– Ты, дух Льда, откликнулся на зов заклинания и… – говорить об этом было неловко, но необходимо, потому как хотелось разобраться, – вошел в тело арэйна-полукровки. Ты – дух Льда! Ты просто обрел тело. Когда ты воспоминания-то потерял? Почему не помнишь ни своего прошлого существования в роли Изначального, ни скитаний без тела?

– Интересный вопрос, Инира. Очень интересный, – Англир в задумчивости постучал пальцами по подлокотнику. – Если рассуждать логически, должен был бы помнить. Ведь мы – это не тело. Мы – духи. Я – дух Льда, ты – дух Огня. Изначальный – всего лишь название того духа стихии, у которого есть тело. Арэйны так назвали нас, потому что через нас приходит стихия в их мир. Но отождествляем себя мы именно с духом, а не с тем телом, в котором на данный момент обретаемся. По сути, от места пребывания ничего не должно было измениться.

– Именно так! Ни в твоем, ни в моем случае, пусть у меня все немного иначе. Я, как дух Огня, просто меньше болталась непонятно где и нашла себе еще новорожденное тело. Пока я, как дух Огня, находилась внутри человеческой души, я себя не осознавала, спала. Но когда сила стихии хлынула ко мне, разрушила душу обыкновенного смертного и пробудила дух, я ведь должна была не просто осознать себя Изначальной Огня, но и вообще все вспомнить! Почему этого не произошло?

– Возможно, что-то вмешалось…

– Но что? Что это за сила могла быть? Или… – я замолчала, не решаясь озвучить предположение. Однако если задуматься, оно вовсе не лишено смысла. Ведь по какой-то причине три духа стихий лишились своих тел. И Ксай… он говорил, что возможен заговор среди Изначальных. Что если и воспоминаний мы лишились неслучайно?

Англир только покачал головой, не желая продолжать, и перевел разговор на другую тему:

– Я еще не все освоил из новых возможностей, всему приходится учиться с нуля. Но кое-что, – он загадочно улыбнулся, – я могу показать тебе уже сейчас. Хочешь увидеть кого-нибудь из знакомых? Из тех, кто остался в Лиассе или Арнаисе.

– Ты ведь знаешь, мне пока нельзя никого навещать. Огонь может вырваться из-под контроля в любой момент.

– Я говорил не о перемещениях. Смотри, – Англир развернулся чуть боком, провел над столиком между нами рукой, как будто стекло протирал. Вслед за его ладонью воздух заискрился серебристыми льдинками. А потом образовалось уже знакомое окно, только на сей раз оно позволяло смотреть не сквозь стену, а сквозь пространство.

Перед взором развернулась чудесная картина – солнечная полянка посреди леса, усеянная мелкими белыми цветами. Покачивающаяся на ветру высокая трава, а где-то за густыми зарослями просвечивают водные блики. Озеро? Или, может быть, ручей?

– Без заклинания? – удивилась я.

– Изначальным не нужны заклинания. Нам всегда хватает силы мысли. Зачем слова, если и без того стихия идеально послушна? Для нас с тобой, конечно, пока не совсем идеально, – Англир усмехнулся, – но когда освоим все прежние умения, можно будет обходиться без заклинаний.

Касательно Эфира я бы так не сказала. Но приятно думать, что Огонь когда-нибудь будет подвластен мне полностью и послушен только силе мысли, без помощи слов заклинания.

– Мы можем наблюдать. И ни один, даже очень сильный и опытный королевский арэйн ничего не почувствует. Хочешь кого-нибудь увидеть?

– Да! – я оживилась. – Семью. Покажи мне мою маму…

И если раньше я удивлялась, каким образом Англир узнал о замысле Альдона и о том, когда именно мне потребуется помощь, то теперь все стало понятно. В религии людей есть боги, которые будто бы все обо всех знают и могут вмешаться в нужный момент – подбросить случай, подтолкнуть к правильному или неправильному поступку, в зависимости от того, светлый или темный бог заинтересовался происходящим. Выходит, не на пустом месте возникла эта вера. Изначальные вот могут наблюдать.

Пока я размышляла, прекрасный пейзаж с солнечной полянкой подернулся искристой дымкой, замелькали частички энергии, переливаясь холодными оттенками, побежали по поверхности, создавая рябь. А когда поверхность окна прояснилась и разгладилась, я увидела нашу гостиную. Сердце дрогнуло.

