Демон фыркнул.

— Вот и отлично, потому что я не хочу ее, и — учитывая электронное сообщение — ты вообще не имеешь никакой власти над кем либо, мисс Оцени-Ее-Важность.

Я испытала почти облегчение, услышав это, но предпочла притвориться, что меня задело оскорбление. Ян рассмеялся.

— Она делает это время от времени, не так ли?

— Пока мы не зашли дальше, почему ты хочешь помочь вампирам, выступив против тебе подобных? — Может быть я и отчаянная, но не могу же, проигнорировать самый логичный вопрос.

— Потому что я ненавижу свою работу, — Быстро ответил Бальчезек.

Мои брови взлетели вверх.

— Ты считаешь проклятие душ работой?

— А как мне назвать то, когда работаешь по контракту, учитывая что тебя паскудят и считают неугодным всякий раз, пока ты не делаешь это правильно? — Еще одно фырканье. — Между прочим, брак тоже относиться к контракту, но для меня — это контракт душ.

Было ли это возможным, что все демоны не являлись полным воплощением зла? Что один чувствовал раскаяние за то, что совершал?

— Так тебе что, не нравится приговаривать людей?

Он посмотрел на меня словно на сумасшедшую.

— Приходит ко мне обезьяна и просит, ой, мне надо это, или это, выполни мое желание и я сделаю все что ты хочешь. Я выполняю, потом, когда прихожу собирать долги, она еще и скулит о сроках, по-твоему, это я должен чувствовать себя паскудно?

Ладно, похоже я была не права, на счет него и раскаяния.

— Да, потому что ты обманываешь людей, когда они в отчаянии. — Указала я. — Это не справедливо.

Он закатил глаза.

— Меня никто не консультировал по поводу того, когда низшие идут войной на высших. Я просто делаю то, что сказал — целый день, каждый день, до скончания веков, нравится мне это или нет. И если я перестану, то отправлюсь в реку пекла. Так что не говори мне о справедливости.

— Так чего же ты хочешь взамен на помощь нам? — Спросила я, позволяя Бальчезеку пересмотреть условия еще раз. — Ты предлагаешь нам информацию, как победить демона, но ты только что доказал, что все это не из-за раскаяния.

Бальчезек усмехнулся.

— Не совсем. Я хочу место в вашем мире. Если я попытаюсь скрыться своими силами, высшие последуют за мной, и я лучше умру, чем позволю поймать себя, скрываясь в человеческом мире. Но если я буду под защитой вампиров, я буду составлять проблему, чем ценность. Как я уже говорил, большинство демонов не хотят связываться с клыкастыми, если можно их избежать.

— Ты хочешь, чтобы я приняла тебя в члены моей линии? — Я не смогла скрыть потрясения в голосе.

— Ты же приняла призрака. — Произнес он так, словно я была полной тупицей. — Демон что не так хорош для тебя? Кроме того, я не хочу быть под защитой твоей линии. Ты такая заносчивая, что это сведет меня с ума. Но ты, — Кивнул он в сторону Яна — Ты больше в моем стиле.

Ян кивнул головой в подобном жесте.

— Ты определился с выбором? Потому что, если я и не требую морали от членов моей линии, все равно жду лояльности. Как я могу быть уверен, что ты не передумаешь позже?

— Знаешь кино, где недооцененные офисные рабочие щелкают степлером, бьют копировальные машины на осколки, и потом грабят их собственные компании? — Он улыбнулся так дико, что это вряд ли можно было назвать улыбкой. — Считайте, что демон находящийся в вашем друге — это мое копировальное устройство, а мой грабеж — раскрытие секретов моей расы, чтобы сказать, как спасти его и остальных ваших друзей не убивая их.

Ян протянул свою руку, которую демон сжал без колебаний.

— Выполни свое обещание, и ты будешь принят в мою линию под мою полную защиту.

Бальезек встряхнул его руку. — Отлично. Это была первая часть моих требований.

И почему меня не удивляет, что у этого демона есть еще условия?

— И какая же вторая часть?

Он отпустил руку Яна и улыбнулся мне.

— Жизнь ничего не стоит без некоторых удобств, а? Я хочу денег. Определенно непристойное количество денег.

