Йока Тигемюлла

Принцип револьвера

Часть первая

Холодный осенний ветер печально завывал в руинах, забирался под одежду, пытаясь отобрать остатки тепла. Мы стояли на обломках Королевского моста, некогда соединявшего Королевский же Остров с центром города. От моста остался единственный целый пролет с покореженным куском чугунных перил. Еще один обломок ограждения, нелепо зависший над каналом на погнутой арматурине, угрожающе покачивался от ветра и скрипел. Память предательски подкидывала картинки из прошлого - всего-то год назад мост был еще целым, заполненным франтоватыми, веселыми людьми...

Мика молча курил, жадно глотая дым. Я же зачаровано смотрела в черную глубину канала. Радужные пятна и мусор лениво колыхались на поверхности воды... В городе горючки не достать, неужели ее в воду льют? С них станется... Губы против воли растянуло в улыбку, но очередной взрыв ветра в лицо выбил слезы - в глазах защипало. Я зябко передернула плечами, плотнее кутаясь в огромную, но тонкую, камуфляжную куртку, и подумала, что осень в этом году началась рано (по слухам, в этом виноваты приболотные нефтяные поля, продолжающие гореть), а эта самая куртка, куцая юбчонка да серая форменная рубашка без знаков различия - единственная моя одежда. Думать о чем-то более важном у меня больше не было сил.

И зачем я потащила Мику на Остров? Моего мира здесь больше не было. Острова больше не было. Обгорелые развалины и кучи мусора, вот все, что осталось от великолепного ансамбля старинных особняков - архитектурной жемчужины северной столицы. Когда-то туристы специально съезжались сюда, чтобы прикоснуться к прекрасному, прогуливаясь в тихой роскоши изящных улочек, проплыть в катере по широким каналам, погружаясь в историю... Интересно, среди этих, горланящих горилл в белых касках Лиги, были те, кто некогда, старательно держа рот закрытым, бродили среди поющих фонтанов и цветущих садов Острова? И все же... Все же, еще можно было узнать мои любимые места. Устоял кусок стены рыцарского замка - новые, вооруженные бомбами и танками варвары так и не смогли его взять. Защитники взорвали арсеналы... Так взрывали свои корабли гордые капитаны древности, не желающие сдаваться на милость пиратскому сброду. Осталась половина Штандарт-башни... закопченная, осыпавшаяся с одной стороны... А раньше на ней каждое утро, с рассветом, под пронзительно прекрасные звуки охотничьего рога поднимался королевский флаг - горящая золотом корона на расшитом серебряными звездами синем поле. Теперь развалины башни и крепостной стены топорщилась в небо, словно обломанные зубы на выбеленном ветрами черепе, которые все еще попадались, в таких вот, брошенных живыми местах.

--Самое подходящие местечко для двух призраков, - грустно хохотнул Мика, выбросил крошечный окурок в воду и тихо спросил:

--Пошли?

--Куда? - странно, я почти привыкла, что он будто слышит мои мысли, а я его...

--Надо поискать место для ночлега... - Мика говорил уверенно, будто всегда знал, что и как делать.

А может, действительно знал? Так хотелось верить в это. Давным-давно моя мама шутила, что у каждой женщины мира бывают глупые мечты - найти принца, который решит все проблемы и ей останется только наслаждаться счастьем. Захотелось хихикнуть. Уж Мика-то менее всего походил на принца. Худющий, со светлой спутанной шевелюрой, да еще эта идиотская бороденка... А что поделать, если даже обычная бритва стала в городе недоступной роскошью?

Я позволила Мике обнять себя, прижалась лицом к колючей щеке. Какие же странные танцы должна была станцевать судьба, чтобы свести нас? Рухнуть мир... Исчезнуть тысячи жизней... Война... и здесь мы оказались по разные стороны - враги. А потом он меня спас. Нет, не тогда, когда меня, оглушенную взрывом, избитую, визжащую от боли и ужаса насиловали на подбитом джипе фельдъегерской службы. И не тогда, когда шептал нашедшим нас на подметенной огнем и осколками улице мятежникам:

--Рыжую, спасите...

