Экспедиция направилась по пути, открытом Америго Веспуччи, то есть миновала остров Зеленого Мыса, мыс. св. Рока в Бразилии и дошла до устья реки Ла Плата. С этого места экспедиция начала тщательно изучать побережье. Продвигаясь на юг, корабли заходили во все заливы, проверяя не искомый ли это пролив. Изучение длилось так долго, что экспедиции пришлось прервать работу из-за наступления зимы. Крупное предприятие чуть не кончилось плачевно из-за чрезмерных претензий мелочных людей. Еще по пути в Бразилию часть испанских офицеров стала оказывать явное недоброжелательство по отношении» к Магеллану, считая его чужестранцем. Теперь, когда наступила зима, а пролива все еще не было, начался открытый бунт. Недовольные требовали возвращения на родину. Бунт был подавлен, а его предводители казнены или — что то же самое — высажены на каменистом, безлюдном побережье. Во время зимовки у скалистого берега, мореплаватели встретили туземцев, которые показались им очень высокими. Особенно велики были следы на прибрежном песке. Испанцы назвали их, пата-гос”, то ест „большелапые”. После того, как миновало первое впечатление оказалось, что эти люди, хотя и высоки ростом, но отнюдь не великаны — их средний рост 173 сантиметра; огромные следы оказались следствием того, что туземцы носили теплые сапоги из шкур лам. Однако название патагонец и наименование страны Патагония — принялось. Весной мореплаватели направились дальше, изучая по дороге все заливы. И вот наконец их терпение было вознаграждено: 21 октября 1520 года эскадра прошла через пролив и очутилась на водах океана, которому тогда, в отличие от бурного Атлантического, дали наименование — Тихого. Магеллан назвал пролив именем Всех Святых. Однако вскоре этот пролив получил имя открывателя.

При выходе из пролива эскадра Магеллана состояла всего лишь из трех кораблей — один потерпел аварию в Патагонии, разбившись о прибрежные скалы, экипаж второго, „Сан Антонио”, поднял бунт во время прохождения через пролив Всех Святых и повернул в Испанию. Каравеллы взяли курс на Молуккские острова. Но здесь они потерпели неудачу из-за неточности тогдашних карт — никто не знал, что расстояние от пролива Магеллана до Молуккского архипелага составляет около 14 тысяч километров! Эскадра в течение 40 дней шла в открытом океане, люди страдали от голода и жажды, так как взятые запасы постепенно уменьшались. По дороге они наткнулись на два безлюдных, пустынных островка: св. Павла и Акул, тогда как всего лишь 100–200 километров к югу простирался архипелаг, названный позднее островами Общества, где можно было отдохнуть и пополнить запасы продовольствия и воды. Смерть косила голодных, страдавших от жажды и цинги моряков. Наконец экспедиция дошла до населенных островов, где можно было пополнить запасы воды и продовольствия, а также завязать торговлю с туземцами. Однако торговля эта оказалась не очень выгодна: туземцы входили на корабли и брали что только хотели. Магеллан приказал отчалить от островов, которым дал название Ладроновых, то есть воровских (только лишь в следующем веке этим островам дали название Марианских). Продвигаясь на восток, экспедиция открыла острова, названные в честь испанского наследника трона — Филиппинскими.

Именно здесь, на Филиппинских островах экспедиция понесла крупнейшую потерю. Жители островов враждебно встретили путешественников и Магеллан принял участие в стычке с ними. Среди восьми убитых европейцев оказался и Магеллан. Это было 27 апреля 1521 года, то есть через год после отъезда из Санлукар. Командование экспедицией взял на себя один из офицеров Магеллана, Хуан Себастиан дель Кано, который после многих приключений довел каравеллу „Виктория” до родного порта.

Магеллан известен как начальник первой в истории экспедиции вокруг земного шара, несмотря на то, что ему не удалось закончить путешествие. Цель была достигнута благодаря превосходной — учитывая тогдашние возможности и знания — подготовке. Описание путешествия дал один из участников экспедиции Антонио Пигафетти. Ценность открытий, сделанных экспедицией, очень велика. Изучено все южное побережье Южной Америки, найден один из двух возможных южных проходов в Тихий океан, открыты Марианские и Филиппинские острова.

