- Что?

   - Что будет ВАМ, если ВЫ приведёте меня на аттестацию? Может, мне сейчас выгоднее будет прикопать тут лишний труп... - Между указательным и средним пальцем, которыми я показывал на мужика, пробежала небольшая электрическая дуга.

   - Стой! - Военный выхватил пистолет. - Мальчик, я видел тебя на месте убийства, ты угрожал мне, а если убьёшь, то следователи носом землю рыть будут, но найдут! А если ты согласишься, то мне будет повышение, а тебе полная амнистия.

   - Хм... Что я на деле буду иметь и, что я за это буду делать.

   - У нас война. Тебе книги, а нам лишняя артиллерия в твоём лице.

   - Что надо делать? - Я с минутным промедлением согласился.

   - Пройти небольшой экзамен и быть представленным фюреру.

   - Когда?

   - Завтра в 3, я буду ждать у здания администрации. И смотри, твоё опоздание...

   - Не морочь мне голову, если помимо книг у меня будут лаборатории, то я согласен убивать на благо правительства.

   После этих слов я развернулся и направился к выходу из переулка. В том магазинчике новых книг не было, но надо было проверить... Любопытство мне не простит.

   Может быть, у вас возникнут вопросы о моём... несколько резком ответе военному? Пожалуй, это стоит обосновать... Согласно закону о правонарушениях, который я вычитал в приступе информационного голода, убийство безоружного гражданского карается расстрелом. Оружием, согласно тому же закону, является всё, что имеет лезвие длинной более 10 сантиметров и огнестрел. Алхимические круги же приравниваются к огнестрелу... А теперь пальцем покажите мне оружие у троих из этой группы.

   В названное время я подходил к зданию администрации. А строить тут умеют! Здание выглядело величественным, но аккуратным одновременно, явно проглядывался авторский стиль того алхимика, который трансмутировал это здание. Вы не знали? Все правительственные постройки создаются государственными алхимиками, с которых идёт очень большой спрос в случае обрушения. А вообще тут большинство людей предпочитали нанять алхимика, нежели строить своими руками, оттого - то почти все города этого государства выглядят предельно аккуратно и функционально.

   "Мой" военный ждал меня у небольшого порожка, время от времени поглядывая на часы. Заметив моё приближение, он облегчённо выдохнул и направился мне навстречу.

   - А! Вот и ты. Я уже думал, что ты не придёшь! - Весь его вид был доброжелательным и прямо -таки излучал дружелюбие.

   - Ещё не три. - Констатация факта.

   - Ну, я за тебя беспокоился, мало ли...

   - Сбегать не в моих интересах. А если бы я планировал покинуть столицу, то разложил бы тебя в том переулочке на составные части и унёс в спичечном коробке то, что осталось... Заметать следы это тоже наука, и если тех идиотов я просто так бросил, то...

   - Гхм, я понял, понял! - Немного побледневший вояка поспешил прервать мою речь.

   - Как хочешь. Но из тебя бы могло получиться несколько неплохих кожаных сумок. - Обнадёжил я своего провожатого.

   - Эмм... Ну экзаменационная комиссия ждёт только нас, какие экзамены тебя ждут я не знаю, но они простые. Главное не бойся, если вдруг испытания почтит своим присутствием сам фюрер. - Ещё больше побледнев и покосившись на мой чемодан, который я притащил с собой, мужчина начал объяснять мне что - то среднее между правилами поведения и напутствием.

   Войдя в здание администрации, мы направились наверх, на второй этаж. Как по мне - это жутко нерационально, ведь экзамен по алхимии требует... материи! Грубо говоря, пол и стены трогать нельзя, а до потолка не допрыгну. Может, они письменный тест дадут?

   В кабинете, который был отведён под комиссию, меня ждали. Три человека сидели, одетые в мундиры с просто огромным количеством всяких висюлек и цепочек, так что я решил их признать за очень крутых офицеров, возможно даже генералов. Средний выделялся небольшой козлиной бородкой и стрижкой почти на лысо. Правый экзаменатор носил роскошные усы и средней дины черные волосы. Тот, что сидел слева был чуть полноват с небольшой залысиной.

