И сегодня эта гильдия исчезнет.

   С полным неверия и разочарования сердцем он покрепче сжал посох. Момонга был всего лишь обычным человеком, у него не было ни денег, ни связей, чтобы предотвратить конец игры. Ему оставалось лишь молча ждать, как истекает время для всех игроков сервера.

   Голографические часы показывали 23:57. Сервер закроется в 00:00.

   Время бежит. Виртуальный мир закончится, и я вернусь к своей повседневной жизни.

   Это очевидно. Люди не могут жить в виртуальном мире, рано или поздно всем приходится уходить.

   Завтра вставать в четыре утра. Нужно лечь сразу как выключится сервер, чтобы мне это завтра не повлияло на работу.

   23:59:35,

   36,

   37...

   Момонга медленно считал секунды.

   23:59:48,

   49,

   50...

   Момонга закрыл глаза.

   23:59:58,

   59...

   Часы отсчитывали последние секунды - он ждал конца этого фантастического мира...

   И последующего принудительного выхода...

   0:00:00...

   1,

   2,

   3...

   - ...Э?

   Момонга открыл глаза. Он не вернулся в свою комнату. Он всё ещё сидел в Тронном зале в Иггдрасиле.

   - Что происходит?

   Время было верным. Сейчас его должны принудительно выкинуть из системы, а сервер отключить.

   0:00:38

   Уже прошло анонсированное время и, если только не произошла системная ошибка, было невозможно тут находиться. Момонга в недоумении осмотрелся, ища объяснения.

   - Они отложили закрытие? Или решили отложить конец конца, потому что не смогли отключить сервер?

   В голову пришли различные объяснения, но ни одно из них не было похоже на правду. Наиболее вероятным представлялась задержка выключения сервера в связи с ошибкой в системе. В таком случае Гейммастера уже сделали бы объявление. Момонга поспешно попытался найти любые новости о закрытии в канале чата... но вдруг остановился.

   Не было интерфейса.

   - Что за?..

   Хотя Момонга был в замешательстве и почувствовал тревогу, он также немного удивился своему спокойствию. Он перепробовал все функции игры: Принудительный доступ к системе, Чат, вызов Гейммастера, Выход из системы и так далее...

   Ничего не работало, было такое чувство, что его полностью убрали из системы.

   - ...Что, черт возьми, произошло?! - Его сердитый окрик эхом прошелся по Тронному залу. Чтобы такое случилось в последний день, когда всё должно было закончиться... разработчики всех обманули? Момонга был в ярости, он почувствовал разочарование от невозможности встретить славный конец. Как правило, не должно было быть никакого ответа.

   Однако...

   - Всё в порядке, владыка Момонга?

   Момонга впервые услышал этот сладкий женский голос. Он был потрясен, но всё равно начал искать источник голоса. Когда понял, кто это, - потерял дар речи.

   Ответил ему НИП, это была Альбедо.

   Часть 3

   OL v01 02.jpg

   Бескрайний лес, называемый "Великий лес Туве", расположился на границе Империи Багарут и Королевства Рэ-Естиз, к югу от Азеллерисских гор. На границе этого леса лежала деревенька Карн. Там проживало примерно сто двадцать человек - двадцать пять семей. Не так уж и необычно для пограничного поселения королевства Рэ-Естиз.

   В основном крестьяне жили за счет леса и посевов, ведь в деревне почти не было гостей, за исключением некоторых ищущих травы врачевателей и приходившего раз в год сборщика податей. Эта деревня застыла во времени.

   Как только светало, крестьяне шли работать. У деревни не было магического света, так называемого "Вечного света", так что селяне работали от рассвета и до заката, такая вот у них была жизнь.

   Как только Энри Эммотт просыпалась, ей нужно было идти в близлежащий колодец за водой. Это была работа девушки. Как только дома ёмкость для воды наполнится, её первая задача будет завершена. Примерно в это время мама приготовит завтрак, и семья из четырех человек вместе насладится едой.

