Я пошла на выход, когда Зарук развернулся и отправился за Райдером в оперативный центр. Инстинктивно, я знала, что Ристан пошёл за мной. Я вышла за ворота, ведущие в сад, и помчалась через главную оранжерею на свежий ночной воздух. Оказавшись там, судорожно вздохнула и присела на одну из скамеек, на которых прорастали саженцы Древа.

- Цветочек, ты оставила её, - обвинил он меня с намёком на разочарование и гнев в голосе. - Объясни мне всё.

- Думаешь, я хотела её оставить? Если могла, я бы вырубила сучку и притащила сюда. Но не могу снять цепь, и если Сиара немного сдвинется, та воспримет это, как угрозу и разорвёт её на куски. Но Сиара не сдвигается и даже не показывает и капли боли. Сиара считает, что цепь - одна из реликвий, которые вы ищете. И я думаю, она права, но не буду знать наверняка, пока не загляну в библиотеки и не найду эту штуку. Мне было ненавистно оставлять там Сиару, но она сильнее, чем мы все вместе взятые думаем. Она сказала мне уходить, чтобы она смогла предотвратить войну.

- У кого она? - Он подошёл и сел рядом со мной. Если кто и понимал, что я делаю, так это Демон, даже если это его сестра в опасности.

- У Короля Драконов, - прошептала я и закрыла глаза. - Райдер бросит меня, да?

- Нет. Он расстроен, но не глуп.

- Я не могу потерять его, - проговорила я, глядя на Ристана, и обнаружила, что он наблюдает за мной, терпеливо ожидая, пока я выложу остальную часть того, что знала. Положив голову ему на плечо, я выдохнула. - Они винят его, нечестно, но я их понимаю. Понимаю причины Блейна - Короля Драконов. Как я думаю, Блейн видел, как Райдер убил его семью, и знаю, что за невинно убиенных нужно мстить. - Я сглотнула и посмотрела на Ристана. - Он - это я, только с членом.

Ристан рассмеялся, но его улыбка померкла, и он покачал головой.

- Тогда, ты понимаешь, что мы должны убить его прежде, чем он пойдёт против Райдера.

- Знаю, - я грустно вздохнула. - Я могу вернуться туда, где её держат. Чары, окружающие лагерь и Сиару меня не заметили, вероятно, потому что настроены на поимку существ Орды. И я боюсь, что жажду мщения не остановит убийство Блейна. Если мы их всех убьём, история повторится.

- Иногда мне кажется, что мы застряли в бесконечном цикле, остановить который не можем, - задумчиво сказал он и кивнул головой в сторону, как будто что-то услышав. - Райдер ждёт тебя в твоей комнате, Цветочек. Будь нежнее с ним. Райдер не привык быть на шаг позади, а то, что ты нашла Сиару первой, немного задело его эго, тем более что ты искала её не так сосредоточенно, как он.

- Демон, она не только твоя сестра, но и вскоре моя сестра, и ты думаешь, что я не сосредотачивалась на её поиске? - Встав, я повернулась к нему.

- Нет, я просто подумал, что ты попытаешься раньше, но у нас у всех был беспорядок в мыслях, а ты ещё и детей отослала. - Он встал и сделал несколько шагов в сторону оранжереи. - Синтия, ты вступаешь в битвы, всегда так делала. И если ты говоришь, что спасти её, пока мы не выясним всё про цепь, невозможно, я тебе верю. И я точно сказал "мы", потому что ты не одинока. Мы с Дристаном отлично знаем библиотеки, и можем помочь тебе найти ту штуку, что на Сиаре, и как её снять. Вопрос в том, сколько есть времени, прежде чем этот Блейн поймёт, что мы не придём за Сиарой и убьёт её, чтобы отослать домой по кусочкам.

- Не её Блейн винит, - возразила я, - а Райдера, и не думаю, что он станет ей вредить. Напугать, да, но она умнее, чем я считала, и мы все её недооценивали. Он не разрешил ей мыться, но она знала, если использует магию, ты её выследишь. Она умно ведет войну; вы все должны гордиться. Я бы на её месте до этого не додумалась.

- Твой будущий Король нетерпелив, - Ристан ухмыльнулся и кивнул, когда улыбнулась я. - Синтия, ты сказала, что он не твой Король в присутствии нескольких слуг. - Он рассмеялся на мой хмурый вид. - Иди к нему, расскажи о настоящих чувствах... только в этот раз правду.

