В несколько, секунд «Волга» покрыла расстояние до угла, где скрылся грузовик, и, не сбавляя скорости, буквально сделала поворот на месте. Такого Петренко еще не видел и не испытывал: машину занесло к тротуару, но женщина хладнокровно выровняла ее и повела дальше, видно, такая езда была для нее не впервой. Примерно на полкилометра впереди, поднимая легкую пылевую завесу, шел грузовик. Направлялся он прямо к лесу, и при такой скорости, с которой женщина вела машину, Петренко не сомневался, что минут через пять-семь они догонят грузовик.

— Выжимайте все, на что способна ваша красавица! Может быть, удастся перехватить грузовик у леса…

— Хорошо! — без лишних слов ответила она, но большей скорости «Волга» все равно уже дать не могла: стрелка на спидометре подобралась к цифре «сто тридцать километров».

Петренко показалось странным, что грузовик тоже мчался на предельной скорости, хотя «Волга» быстро нагоняла его.

— Обгоните грузовик, ставьте машину поперек дороги и немедленно выскакивайте из нее. Черт знает, чем все это может кончиться! — сказал он женщине.

Она еще раз мельком взглянула на него и, ничего не ответив, впилась глазами в дорогу.

Милицейский «газик» отстал, развить такую скорость, как «Волга», он не мог.

Перевалившись через борт машины, Мишка упал на дно кузова и долго лежал без движений. Однако через несколько секунд он пришел в себя, и его мозг лихорадочно заработал. Он подполз к кабине водителя и заглянул внутрь через решетку заднего окна. В кабине сидел один шофер. Мишка перегнулся через борт, открыл правую дверцу и, ухватившись за борт и крышу кабины, спрыгнул на крыло. Не успел водитель оправиться от удивления, вызванного столь неожиданным вторжением, как Доноров уже сидел рядом с ним. Из-под левой руки, где на специально сшитых им самим ремнях у него висела кобура, он выхватил пистолет и, прижав его к боку паренька, зашипел:

— А ну, жми на педали, не то я нажму вот на эту штуку!

Шофер понял, что с ним не шутят, и с испугом вцепился в круг баранки. Паренька забила нервная дрожь, отвратительный холодок защекотал ему спину.

— Не трясись, стерва! — прикрикнул Мишка. — Давай к лесу, там ты мне не нужен, покатишь обратно! Ты что, больше не можешь? — зло спросил Мишка, поглядывая на спидометр.

— Не идет сильней! — заикаясь, ответил паренек. — Клапанишки барахлят и зажигание. Просил механика, а он нет… Я бы и сам, да все дела. Мать у меня в больнице лежит, — путаясь и бессвязно лопоча, пытался разжалобить бандита шофер. Ему казалось, что ничего страшного не произойдет, надо только рассказывать ему что-нибудь жалобное из своей жизни. Но Мишка прервал его лепет.

— Заткнись и смотри на дорогу! — приказал он, не отнимая пистолета от его бока. — Ну-ка, выглянь в зеркало, что там сзади?

Шофер посмотрел в зеркало, выведенное слева от кабины, — там маячила серая «Волга».

— Ничего нет. Только «Волга» идет…

— Поверни-ка сюда зеркало! — со страхом и злостью крикнул Мишка.

Парень подчинился, и Доноров увидел эту «Волгу». Он не сомневался, что ее появление связано с его побегом. Через минуту он снова выглянул в зеркало и отметил, что «Волга» приблизилась. Теперь он полностью был уверен в том, что его преследуют. Только бы дотянуть до леса, а там он сумеет ускользнуть. Только бы дотянуть!