   На завтрак будет ячменно-пшеничная или просто пшеничная каша, а также немного обжаренных овощей. Иногда они ели фрукты. После завтрака её десятилетняя сестра пойдет за дровами в лес или поможет с работой на поле. Как только в центре деревни раздастся звон, оповещающий о наступлении полдня, все соберутся на близлежащей площади, чтобы пообедать вместе и отдохнуть.

   Обед будет состоять из испеченного несколько дней назад чёрного хлеба и супа с мясным фаршем. После этого все продолжат работать на полях, и как только зайдет солнце, они вернуться домой и будут ужинать.

   Как и обед, ужин тоже будет состоять из чёрного хлеба, но суп будет фасолевым. Если деревенские охотники вернутся с добычей, будет и мясо. После ужина все соберутся на кухне, и в свете огня будут счастливо общаться, чиня при этом порванную одежду.

   Около восьми часов вечера они пойдут спать. Энри Эммотт родилась шестнадцать лет назад и вплоть до этого дня никогда не покидала деревню. Ей было интересно: дни всегда такими останутся?

   Как и в любой другой день, Энри встала с кровати и пошла к колодцу, набрать воды. Чтобы наполнить большой резервуар, ей требовалось пойти от колодца к дому три раза. "Ёш", - Энри засучила рукава и показала белую кожу, на которую не светило долго солнце. Работа в поле сделала её руки тонкими, но сильными, с мускулами.

   Наполненный водой кувшин был тяжелый, но Энри подняла его с легкостью. Если наполнить его до краев, ходить нужно будет меньше раз, и на работу потребуется меньше времени, так ведь? И слишком тяжелым он не должен быть. Думая так, Энри зашагала домой. По пути она услышала странный звук. Когда она повернулась в ту сторону, от ужаса сжало сердце.

   Она услышала, как ломается древесина. А затем...

   - Крик?..

   Будто кричит от удушья птица, но это точно не птица. Энри бросило в дрожь. Она не хотела в это верить. Должно быть, это воображение, это точно не был человеческий крик. В голове промелькнуло множество ужасающих мыслей.

   Нужно поспешить - крик идёт со стороны дома. Она бросила кувшин с водой, потому что с таким тяжелым грузом нельзя было бежать.

   Она почти споткнулась о платье, но сумела не упасть. И снова этот звук. Сердце забилось, как бешенное. Это точно человеческий крик, в этом нет сомнений. Она бежала, бежала и бежала. Никогда в своей жизни она не бежала так быстро, она бежала, пока не споткнулась об собственные ноги.

   Ржание коня, люди плачут и кричат. Всё становилось яснее и яснее. Впереди, ещё издали Энри увидела: незнакомец в полных доспехах направляет обнаженный меч на сельчан. А недалеко на земле лежит крестьянин со смертельной раной.

   - Мистер Морджина...

   В такой маленькой деревеньке никто не был чужаком, все были частью одной большой семьи. Поэтому Энри узнала того убитого крестьянина. Хотя иногда он шумел, он был хорошим человеком и не заслуживал смерти. Ей захотелось остановиться... но она прикусила губу и продолжила бежать.

   Короткое расстояние от дома до колодца теперь стало бесконечностью. Ветер принес к ушам крики и ругань. Наконец она увидела свой дом.

   - Папа! Мама! Ниму! - Закричав, Энри открыла дверь и увидела, как семья застыла с полными ужаса лицами. Однако как только вошла Энри, они сразу же расслабились, показывая облегчение.

   - Энри, ты не пострадала! - Отец руками, сильными от работы на поле, поднял Энри.

   - Ахх, Энри... - Мать тепло её обняла.

   - Хорошо, Энри тоже вернулась, теперь нужно быстро бежать!

   Положение семьи Эммотт было незавидным. Они беспокоились, что Эйми ещё не вернулась, и потеряли тем самым возможность убежать. Им неминуемо грозила опасность.

   Но слишком уж быстро страхи стали горькой реальностью. Как только они захотели сбежать... в дверном проёме показался силуэт человека. В лучах солнца стоял мужчина в полных доспехах с гербом Империи Багарут. В руке он держал ножны с мечом. Империя Багарут часто воевала со своим соседом, Королевством Рэ-Естиз. Но вторжения случались лишь близ Города-крепости Эае Рантел, они никогда не доходили этой деревеньки.