Проснувшись утром, я не сразу вспомнила, где нахожусь. Кровати под балдахинами. Стены, обтянутые шелком, каменный пол и большое арочное окно от пола до потолка. Ах да. Банкендорф. Съемки шоу. "Кронпринц".

Я поймала себя на мысли, что побыть немного вдали от Саши даже хорошо — успею соскучиться. В конце концов, можно считать этот проект моим официальным девичником.

Удивительно. Я здесь меньше суток и это были ужасные часы — на моих глазах погиб человек, и после того, что я случайно услышала, логично предположить, что погиб не случайно. Больше того, предполагаемая убийца вполне возможно живет со мной в одной комнате. Ну, или в соседней. И даже не смотря на это мне нравилось находиться здесь.

В замке все дышало какой-то неброской и элегантной роскошью. Слуг здесь было много, но они умели казаться незаметными. Горничные и лакеи как призраки неслышно скользили по лестницам и коридорам. Дежурную горничную можно было вызвать в любое время дня и ночи — достаточно просто нажать на кнопку. Захотелось в половине второго выпить горячего шоколада, пока другие девушки спят? Пожалуйста. Она явится и с улыбкой исполнит заказ. Что-то мне подсказывало, что горничные здесь зарабатывают не меньше московских журналистов.

А ведь еще вчера в это время я рвалась домой и заочно ненавидела Истомина.

Я проснулась самой последней. Остальные девушки давно встали и занимались своими делами.

Лиса шепнула, что нам запрещено покидать замок. И даже неизвестно, выпустят ли сегодня из комнат. По крайней мере, завтрак подали прямо в спальню.

Омлет с беконом, овсяная каша, фрукты, свежевыжатые соки и восхитительный кофе. День начинался волшебно.

— Ничего не происходит. Никто не приходит, на свидания нас не приглашает, — дула пухлые губы толстушка Руслана.

Неужели она на самом деле не понимает, что по замку сейчас ходят полицейские, потому нас и не выпускают из своих комнат. Вчера здесь погибла девушка. Одна из нас. Она что, уже успела забыть?

— Это не значит, что нужно сидеть и ныть, — заметила Наташа из угла комнаты, где занималась растяжкой.

— Ты бы лучше поела что-нибудь, а то ветром сдует, — огрызнулась Руслана.

Такое впечатление, что наша балерина только и делает, что занимается растяжкой. Я на секунду представила, что произойдет, если Истомин женится на такой женщине. Вот, пришел ты вечером в столовую, а она там сидит на шпагате.

— Как день прошел, дорогой?

Он садится ужинать, а жена кладет одну изящную ногу в пуантах и снова начинает тянуться, используя стол вместо гимнастического станка.

— Очень неплохо, дорогая, государственный тендер выиграли мы.

И тогда она все же устраивается рядом на стуле. Но ноги сгибает в коленях и разводит в стороны, продолжая свою бесконечную растяжку. Кажется, это упражнение называется «жапка». Да, я тоже в детстве занималась балетом.

На улице похолодало еще сильнее, в конце февраля вдруг случилась метель. Лиса почти не отходила от окна. Она смотрела, как снег искрится, как оседает на стеклах, но взгляд был отсутствующим. Я понимала, что в ее душе вновь посилилась надежда.

На мой взгляд, Алиса гораздо больше подходит Андрею в жены, чем Ромова и остальные. По крайней мере, ее чувства к Истомину искренние. Так что если он действительно собрался искать любовь на этом проекте… может, и найдет.

Я еще вчера заметила на столике шахматы и предложила Веронике, популярной эстрадной певице, сыграть. Я бы предложила Лисе, но не хотела прерывать ее сладкие грезы.

— Я не хочу играть на камеру! — огрызнулась Вероника.

— Я не на камеру играть предлагаю, а в шахматы, — внесла ясность я.

— Какая же ты искусственная!

Я окинула взглядом ее нарощенные волосы и ресницы.

— А ты прямо вся такая естественная и натуральная!

— Я тебя умнее, поэтому замолчу, — буркнула Вероника.

Так. Остаются Вера, модель Playboy, но она занята, красит ногти. И фигуристка Алена, она сейчас в душе. Можно ей предложить, когда закончит купаться.

