

— Возможно, чужой пьяный бойфренд ему и не нужен, — сказала Мартина. — И кто его осудит за это. Но тебя? Тебя он очень хочет. Ты просто не видишь этого, потому что вечно в его присутствии как на иголках. Особенно последнюю неделю.

Леви замер от возмущения. Он не испытывал никакой нервозности в обществе Руссо. Просто... Всегда нужно быть настороже рядом с мужчиной такой комплекции, это и дураку понятно. Габариты Доминика отвлекали — нет, не отвлекали, скорее наоборот...

Ой, да ради всего святого!

Улыбка Мартины становилась все шире. К счастью, Леви спас сигнал, раздавшийся на телефонах обоих детективов.

Срочный вызов на место преступления в Винчестере.

— Мы же сегодня не на дежурстве, — произнесла Мартина, прочитав сообщение. — Значит, это...

Сразу же пришло второе сообщение, на этот раз лично от сержанта Вена. В нем было всего две буквы: «СП».

Леви сначала не понял, что все это значит, но вдруг до него дошло «Семерка пик».

— Не может быть, — произнес он. — «Семерка» гарантировал, что следующее убийство произойдет через пять дней. Прошло всего четыре.

Детектив понимал, как абсурдно звучали слова, но все равно чувствовал, что все это... неправильно.

Мартина ответила с большим скепсисом:

— Ну, на тот ничтожный случай, если серийный убийца оказался еще и лгуном, лучше это дело проверить.

***

Преступление было совершено в небольшом пригородном доме, похожем на жилище Мартины. Стоило Леви переступить порог гостиной, он сразу же понял, что убийство не имело никакого отношения к «Семерке пик».

Распростертая жертва лежала посреди комнаты со множественными ножевыми ранениями в районе живота. Кровь пропитала ковер и забрызгала все вокруг. Женщина сопротивлялась до последнего: вся мебель перевернута, одежда на теле изорвана, а на руках следы борьбы. Но для спасения ей этого не хватило.

Колотые раны, сопротивление жертвы — не похоже на почерк «Семерки пик». Единственное, что указывало на причастность маньяка, — игральная карта, брошенная поверх тела женщины.

Обручальное кольцо, слетевшее во время борьбы, болталось на кончике пальца. Но белой полоски кожи на загоревших пальцах видно не было, в отличие от следов под лямками сарафана женщины. Фотографиям на стенах было много лет, судя по прическе и морщинкам вокруг глаз жертвы. В нескольких метрах от тела лежал телефон, экран которого был разбит, словно на него наступили.

— Ее убил муж, — сказал Леви.

— Разумеется, ее убил муж, — ответила Мартина. — Я что, на стажировке для студентов?