- Спасибо, Демон, - простонала я, когда он просеивался.

Я же просеялась в спальню и нашла в ней Райдера, бешено ходящего взад-вперёд. Мне было больно смотреть на это, зная, что могу положить этому конец, и всё же Сиара заслужила шанс попытаться предотвратить кровопролитие. Она знала, как сильно убийство драконов давило на Райдера, и если Сиара найдёт способ примирить драконов и своих братьев, я готова дать ей этот шанс, даже если мира не настанет.

Я подошла к кровати и остановилась, думая, что сказать, что вообще могу сказать, и поняла, что не в состоянии найти правильных слов.

- Я тоже дал клятву, Ведьма. Когда она родилась, я поклялся защищать её ото всех и всего. Она под моей ответственностью.

- И я уважаю это. - Я кивнула и повернулась к нему. - Она с Королём Драконов.

- Что - отрезал он, и я нахмурилась, когда все краски сошли с его лица. - Он давно умер... ты видела, что от драконов ничего не осталось.

- Ну, тот дракон, которого я видела сегодня, был довольно-таки жив, и я не говорю о перевёртышах, которые лишь пару секунд могут удержать облик. Я видела, как один мужчина превратился в дракона и взлетел в небеса. Они выжили. Когда вы напали на них, сын Короля Драконов сбежал. И он очень долго ждал возможности отомстить. - Райдер схватил меня за плечи, и я поняла, что он изо всех сил старается не встряхнуть меня.

- Синтия, где, чёрт подери, он её держит? Он убьёт её! - В его глазах читалось столько страха за сестру.

- Нет, не убьёт, потому что она нужна ему живой, дабы заманить тебя. Если он будет думать, что она служит его цели, не станет причинять ей вред, а нам это даёт время выяснить, как убрать с неё цепь. Она не голодает и сама приказала мне уйти. Она не ранена, но может пострадать, если ты ворвёшься туда без плана. В том месте везде чары. Ты входишь и оказываешься в ловушке. А что ещё хуже, она умрёт на твоих глазах. Я, конечно, не уверена, но думаю, что та цепь - реликвия, и если кто-то из нас попытается её снять, Сиару разрубит на части. Так-то вот! Фейри, теперь ты знаешь, и не можешь спасти её, ворвавшись туда. Так что мне нужно, чтобы ты доверился мне, и мы разберемся с этим вместе. Вы с братьями можете прекратить поиски, но лучше продолжать ежедневно посылать патрули, делая вид, что вы её ещё ищите. А ещё я узнала, что Драконы не имеют отношения к порталам, что возвращает нас в самое начало.

- Синтия, а если она пострадает, потому что я не приду? - Он сопротивлялся инстинктам, которые развил за последние тысячелетия. Он хотел кинуться на помощь и спасти положение, но не смог.

- Было похоже, что сам Король напрягался, когда Сиара поворачивала не туда и цепь ранила её. - Я съежилась, когда Райдер напрягся. О, да, ему не нравилось, что его сестрёнка пострадала. - Он не наслаждается её болью, но станет, если узнает, как больно тебе от этого. Сиара думает, что может до него достучаться и помешать мести. У меня нет в это особой веры, но и такой вариант возможен. Люди, пережившие страшные трагедии, могут простить тех, кто принёс им столько боли, - говорила я, прижимаясь к Райдеру. - Я винила тебя за то, что произошло с родителями, но простила и влюбилась в существо, которое ненавидела сильнее всех в мире.

- Но Фэлана ты не простила, - начал спорить он.

- Мне пришлось. Не ради него, а ради себя и тебя. Ненависть - это мрак, и она душит. Чтобы полюбить тебя, мне пришлось простить Фэлана. Райдер, я выбрала тебя и всегда буду выбирать. Мадисон тоже хотела, чтобы я простила его. Так я и сделала, но знаю, что он должен умереть; речь о самообороне и выживании. Он должен умереть, чтобы мои дети были в безопасности.

- Ты не говорила, что простила его. - Я увидела задумчивое выражение удивления на его лице, когда он прижал меня к себе и поцеловал в макушку.

- Не могла сказать... Я не могла признаться, что простила монстра. Не вслух, но ради Мадисон я должна постараться и показать ей, что простила. И в тот момент, когда я это сделала, у меня с души, словно булыжник свалился и будто свет вновь стал ярче. Так что я склонна думать, раз у меня получилось сменить гнев на милость, то и у Блейна есть шанс.