Но в этот момент в спальню заглянула Илона.

— Одевайтесь в свое домашнее и спускайтесь низ в гостиную. Гримеры подкрасят вас прямо там.

В гостиной был ковер с замысловатым узором, кожаный диван и полыхал камин. А рядом с камином стоял Женя Комаровский. Приятно увидеть хоть одного нормального человека. Я незаметно кивнула ему, но тут же отругала себя за это.

— Все уселись? Мотор! Здравствуйте, девушки! Начинаются ваши приключения в замке Банкендорф. На этой неделе вас ждут два индивидуальных свидания и два совместных. Итак, у меня в руках список девушек, которые отправятся на первое групповое свидание с кронпринцем. Кто хочет озвучить?

Захотели многие, но первой вскочила наша балерина, Наташа Ромова.

— Первое свидание. Руслана, Алена, Вера, Наталья, Анастасия, Вероника, Алиса.

Одним словом, все, кто живет в нашей спальне.

Мне больше всего хотелось узнать, что же редакторы придумали для первого свидания, ведь замок покидать нам пока нельзя. А в помещении не так много вариантов.

Ответ на свой вопрос я получила достаточно быстро. Когда остальных девушек отправили обратно в спальню, явилась Татьяна с целых ворохом платьев. Длинных. Белых. Бальных.

— Мы будем танцевать! — обрадовалась Наташа.

Ну, разумеется, в этом ей нет равных. И не только под крышей замка.

— Да. Одевайтесь, и балетмейстер за два часа обучит нас азам, — скомандовала Илона.

— Можно, я пока пойду кофе попью? — хмыкнула Ромова.

— Нельзя. Уж ты-то должна понимать, что для постановки танца нужны все. К тому же мы будем снимать репетицию. Могут быть интересные моменты.

Кому как, а мне эта идея с балом понравилась.

Времени было совсем мало, и танец вышел довольно простеньким, но за счет причесок, нарядов, антуража и крупных планов смотреться на видео будет хорошо.

Истомин был на сей раз во фраке. Я заметила, что он в шоке от произошедшего. Не то чтобы это бросалось в глаза — Андрей, как и вчера, был вежлив и предупредителен. Вот только сегодня его улыбка была натянутой.

Он танцевал с каждой и, как положено, вел беседы. Но было видно, что ему не до нас. Даже Лисе, которая выглядела еще прекраснее, чем обычно, не удалось увлечь его изысканным флиртом.

И вот наконец наш танец.

— Вы прекрасно вальсируете, Ася.

— Черт! — взвизгнул оператор.

— В чем дело? — отреагировал Андрей.

— Аккумулятор разрядился. Схожу за другим, это пять минут. Вы это, танцуйте пока.

Операторы — единственные люди на телевидении, которые всегда одеты одинаково — в джинсы, кроссовки и балахоны. И это обстоятельство способно разрушить даже самую романтичную атмосферу.

— Очень кстати, — сказал Истомин, когда оператор ушел. Мы продолжали танцевать. — Я хотел узнать Ваше мнение.

— Мое?! — искренне изумилась я. — По поводу чего?

— По поводу вчерашнего. Кто по-Вашему мог это сделать?

— А Вы думаете, это не случайность?!

— Прежде никто с наших крыш не падал. А Вы-то сами как считаете, Ася?

Я пожала плечами и вместо ответа задала свой вопрос.

— Почему нельзя все это прекратить?

— Увы, с людьми, которые вложили деньги в этот проект, вынужден считаться даже я.

— Разве не ваша семья выступила инвестором?

— Многие так думают. На самом деле нет. Я такой же участник, как и Вы Ася. — Ну, хотя бы он не знает, что я за участник. — А теперь я такой же заложник этой ситуации.

— Илона сказала, это был несчастный случай. Полиция проводит проверку, но…

Андрей тяжело вздохнул.

— Ася, я смотрел все ваши расследования. Вы очень умная девушка. Талантливый репортер. Вы не верите в это, как и я. Я знаю, что не верите. Я вижу это по Вашим глазам.

— Ну, если честно, я думаю провести небольшое расследование, насколько это возможно в условиях проекта, — вдруг призналась я. — Ради безопасности своей и девочек. Но не знаю, получится ли.