У меня не было тонны банкнот, но Кости сколотил приличное состояние на веках хорошо оплачиваемой охоты и инвестициях, направляемых вампиром, что может видеть будущее.

— Отлично. Когда все это закончится, я прослежу, чтобы ты получил чек, который заставит меня блевать от написанной в нем суммы, как тебе такое?

Бальчезек откашлялся.

— Мне нужен небольшой презент, как обещание. — И потом он кивнул н мою руку.

Я посмотрела на кольцо с красным бриллиантом, то самое, которое подарил Кости, попросив выйти за него замуж. Это сентиментальная вещица была бесценной для меня. Из-за редкости красных бриллиантов в 5 карат, стоила она тоже выше крыши. Я сняла кольцо и протянула ему, не оставляя времени на раздумья. Лучше уж Кости будет живым, чем камень на пальце будет напоминать о его смерти.

— Замечательно. Когда ты поможешь нам вышвырнуть сучку из друзей без их убийства, ты отдашь его обратно в обмен на свой непристойный чек. Согласен?

Создание, которое заключило бесчисленное количество других сверхъестественных договоров, засунуло кольцо в карман и улыбнулось.

— Считай сделанным. — Я улыбнулась в ответ, показывая свои клыки, как предупреждение.

— Жду действий.

Два вампира и демон, связанные вместе — Рождественской чудо в жутком виде. Тем не менее, я принимала чудеса как есть.

Бальчезек сказал, что ему нужно проверить кое-какие факты, и что он вернется позже, так что только мы с Яном спустились в подземный гараж.

— Скажи мне, что ты не променяла свою душу, Котенок, — Были первые слова Кости, когда мы вошли в видимость.

Хоть у меня и появлялась подобная мысль, я могла ответить

— Конечно же нет, — с абсолютной честностью. Если бы мне пришлось, доказывать, что я никогда не обдумывала это, что же — повезло бы мне.

Кости стал сверлил Яна тяжелым взглядом

— Она врет?

— Ты что веришь ему больше чем мне? — Я встряхнула головой. — Это оскорбительно.

Ян одарил Кости вялой улыбкой.

— Не волнуйся, Криспин, наш воняющий серой друг, предпочитает материальные компенсации за свои услуги.

— Да, поверь. — Добавила я, когда Кости все еще выглядел так, словно сомневается в рассказанной правде. — Кстати, нам придется держать тебя в цепях, пока мы не получим известия от Бальчезека и не разработаем стратегию, — Продолжила я, ненавидя обстоятельства и их причину.

— Ян и я будем следить за тобой и изменениями. И мне жаль…..

— А мне нет, — Перебил Кости. Он посмотрел на меня, но потом отвернулся. — Таким образом я не смогу навредить тебе. И это все, что меня беспокоит.

— Извини нас Криспин, на секунду. — Сказал Ян. А потом потащил меня в дальнюю сторону железо-бетонного лабиринта, в котором находилась дыра, ведущая наружу.

Он вылез, и я последовала за ним, удивляясь, что еще могло произойти. Ян перешел на противоположную сторону улицы.

— Ты что пытаешься заставить Криспина потерять власть над демоном?

Я нервно моргнула из-за вопроса, больше удивленная, чем оскорбленная. "Почему ты так говоришь?"

— Его режет на части чувство вины за то, что демон заставил его сделать. Представь себе, что даже я — эгоистичный, тщеславный ублюдок, чувствовал себя ужасно, если бы пришлось зарядить кулаком в лицо, или попытаться убить свою жену. А теперь подумай, что Криспин не такой ублюдок как я, насколько сильнее он все это чувствует, и ты еще добавляешь масла в огонь. Ты ведешь себя в точности так, словно считаешь его виноватым.

Ладно, вот теперь я была зла, как черт. Вот к чему приводят долгие беседы с Яном.

— Я знаю, что это не его вина. Что все, что он делал — были ее желания. Он не должен чувствовать себя виноватым из-за этого. Так что почему бы тебе взять и не полететь потрахаться, Ян?

— А почему бы тебе не поиграть с цепями. — Сделал он встречный выпад.

Я усмехнулась,

— Я уверена, что этот невероятный Англичанин вернется, но пока что ты тратишь мое время, Ян, так как я понятия не имею, что ты имел в виду.