   - Имя, Фамилия? - Осведомился левый.

   - Райнер Ли.

   - Записал. Возраст?

   - 12 лет.

   - Место жительства?

   - Столица.

   - Довожу до твоего сведения, парень, что ты на экзамене за звание "Боевого государственного алхимика". В случае провала, ты можешь попытаться ещё раз только через год. Ясно? Так же я предупреждаю тебя об опасности этого направления. Если хочешь, то можешь предоставить теоретическую разработку, что даст тебе возможность использовать звание государственно алхимика, со всеми полномочиями и привилегиями сроком на пять лет, но не привлекаться к активным боевым действиям.

   - Угу. Нет, я хочу пройти на боевого алхимика. - Ага, счаз! Буду я с вами делится знаниями.

   - Отлично, тогда приступим. - Левый офицер кивнул среднему. Тот вытащил лист с алхимическим кругом и протянул его мне.

   - И? Что я должен сделать?

   - Просто активируй. - Пояснил средний.

   Я пожал плечами и, положив палец на круг, произнёс: "Активация!". Круг привычно засветился, а лист плавно стал изменяться. Спустя мгновение у меня в руках было что - то вроде бланка с вопросами.

   - Ответь на вопросы. - Напутствовал левый, одобрительно смотря на трансмутацию.

   - Хорошо, а время ограничено?

   - Нет.

   Тест был простенький. Самый сложный вопрос, который там был - есть ли универсальный алхимический круг. Остальное было на уровне: "Что вы будете делать, если у вас нет под рукой готового алхимического круга?" Ну и ответы: "А - Нарисую. Б - Попрошу у другого алхимика. В - Обойдусь."

   Закончив с ответами, я передал лист левому офицеру. Тот только улыбнулся и смял его.

   - Ты прошел первый этап. Задачей этого теста была проверка наличия у тебя способности к алхимии вообще, ну а тестик шел как проверка на исполнительность.

   - Второй этап. Вот, держи. - Средний проверяющий передал мне шесть коробочек, с алхимическими кругами на крышках. - Активируй все шесть кругов. Это проверка на силу способностей.

   Ничего сложного. Круги лишь меняли цвет этих самых коробочек.

   - Второй этап засчитан. - Левый экзаменатор пометил что - то у себя. - У вас осталась последняя часть, но её надо провести на полигоне, куда мы и направимся. Принимать эту часть будет полковник Никсон. - Правый экзаменатор чуть склонил голову.

   Меня, словно под конвоем, провели через всё здание и вывели на задний двор, где была спортивная площадка, образца наших 80 - х.

   - Тут и будет последний этап. Ваша задача - трансмутировать что - то из земли у вас под ногами.

   - Вопросик, а можно использовать готовый алхимический круг?

   - Да, конечно.

   С этим и вовсе проблем не было. Одеть перчатки и загрести горсть землицы из - под ног, чтоб потом продемонстрировать аккуратненький нож, с продолговатым лезвием и короткой рукоятью.

   - Поздравляю! Отныне ВЫ государственный алхимик, следующая переаттестация чрез пять лет. По сложившейся традиции, я уполномочен сообщить вам, что имеется возможность доказать свою силу и искусство, посредством боя с опытным алхимиком. Если вы покажете себя достойным, то вам будет присвоено внеочередное звание майора, на данный момент вам присвоено звание капитана. Так же, по результатам боя, вам будет предоставлен индивидуальный позывной. В случае отказа уникальное звание алхимика будет присвоено по совокупности заслуг спустя какое - то время.

   - И что мне это даст? - Любопытство показало свой нос.

   - Доступ к более секретной информации.

   Информация? Секретная? Дайте две!!!

   - Я согласен!!! Кого надо закопать?

   Взгляд со стороны. Часом ранее.