Я все слышала, и молчала, мне было все равно, лишь бы побыстрее все закончилось. Нет, это было потом. В госпитале повстанцев. Когда Мика соврал суровым парням из особого отдела, что я из гражданских и была с ним. Ему поверили. Да и не особо до нас было в те дни. А я осталась жить. Мы провалялись в госпитале два долгих месяца. Похоже, нас считали кем-то вроде любовников. Наверное, мы действительно могли сойти за близких людей - молчаливая парочка, днями сидевшая рядышком где-нибудь на солнышке и трогательно бредущая в обнимку в палату - три здоровых ноги и две руки на двоих. Вокруг бушевала война, люди умирали и выздоравливали. А мы, как две тени, вырвавшиеся из потустороннего мира, молчаливые, поглощенные воспоминаниями и глупыми рассказами о прошлом, словно зависли в болезненном безвременье... Но странная война закончилась так же молниеносно, как и вспыхнула. Мир в очередной раз перевернулся. Лига Наций ввела в страну свои "белые каски", и Трудовая республика Нордкост, бывшее Королевство Нордвиг, перестала существовать. Инвайдеры расстреляли верхушку мятежников, а командующий остатками регулярной армии Королевства Герцог Блюм пустил себе пулю в лоб, во время штурма наемниками Лиги собственного бункера. Вслед за этим образовался еще один сателлит Лиги. Марионеточное правительство, собранное из темных личностей, с детства живущих за границей, опираясь на "миротворческие штыки" "белых касок", бодро распродало концессии на нефтяные поля, и сейчас пыталось управлять разрушенной страной исключительно с помощью идиотских указов.

Ну вот, я все-таки отвлеклась на политику. Тоже эхо прошлого, когда у нас за столом частенько обсуждали подобные темы. Все же папа был не последним человеком в стране. Папа...

А между тем становилось все холоднее, да и ветер усиливался, как обычно, к вечеру. Северная погода, как же она шла к облику столицы, острова... Погода осталась, а столицы больше нет. Ни жарких каминов, подле которых так здорово слушать шепот дождя за окном, ни мягких диванов, где так приятно валяться с книгой... Эх, а как мечтается о горячей ванной! Когда-то я могла часами нежится в ароматной воде, уютно подложив под голову специальную подушечку и мечтая... А о чем же я мечтала тогда? Не помню.

--Пойдем? - повторил Мика и легонечко потянул меня за локоть.

--Нас все равно не выпустят с острова до рассвета, - я мотнула головой в сторону торчащего рядом с уродливым понтонным мостом-времянкой блокпоста "белых касок".

Над бетонными блоками торчал шест с белым флагом. С приближением темноты эти уроды просто стреляли на движение, на шум... Опасались мародеров, мстителей, а может, просто не любили, когда им мешают отдыхать ночью.

--Комендантский час, - напомнила я.

--Вот давай и поищем где до этого самого рассвета пересидеть, - Мика уверенно потянул меня в сторону развалин башни.

Развалины были пусты. Давно разграбленные, даже собаки ушли отсюда - хороший признак, значит, здесь не было крыс, на которых охотились одичавшие друзья человека, после того, как дешевого питания - человеческих останков - стало поменьше. Крысы, собаки... Я теснее прижалась к Мике, почувствовала под бушлатом надежную твердость револьвера. За этот древний револьвер мы отдали последние остатки прошлого - мои сережки-капельки и ремень Мики, ремешок из кожи речного дракона со старинной серебряной пряжкой.

--Оружие нам пригодится, - успокаивал меня Мика. Можно подумать я спорила.

Потом Мика, смачивая ветошь слюнями, долго чистил золой от костра наше приобретение: здоровенный пятизарядный "Доберман". С оружием было спокойнее - дикие псы больше не боялись человека - они боялись лишь человека-с-оружием, этого нового Бога страшного мира, раздающего гремящую, пахнущую свинцом смерть всем, кто окажется рядом.

Под ногами хрустели обломки, стекла, благо тяжелые армейские ботинки с толстой рубчатой подошвой, к которым я давно успела привыкнуть, были идеальны для прогулок по таким вот "паучьим" (словечко из Микиного лексикона, привязчивое как... паутина) местам. До мятежа особняки Королевского Острова славились своими винными погребами, сейчас же среди руин темнели провалы, в которых в наступающих сумерках уже плескалась тьма будущей ночи. Даже если после бомбежек здесь и могло сохраниться что-то ценное, то бесчисленные племена мародеров, хозяйничавшие в городе и сейчас, наверняка повытаскивали все еще в первые дни мятежа - Остров всегда был лакомым куском. Это сейчас земля на острове перекопана почище иного поля, сожжена, превращена в прах установками залпового огня, бомбами, поджогами бандитов... Но... Я вдруг поняла, что несмотря ни на что, Остров все равно оставался "моим" местом. Здесь я чувствовала себя дома, словно заряжаясь незримой энергией. "Магия - усмехнулся бы Мика, если бы услышал мои мысли, - магия рыжей ведьмы". Но я промолчу. Надо внимательнее глядеть вокруг, чтобы не пропустить чего-нибудь полезного... Вроде... Вон того куска брезента на разбитом остове грузовика!