В лес грузовик влетел, имея на хвосте серую «Волгу». Мишка лихорадочно искал выхода, но ничего придумать не мог. Машина сзади приближалась. Доноров выстрелил в бок парню и, перехватив одной рукой руль, другой открыл дверцу и вытолкнул тело парня на обочину дороги. Впереди показалась развилка. Мишка крутнул руль на дорогу, которая была менее наезжена. Здесь он надеялся, что «Волга», имея худшую проходимость, отстанет от грузовика. Но он просчитался: минут через пять «Волга», подминая мелкий кустарник, справа обошла ЗИЛ и пошла вперед, с каждой секундой увеличивая разрыв. Мишка был поражен. Он не заметил машины, потому что ждал ее слева и готовился сбить, как только она поравняется с грузовиком. За рулем сидела женщина, рядом с ней — молодой парень, на заднем сиденье вообще никого не было. У него мелькнула мысль, что он напрасно струсил, это были не чекисты. Но вот «Волга», оторвавшись метров на восемьдесят, вдруг сделала крутой поворот и сразу же двинулась задним ходом, закупорив всю проезжую часть. Дверцы распахнулись, женщина и мужчина выскочили на дорогу. Вперед к приближающемуся грузовику вышел мужчина, в его руке тускло поблескивал пистолет. Тут уж сомневаться не приходилось: он задержит его, если Мишка остановит машину. Доноров вцепился в баранку и с отчаянной решимостью нажал на акселератор. Мотор взвыл как бешеный, и машина, подбрасываемая на ухабах, пошла на сближение с «Волгой». Уже несколько метров отделяли роковую встречу. Петренко выстрелил в склоненную над рулем белую голову, но промахнулся. Веером брызнули трещины от пули. В следующую секунду ЗИЛ врезался в «Волгу». Она, как игрушечная, отлетела с дороги и, опрокинувшись на бок, уперлась в дерево. Грузовик швырнуло в сторону, он, нырнув между деревьями, врезался в развесистый дуб. Доноров выскочил из машины и, пригнувшись, запетлял по лесу, как тогда на улице, ожидая выстрела.

Виктор, срезая путь, пересек дорогу, попытался перехватить преступника. Расстояние между ними было не более сорока метров. Доноров обернулся, увидел капитана и первый выстрелил в него. Пуля нежно цвикнула над головой Виктора. Перебегая от дерева к дереву, капитан догонял Донорова. Выбрав момент, когда Мишка выбежал на небольшую прогалину, Петренко выстрелил. Капитан умел стрелять, об этом говорили многие призы в его квартире. Доноров покатился по земле, но сейчас же вскочил и, прихрамывая, побежал дальше.

— Стой! — крикнул капитан. — Брось пистолет! Ну!

Мишка спрятался за дерево и ответил тремя выстрелами подряд. Толстый дуб прикрыл Петренко от пуль.

С каждой минутой двигаться Донорову становилось труднее. Пробежав десяток шагов, он несколько минут стоял, прижимаясь к шершавому стволу дерева. Петренко был уверен, что далеко теперь преступнику не уйти, и не спешил подставлять себя под Мишкины пули. Зигзагами он пробежал несколько метров и снова спрятался за дерево.

Доноров уходил, припадая на левую ногу. Видно, каждый шаг давался ему с большим трудом, он надрывно стонал, и его стон слышал Петренко. У зеленого забора, неожиданно выросшего перед Доноровым, Мишка упал на землю и пополз по небольшой канаве, в которой и затаился. Виктор увидел его белую голову и попытался приблизиться к укрытию, но два выстрела подряд заставили его уткнуться лицом в прошлогоднюю, пахнущую гнилью листву. Петренко приподнял голову — до канавы, где затаился преступник, оставалось каких-нибудь два десятка метров.

— Сдавайся! — предложил капитан. — Для тебя все кончено!

Мишка не ответил, он продолжал стонать.

— У тебя нет выхода. Ты окружен. Лучше, если ты сдашься! — услышал Петренко голос майора Агатова.

Мишка упорно не желал отвечать.

Сквозь доски штакетника Виктор видел освещенную солнцем площадку, белые палатки пионерского лагеря.

Вдруг сзади раздались голоса. Ребятишки, привлеченные выстрелами, спешили сюда со всех сторон, ломясь, как стадо бизонов, сквозь кустарник. Виктор понял: еще минута-другая, и они будут здесь. Медлить нельзя. Преступник, видимо, тоже понял, в какую трудную ситуацию попали чекисты, и ждал, что кто-нибудь из них поднимется навстречу детям. Он даже перестал стонать и затаился.

Неимоверным усилием воли Виктор заставил себя встать с влажной, плохо прогретой лучами солнца земли и побежать прямо на канаву. Два или три раза он прыгнул в сторону, не давая прицелиться Донорову. Он бежал так, как еще не бегал ни один спринтер. Двадцать метров, десять, а выстрела все нет. Мишка трясущимися руками торопливо перезаряжал пистолет.

Восемь метров… Мишка безумными глазами смотрит на несущегося на него человека с пистолетом в руке.