– Ты издеваешься? – громким шепотом возмутилась Сэм.

– А что? Она даже мой вес выдерживает… ой, ну ладно, сейчас подсажу, – вздохнул он, с привычной легкостью слезая вниз.

Лучшие времена номера (если они вообще имели место) давно прошли, оставив на долю постояльцев облезлые обои, пыльные шторы и продавленные кресла. Главным украшением комнаты была кровать, предсказуемо занимающая две трети всего пространства. Саманта первым делом плюхнулась на нее, не снимая обуви.

– Хоть поспим нормально! – с блаженным видом протянула она. – И закажите чего-нибудь пожевать, а?

– Это ты люксом ошиблась, – фыркнула Дана, включая компьютер.

– Угу, тут не миссия Двадцать первой улицы… а жаль, – Фокс усмехнулся.

Присев на край постели, он вытащил телефон, посмотрел на Дану. Та кивнула. Звонить им обоим не хотелось, но надо было быть в курсе событий.

– Господи, кому там не спится?! – с отчаянной мукой протянул голос в трубке.

– А, Картер, привет! – весело поздоровался Фокс. – Дрыхнешь в такое время?

– Броуди, ты сволочь, – сонно пробормотал Картер. – Я только прилег… Если уж вам вздумалось исчезать, то могли бы продержать нас всех в пугающей неизвестности еще часов этак девять – я бы не обиделся, честное слово.

– Ну извини за разочарование, – фыркнул Фокс. – Мы живы, здоровы и даже вне опасности. А что там у вас?

– О, у нас тут цирк… – зевая, отозвался Картер. – Мортон детектива нанял. Говорят, версия с инопланетянами его не устроила… Наши все ужасно заинтригованы. Вы пешком в Эдо собрались?

– Мортон? Детектива? – удивилась Саманта. Она-то ждала, что кто-то из взрослых обратится в полицию… Но частный сыщик?

– Я тут на шпика этого досье в полиции нашел, – докладывал Картер, постепенно просыпаясь. – Так, на всякий случай… Вдруг окажется, что вы не стали жертвами маньяка, и преследование помешает вашей прогулке. Пересылать?

– Угу, сейчас тебе Дана скажет куда, – Фокс протянул телефон сестре.

– О, так старпом тоже не спит! – оживился Картер. – Ночи доброй!

– И тебе доброе утро, – вздохнула Дана. – Так вот…

– Ты мне должна страстный поцелуй за все мои труды и терпение, – мечтательно заявил Картер. – А? И можешь мне потом нейрокоррекцию делать…

Дана с мученическим видом подняла глаза к потолку.

– Уйми своего хакера, – прошипела она брату. Тот хмыкнул и только руками развел. – Знаешь, Картер, у меня для тебя новость… Фокс мне уже столько всего должен, что все мои долги автоматически переписываются на него. Моральные в первую очередь.

– Однако! – возмутился Картер. – Мы так не договаривались.

– Не вижу повода для претензий, – фыркнула Дана. – С точки зрения генетики разница минимальная.

– Я точку зрения эстетики предпочитаю, знаешь ли…

– Хм. Мне этот долг на Джастина перевести? Он мне тоже много чем обязан…

– Ау! Не съезжайте с темы, – весело пожурил их Фокс.

– Угу. А мне компенсация не полагается? – Картер тоже развеселился. – Мне еще Роджер голову за ваш демарш отвертит…

– Фоксу отвертит, – успокоила его Дана. – А мы пойдем просто как соучастники. Слушай уже…

***

Про девушку Фокса Таллис узнал из его инет-дневника – Джастин на прощание расщедрился на ссылку. Наверное, в самом деле переживал за Дану. Или ему давно не попадались столь терпеливые слушатели… Дневник скромно назывался «Лестат и Ko», и писал старший Броуди там в основном что-то мюнхгаузеновское – небылицы пополам с хвалебной самоиронией, которую трудно было заподозрить в парне его возраста. Подписано на дневник этот было человек триста – виртуальный мир любил Фокса Броуди не меньше реального. Особо часто в постах и комментариях мелькали разного рода приключения, ночные форсажи, клубы, вечеринки, бейсбол и репетиции подростковых рок-групп. Заподозрить Фокса в интересах, выходящих за общепринятый круг, по этим записям было сложно.

Мальчишке и в самом деле в ФБР бы свои силы попробовать, там оценят его талант к конспирации. Впрочем, может, и в НАСА тоже.

Дневник Даны он закрыл после первого же поста, в котором вычитал умозаключения на тему: «…не знаю, имеет ли претензия на «объективность» под собой хоть какую-то основу вообще. В любом случае, подобный подход означает отказ от чисто личного восприятия и компиляцию прочих взглядов для вырабатывания некой обобщенной позиции. В рамках субъективности равноценными могут быть как общепризнанное гениальным произведение, так и в целом не выдающееся на общем фоне. Но в том-то и дело, что «общий фон» не имеет значения...». Таллис только вздохнул. Тут переводчик нужен.

Было еще не так поздно, у мистера Броуди в Неваде никто не брал трубку, и Таллис решил, что ждать следующего учебного дня не стоит. Если это у девушки Фокс провел ночь накануне исчезновения, то мог ввести ее в курс дела.

Девушка, как ни странно, оказалась дома. Точнее, за домом. Вполне подходящий для такого, как Фокс, типаж – королева школьного бала.

– Рейчел Сомерсет?

Та спокойно чиркнула зажигалкой, продолжая медленно раскачиваться на качелях – вперед, назад, вперед, назад…

– Я за нее. А вы, простите, кто? – темные глаза смотрели на детектива без малейшего интереса.

Он вытащил удостоверение, Рейчел скользнула по фотографии рассеянным взглядом.

– А-а. Наслышана, – равнодушно отозвалась она.

– Уже, как я понимаю, вся школа в курсе, – усмехнулся Таллис. – Так что объяснять, зачем я здесь, не стоит.

– Не тратьте время, – согласилась Рейчел. – Сказать мне вам все равно нечего, – и она снова оттолкнулась носком туфли от дорожки.

– Но вы ведь девушка Фокса Броуди, – нейтральным тоном заметил детектив.

– Была, – холодно кивнула она. – Мы расстались два месяца назад. Так что куда он там делся и почему – я не имею ни малейшего понятия. Захочет – сам объявится, а не захочет…

Расстались? Вот об этом Фокс в дневнике не упоминал – так, писал о размолвках, спорах и милых примирениях. У Таллиса вообще начинало складываться впечатление, что старшие Броуди дотошно имитировали жизнь успешных, но обычных подростков. Зачем?

– Но вы ведь неплохо его знаете, – гнул свою линию Таллис, поднося зажигалку к следующей вытащенной ею сигарете. – Что могло заставить его бросить все и вот так исчезнуть?

– Опасность, – Рейчел пожала плечами. – Совы – не то, чем кажутся. Фокс тоже. Благополучие сестер – главный приоритет в его жизни. Так что если им что-то угрожало…

Что могло им угрожать? Вся эта конспирация, закрытость, осторожность… да, возможно, они чего-то боялись. Вопрос, чего? Волей-неволей на ум приходили предположения о криминале. Да, разговор с их отцом просто необходим – если старших отправили к матери из-за каких-то проблем, то никто лучше его о них не расскажет.