Уютные, такие теплые янтарные и медные цвета. Мама и младший братишка снова оставили без внимания диван, устроившись на пушистом мягком ковре. Стоят на коленях в длинном ворсе, склонившись над невысоким столиком, и увлеченно что-то рисуют. Иртан вообще любит рисовать. Конечно, художественные произведения пятилетнего мальчика далеки от шедевров, но, думаю, если будет стараться и не бросит, когда-нибудь сможет рисовать по-настоящему невероятные картины.

А ему ведь совсем недавно исполнилось пять лет. Я, к сожалению, пропустила и даже не вспомнила в тот день о младшем братишке. Переживала слишком, вместе с Ксаем готовилась отправиться в Эфферас.

Мама соединила в палитре несколько цветов, перемешала кисточкой и повернулась к Иртану:

– Вот, смотри, по-моему, подходит.

На глаза навернулись слезы.

Как же хотелось сейчас шагнуть вперед и оказаться в родной, уютной гостиной. Впервые за долгое время почувствовать себя по-настоящему дома, рядом с теми, кого люблю я и кто любит меня. Мне так не хватало этого чувства нужности и защищенности. Да, понимаю, что дети вырастают, устраивают свой дом где-то в другом месте, отдельно от родителей, заводят собственную семью, и все это естественно. Мне восемнадцать, и я достаточно взрослая, чтобы пережить наше расставание. Но ведь я даже навестить их не могу! А как хочется прижаться к маме и поделиться с ней переживаниями. Как хочется обнять младшего братишку, ласково потрепать по торчащим в разные стороны волосам, улыбнуться ему и сказать что-нибудь веселое, чтобы Иртан радостно рассмеялся.

Но я не могу. Ничего из этого. Даже теперь, когда обрела силу Изначальной. Особенно теперь. Если расстояние между нами перестало быть помехой, то моя бесконтрольная стихия превратилась в непреодолимую преграду. По крайней мере, пока.

– Так, все, Инира. На первый раз хватит.

И окошко в родной мир исчезло.

– У тебя глаза на мокром месте. Пора прогуляться.

– Прогуляться? Ты серьезно? – Я моргнула, смахивая слезы. И вправду, что-то совсем расклеилась. Нужно взять себя в руки. Главное, что когда-нибудь я все же научусь контролировать Огонь и смогу навестить родных.

– Ты уже неделю взаперти сидишь, – многозначительно заметил Англир.

– Конечно. Из меня раскаленная стихия хлещет, как из вулкана, – мрачно напомнила я.

– После всплеска у тебя есть немного времени, прежде чем все опять повторится.

– А если мы не успеем вернуться? Или если очередной всплеск случится неожиданно?

– Ты всерьез думаешь, будто можешь навредить здешним обитателям? Ну, можешь, конечно, их распылить, – с задумчивой улыбкой заявил Англир, – но, поверь, для этого нужно очень постараться. Бесконтрольного всплеска будет маловато. Здесь нужен удар на поражение. Ты ведь не будешь специально их распылять?

– Нет конечно! – я аж перепугалась от такой перспективы.

– Вот и замечательно. Тогда поднимайся, пойдем.

– Я не уверена…

– Инира, ты вообще в курсе, где сейчас находишься?

– В одном из замков Изначальных?

– Хорошо. А вокруг у нас что?

– Ну…

– И неужели тебе не интересно?

На этом мое сопротивление было сломлено. Конечно, интересно! А как же иначе? Если подумать, я впервые в жизни оказалась в обители Изначальных и прожила здесь целую неделю, однако до сих пор о месте своего пребывания ничего не выяснила. Покои свои почти не покидала, из окна видела только внутренний двор, со всех сторон окруженный голубоватыми искристыми стенами. Впрочем, на любопытство ни сил, ни времени не оставалось – всплески стихии терзали почти беспрерывно. Даже непривычно сейчас, после особенно сильного всплеска в зале, где мы встретились с Изначальными, чувствовать себя так легко и свободно. Слабость, конечно, никуда не делась, но стоять на ногах вполне могу. В самом деле, когда еще представится такая возможность для прогулки?