Оперативное предназначение войск корпуса - оборона острова. Боевая подготовка велась с учетом этой задачи. Летом проводились учения с боевыми стрельбами на побережье по надводным целям, а зимой занимались в основном одиночной подготовкой солдат и подготовкой подразделений, расчисткой от снега путей выхода войск из военных городков на свои направления.

Серьезной трудностью для нас было проведение мероприятий по доукомплектованию войск. К час-

59

тям приписывался двойной комплект военнообязанных, но и это не в полной мере решало проблему. Дело в том, что основная масса мужчин на острове - рыбаки и моряки. Они уходили летом в море. Призывать в установленные сроки практически было некого. К сожалению, это не всегда учитывалось старшими начальниками, особенно из генштаба, мерили всех одной меркой.

Еще один парадокс заключался в том, что ежегодно корпус формировал и отправлял по морю на материк автомобильные батальоны для уборки урожая. Грузили автомашины на пароходы в портах Корсаков и Холмск, перевозили их в Совгавань. Затем погрузка в железнодорожные эшелоны, и они следовали в Сибирь, а один раз даже в Ставрополье. Дорого обходился государству этот хлеб.

Возвращались автобаты тем же путем уже поздно осенью. Автомашины стояли на палубах обледенелые, буксирами их стаскивали на берег. В течение нескольких недель мы их приводили в порядок, ремонтировали. На другой год все повторялось сначала. Со стороны округа мы находили взаимопонимание по отправке автомобильных батальонов, но не все зависело и от них.

Были, конечно, и преимущества у службы на острове. Это, во-первых, предоставление полной самостоятельности. Различные комиссии Москвы и Хабаровска к нам прилетали в основном к моменту начала отлова красной рыбы. Офицеры стремились попасть служить на Сахалин. Привлекали льготы: полуторный оклад денежного содержания, паек для семей, выслуга лет - год за полтора. Были льготы и для гражданского населения. Но однажды на остров прилетел Н. С. Хрущев. Выйдя утром на балкон, он увидел ясное небо и солнце. Стоило ему произнести: «Как здесь хорошо, даже лучше, чем на материке», - как через несколько дней после его отлета были отменены все льготы для населения. Начался процесс отъезда людей с острова. И только когда увидели, к чему это привело, были восстановлены льготы - уже при новом руководстве страны.

60

Прилетал на остров и председатель Совета Министров А. Н. Косыгин. От встречи с ним осталось приятное впечатление.

Посетив солдатскую столовую, он сел за стол и попросил подать ему ужин. Подали на металлической тарелке картофельное пюре с рыбой и кусок черного хлеба - солдатскую порцию. Алексей Николаевич спросил: «А что, белого хлеба нет?» Ответили: «По норме не положено, только на завтрак».

- Мы сейчас в состоянии кормить армию лучше, - был его ответ.

Через некоторое время вышло постановление правительства об увеличении нормы белого хлеба, и дополнительно в солдатский паек включались куриные яйца.

Ночевал Косыгин в гостинице на озере Тунайча. При возвращении утром в Южно-Сахалинск была сделана остановка в поселке рыбаков на берегу Охотского моря. Председатель Совета Министров подошел к группе мужчин, стоящих у магазина.

- Что, мужики, так рано стоите у магазина, соображаете на троих?

- Нет, Алексей Николаевич, мы в состоянии купить на каждого по бутылке. В этом году у нас хорошие заработки.

К нему прорвалась через охрану одна женщина и пожаловалась, что маршрутный автобус должен был прийти полчаса назад, а его все нет. Что же это у нас за порядки? Позже, в машине, Алексей Николаевич с довольным видом говорил, что народ надеется на Советскую власть, раз эта женщина считает, что и за опоздание автобуса власть отвечает и должна принять необходимые меры. Секретарь обкома П. А. Леонов обещал разобраться и навести порядок. Тепло попрощавшись с нами в аэропорту, Косыгин улетел в Москву.

Постоянную помощь корпусу, особенно в вопросах обустройства гарнизонов, оказывали командование и военный совет округа. В это время округом командовали генералы И. Г. Павловский, В. Ф. Толубко, О. А. Лосик.

61

Трудности заключались в том, что на острове практически не было своей строительной базы и все завозилось с материка, так же как и материальные запасы, в том числе и продовольствие. В корпусе был свой военный совхоз. Мы выращивали картофель, капусту, обеспечивали войска этой продукцией.

Из всего сказанного видно, что командованию корпуса наряду с руководством войсками, решением вопросов боевой готовности и боевой обученности, приходилось значительное время уделять хозяйственным проблемам, находить их решение. Много работали над этим заместитель по тылу полковник, впоследствии генерал, Николай Семенович Усошин, заместитель по вооружению полковник Борис Семенович Бриль. У меня до сих пор сохранились с ними теплые, дружеские отношения.

В управлении и штабе корпуса был дружный и работоспособный коллектив, и хотя не всегда было все безоблачно, но это была служба.

Заместителем по политической части был генерал-майор Иван Михайлович Россейкин. Я уже писал, что мне везло на порядочных людей. Из их числа и Иван Михайлович. Это был хорошо воспитанный и подготовленный генерал. Он не лез в вопросы командования войсками, а занимался своим делом. В войсках корпуса пользовался авторитетом. Мы жили в одном доме, подружились семьями, а позднее, когда я был уже в Калининграде, породнились. Его сын Владимир окончил Дальневосточное общевойсковое училище, женился на нашей дочери Ларисе, а теперь у нас взрослые внучка и внук, сейчас внучка Элеонора уже подарила нам правнука, прекрасного мальчика Сашу.

В конце 1969 года меня неожиданно вызвали в Москву, в Главное управление кадров. Было предложено вернуться в Воздушно-десантные войска на должность первого заместителя командующего.

Мне не хотелось покидать свой корпус, Дальний Восток. Дела у меня шли хорошо, служба на Саха-

62

лине была интересной. Насколько я знаю, и командование округа не особенно хотело моего отъезда.

Но у нас росли дети, сын поступил в политехнический институт в Хабаровске, дочь на следующий год заканчивала школу. Мы стояли перед выбором - или ехать в Москву, или оставаться на прежнем месте. Жена упорно твердила, что надо ехать, чтобы как-то в будущем определить детей. В конце концов я дал согласие.

С болью в сердце я расставался с корпусом.

В Хабаровске в штабе меня принял командующий войсками округа, а начальник штаба генерал-лейтенант В. И. Петров дал прощальный ужин.

Василий Иванович Петров почти всю свою службу до 1976 года провел на Дальнем Востоке, участвовал в войне с Японией, командовал полком, дивизией, армией, был начальником штаба округа, с 1972 года командующий войсками Дальневосточного военного округа, главнокомандующий войсками дальневосточного направления, а с 1980 года - главнокомандующий Сухопутными войсками, затем первый заместитель министра обороны, Маршал Советского Союза. За оказание военной интернациональной помощи одной из стран на Ближнем Востоке был удостоен звания Героя Советского Союза. Это истинно военный человек, крупный военачальник, строгий и справедливый, службу он ставил выше всего. В войсках его авторитет был непререкаем. Все, кто служил с ним, всегда вспоминают о нем доброжелательно, с искренним уважением.

Итак, прощай Дальний Восток и остров Сахалин!

VIII

Снова Воздушно-десантные войска

(1969- 1971)

В январе 1970 года я прибыл в Москву на должность первого заместителя командующего Воздушно-десантными войсками. В управлении шутили: вернулся блудный сын.