Именем Магеллана назван открытый им пролив; его имя носит также южная провинция Чили и столица этой провинции, которую иначе называют Пунта Аренас.

Время рождения дель Кано не установлено. Известно только то, что он родился в стране Басков, Эускади, в небольшом рыбацком порту Гитария (на берегу Бискайского залива между Сан-Себастиан и Бильбао). Ничего не известно также о его родителях. Даже начертание фамилии неясно: Элькано или дель Кано? Неизвестно его образование, хотя несомненно он был сведущ в искусстве кораблевождения. Первое точное известие об этом путешественнике отмечается под датой 20 сентября 1519 года, когда дель Кано в качестве одного из офицеров каравеллы „Виктория” вышел из порта Санлукар в составе крупнейшей испанской экспедиции, возглавляемой португальцем Магелланом. За все путешествие от Санлукара до островов Зеленого Мыса, вдоль берегов Бразилии, Патагонии, Марианских островов, вплоть до Филиппин, об этом скромном офицере ничего не сообщалось. И только лишь 27 апреля 1521 года, когда в стычке с туземцами погиб Магеллан, имя дель Кано стало известно как капитана, взявшего на себя командование экспедицией. Поскольку экипажи всех трех каравелл Магеллана во время пути сильно поредели, дель Кано приказал сжечь один из кораблей, а с остальными направился на поиски Молуккских островов. Экспедиция прибыла туда только лишь через полгода, несмотря на то, что расстояние от Филиппин составляет не больше 1000 километров. Погрузив на корабли ценные товары, (особенно пряности) путешественники направились к Африке. Одна из каравелл, „Тринидаде” попала в руки португальцев. „Виктория” под командованием дель Кано прошла по известному пути мимо мыса Доброй Надежды и открыла по дороге остров Тимор (Страх). 6 сентября 1522 года „Виктория” прибыла в Санлукар, где была триумфально встречена. Почести пришлись на долю дель Кано, как человека, который привел судно в родной порт.

В июле 1525 года Испания выслала экспедицию с целью отбить Молуккские острова у Португалии. Командование экспедицией было поручено Гарсия Хофре де Лойза; одним из офицеров экспедиции был дель Кано.

Из Коруньи вышла эскадра, состоявшая из 7 каравелл; эскадра направилась через пролив Магеллана и только пять каравелл дошло до Тихого океана. В дальнейшем по дороге погибли еще три каравеллы, одна направилась к западным берегам Мексики и только последняя дошла до Молуккских островов. Но прежде чем это произошло, умер де Лойза. И снова командование взял на себя дель Кано. Он не мог совершить второй раз кругосветное путешествие, так как пережил своего предшественника всего лишь на несколько месяцев.

Дель Кано стал известен только благодаря трагическому случаю. Но это первый человек, которому удалось совершить кругосветное путешествие.

Дель Кано был хорошим офицером и мореходом знающим свое ремесло.

На родине дель Кано в 1801 году сооружен ему памятник.

Писарро родился в городе Турхильо на востоке испанской провинции Эсстремадура. Хотя он был якобы незаконнорожденным сыном дворянина, в детстве и юности работал свинопасом. Никогда не научился грамоте. Когда ему надоели повседневные занятия, он вступил в армию, а так как это совпало с началом эпохи великих открытий, его вскоре выслали на новооткрытый континент. Писарро сначала принял участие в войне с индейцами на Кубе и Эспаньоле, но вскоре вошел в состав членов далеких экспедиций. Он сопутствовал Охеде в экспедиции к устью Ориноко (1499), потом пристал к отрядам Бальбоа, и в 1513 году участвовал в открытии Панамского перешейка. Спустя некоторое время после этой экспедиции Писарро получил землю в Панаме и занялся сельским хозяйством.